The Remineralizing Effect of Toothpaste Containing Hydroxyapatite on Initial Interproximal Caries Adjacent to Different Restorative Materials: An In Vitro Study

A boca é um campo de batalha dinâmico onde duas forças lutam constantemente pelo controle da superfície dos nossos dentes. De um lado, as bactérias na placa dentária produzem ácidos que dissolvem a estrutura mineral dura do esmalte, um processo chamado desmineralização. Do outro lado, defesas naturais como a saliva, juntamente com agentes protetores do nosso cuidado diário, trabalham para reconstruir esse mineral perdido, um processo conhecido como remineralização. Quando o ácido vence, uma cárie se forma; quando os mecanismos de reparo vencem, o dente se cura sozinho. Essa cura é mais eficaz nos estágios iniciais da cárie, quando o dano ainda é microscópico e a superfície do dente permanece intacta. Por décadas, o flúor tem sido o padrão ouro para inclinar a balança a favor do reparo, fortalecendo o esmalte e ajudando-o a resistir a futuros ataques ácidos. Recentemente, no entanto, um novo competidor entrou na arena: a hidroxiapatita sintética. Este material é uma versão microscópica do mineral que compõe nossos dentes naturais, projetada para preencher pequenos defeitos superficiais e fornecer um arcabouço para o novo crescimento mineral. Embora tanto o flúor quanto a hidroxiapatita mostrem potencial, permanece incerto como eles se comportam quando colocados ao lado dos diferentes materiais que os dentistas usam para obturar cáries, e se podem efetivamente curar as áreas de difícil alcance entre os dentes, onde a cárie costuma começar.

Para responder a essas perguntas, pesquisadores da Universidade de Chulalongkorn, na Tailândia, conduziram um experimento controlado para ver como diferentes cremes dentais interagem com a cárie precoce ao lado de dois tipos comuns de restaurações dentárias. Eles criaram oitenta pequenos blocos de esmalte dentário humano, cada um apresentando uma pequena área padronizada de cárie artificial projetada para mimetizar o início de uma cá via. Esses blocos foram então pareados com dois materiais de restauração diferentes: uma resina composta, que é o material plástico de cor semelhante ao dente usado na maioria das restaurações modernas, e um cimento de ionômero de vidro, um material conhecido por liberar íons de flúor ao longo do tempo. Os pesquisadores fixaram esses blocos de esmalte às restaurações para simular o ponto de contato apertado encontrado entre os dentes em uma boca real. Em seguida, dividiram os espécimes em oito grupos, expondo-os a diferentes tratamentos diários: um creme dental padrão com flúor, um creme dental combinando flúor e hidroxiapatita, um creme dental contendo apenas hidroxiapatita ou nenhum creme dental como controle. Durante um período de quatorze dias, os espécimes foram submetidos a um ciclo rigoroso de exposição ácida e reconstrução mineral, mimetizando o ambiente severo de uma boca propensa a cáries, antes de serem cuidadosamente medidos para verificar o que havia mudado.

Os resultados revelaram uma distinção clara entre os dois materiais de restauração. O cimento de ionômero de vidro criou consistentemente um ambiente mais favorável para a cura do que a resina composta. Nos grupos pareados com ionômero de vidro, os blocos de esmalte mostraram um ganho líquido na densidade mineral, o que significa que a estrutura dentária tornou-se de fato mais forte e a profundidade da cárie artificial diminuiu. Isso aconteceu inclusive no grupo que não recebeu creme dental, sugerindo que o próprio ionômero de vidro liberou minerais suficientes para auxiliar o processo de reparo. Em contraste, os blocos de esmalte ao lado da resina composta geralmente perderam densidade mineral, indicando que o material plástico não ofereceu o mesmo benefício protetor. Os grupos com resina viram sua cárie aprofundar-se independentemente do creme dental utilizado, embora a taxa de dano tenha variado.

Ao observar os cremes dentais propriamente ditos, as descobertas foram sutis e dependeram fortemente de qual material de restauração estava presente. Nos grupos de ionômero de vidro, todos os três tipos de creme dental ajudaram a reduzir a profundidade da cárie em comparação ao controle, mas a combinação de flúor e hidroxiapatita não mostrou uma vantagem clara sobre os outros em termos de reconstrução da estrutura mineral interna. No entanto, o creme dental contendo apenas hidroxiapatita produziu a superfície mais lisa no esmalte, reduzindo a rugosidade na qual as bactérias adoram se agarrar. Nos grupos de resina composta, a história foi diferente. O creme dental padrão com flúor foi o único que conseguiu manter a densidade mineral estável, prevenindo novas perdas. O creme dental contendo apenas hidroxiapatita, embora não pudesse deter a perda geral de minerais, foi a única formulação que conseguiu reduzir a profundidade da cárie em comparação com a ausência de tratamento. Ele também produziu a superfície mais lisa de todas, criando um acabamento significativamente menos rugoso do que os outros tratamentos.

A análise microscópica forneceu uma visão mais detalhada de por que essas diferenças ocorreram. As superfícies dos blocos de esmalte tratados com hidroxiapatita, seja sozinha ou com flúor, pareceram muito mais lisas e uniformes sob alta magnificação, com menos poros e irregularidades visíveis em comparação com as superfícies ásperas e picadas dos controles não tratados. A análise química mostrou que os grupos de ionômero de vidro tinham níveis detectáveis de flúor na superfície do esmalte mesmo sem o uso de creme dental, confirmando que o material de restauração estava contribuindo ativamente com flúor para o ambiente. Nos grupos de resina, o flúor só foi encontrado onde o creme dental com flúor fora aplicado. Curiosamente, o grupo com ionômero de vidro e creme dental de hidroxiapatita apresentou os níveis mais altos de cálcio e a melhor proporção de cálcio para fósforo, sugerindo um ambiente rico para a deposição mineral.

O estudo conclui que, embora a escolha do material de restauração desempenhe um papel importante no que diz respeito à cura da cárie precoce, o tipo de creme dental utilizado também é significativo. O cimento de ionômero de vidro parece oferecer um ambiente superior para a remineralização em comparação à resina composta. Para pacientes com restaurações de resina, o creme dental padrão com flúor continua sendo a opção mais confiável para prevenir novas perdas minerais. No entanto, cremes dentais contendo hidroxiapatita oferecem um benefício distinto ao suavizar a superfície do esmalte e reduzir a profundidade da cárie precoce, particularmente quando usados junto com restaurações de ionômero de vidro. Esse efeito de suavização pode ser clinicamente valioso, pois uma superfície mais lisa tem menor probabilidade de atrair placa e bactérias. Embora esses achados sejam baseados em uma simulação laboratorial e não em um ensaio clínico com pacientes vivos, eles sugerem que a interação entre os produtos de higiene oral diária e as restaurações dentárias é uma relação complexa que dentistas e pacientes devem considerar ao gerenciar a cárie dentária precoce.