Status and Perspectives on Geriatric Medicine in Norway, Sweden, Finland, and Denmark: A Cross-National Comparative Analysis of Educational Needs and System Development - a sub-analysis of PROGRAMMING – COST ACTION 21122 ​

À medida que as pessoas vivem mais, a forma como as sociedades cuidam delas deve mudar. Este é o desafio central enfrentado pelas nações nórdicas da Noruega, Suécia, Finlândia e Dinamarca. Estes países partilham sistemas de bem-estar social semelhantes e enfrentam mudanças demográficas comparáveis, com um número crescente de adultos mais velhos que requerem atenção médica complexa. O campo dedicado a este cuidado é a medicina geriátrica, que se foca nas necessidades de saúde únicas dos idosos, particularmente daqueles que lidam com múltiplas condições crónicas e fraqueza física. Embora o objetivo de manter os mais velhos saudáveis e independentes seja universal, o caminho para o alcançar varia. A questão que os investigadores colocam não é apenas se estas nações estão a envelhecer, mas sim como os seus sistemas médicos e programas de formação se estão a adaptar para responder às exigências específicas de uma população mais idosa.

Para responder a isto, uma equipa de investigadores realizou uma comparação detalhada de como a medicina geriátrica evoluiu nestes quatro países ao longo dos últimos dez anos. Recolheram informações de relatórios nacionais, documentos de políticas e um inquérito concebido para avaliar as necessidades educativas em toda a região. O seu trabalho revela que, apesar de viverem em países vizinhos com estruturas sociais semelhantes, as abordagens à formação de médicos e à organização dos cuidados diferem significativamente. Na Noruega, Finlândia e Dinamarca, existe um esforço claro e coordenado para planear a força de trabalho e construir capacidade, garantindo que existam especialistas suficientes disponíveis. A Noruega, em particular, destaca-se por ter o maior número de médicos a participar num programa específico de dois anos de formação académica e de liderança em medicina geriátrica. Este programa ajuda os médicos a desenvolver as competências avançadas necessárias para gerir os cuidados complexos que os pacientes mais velhos frequentemente requerem.

O estudo também destaca como estes médicos estão integrados no sistema de saúde mais amplo. Na Finlândia, muitos especialistas em geriatria trabalham diretamente nos cuidados primários e serviços comunitários, aproximando a sua perícia de onde as pessoas vivem. Isto reflete um modelo focado no apoio baseado na comunidade. Em contraste, a organização dos serviços hospitalares na Suécia mostra diferenças marcadas dependendo da região, sem uma estrutura única uniforme em todo o país. Em todas as quatro nações, os investigadores identificaram obstáculos persistentes. Médicos e administradores relataram uma sensação de que não existem especialistas suficientes, um sentimento de que a geriatria carece de prestígio em comparação com outras áreas médicas e uma fragmentação na forma como os cuidados são entregues de uma etapa para a seguinte.

Quando questionados sobre o que precisam de melhorar, os respondentes apontaram para o apoio educativo específico. Expressaram um forte desejo por formação que os ajude a gerir a fragilidade e a combinação de múltiplas doenças que ocorrem frequentemente em conjunto na idade avançada. Em vez de palestras abstratas, os profissionais preferiam aprender através de casos do mundo real e experiências clínicas integradas. As conclusões sugerem que o futuro da medicina geriátrica na região nórdica depende de quão bem estas nações conseguem alinhar o planeamento da sua força de trabalho, investir na educação e tecer os serviços geriátricos de forma fluida nas suas estruturas de saúde existentes. O caminho a seguir não é uma solução única, mas sim uma coleção de estratégias distintas que devem ser refinadas para garantir que uma população envelhecida receba os cuidados coordenados e de alta qualidade que merece.