Clinical Validation of Orthodontic Oral Health Literacy and Behavior Tools (OHL-Ortho & OHB): A Cross-Sectional Assessment Using CPITN, OHI-S and Objective Knowledge Measures

Resumo Técnico: Validação Clínica de Ferramentas de Literacia em Saúde Bucal e Comportamento Ortodôntico

Definição do Problema
Aparelhos ortodônticos fixos criam superfícies retentivas de placa que aumentam significativamente o risco de inflamação gengival e doença periodontal, particularmente quando o tratamento se estende por 18 a 24 meses. A manutenção da saúde periodontal durante este período depende fortemente do engajamento do paciente em comportamentos de saúde bucal (CSB), que são impulsionados pela literacia em saúde bucal (LSB). Embora existam ferramentas de avaliação de LSB geral (ex.: REALD-30, ToFHLiD), estas focam frequentemente de forma estreita na literacia funcional e falham em abordar as exigências informacionais específicas do cuidado ortodôntico, tais como dietas compatíveis com os braquetes, cronogramas de ativação de fios e higiene de elastómeros.

Embora os instrumentos específicos para ortodontia OHL-Ortho (Literacia em Saúde Bucal-Ortodontia) e OHB (Comportamento de Saúde Bucal) tenham sido previamente desenvolvidos e psicometricamente validados numa população tailandesa, estes careciam de validação clínica. Especificamente, nenhum estudo tinha testado a sua aplicabilidade em contextos clínicos do mundo real, a sua capacidade de prever resultados clínicos objetivos ou a sua validade em contextos culturais do sul da Ásia não ocidentais, onde os padrões dietéticos e as crenças de saúde diferem.

Metodologia
Este estudo empregou um desenho de validação clínica transversal realizado entre fevereiro e junho de 2025 nas Clínicas de Ortodontia do Hospital da Universidade Aga Khan, Paquistão.

• Participantes: Foram recrutados cinquenta e dois pacientes adultos (idade entre 20–40 anos) em tratamento ortodôntico fixo há pelo menos três meses. Os critérios de exclusão incluíram terapia periodontal recente, condições sistémicas que afetam a saúde bucal, comprometimento cognitivo e tabagismo.
• Instrumentação:
  • OHL-Ortho: Um questionário de 31 itens avaliando cinco domínios (acesso, compreensão, avaliação, aplicação, comunicação) numa escala de 1 a 5.
  • OHB: Um questionário de 14 itens avaliando escovação, limpeza interdental, dieta e visitas ao dentista numa escala de 1 a 5.
  • Questionário de Conhecimento Objetivo: Um teste de escolha múltipla de 12 itens sobre conhecimentos específicos de ortodontia, validado por cinco ortodontistas experientes.
  • Índices Clínicos: Um exame clínico de duplo-cego registou o Índice Comunitário de Necessidades de Tratamento Periodontal (CPITN) e o Índice Simplificado de Higiene Oral (OHI-S).
• Procedimento: Os participantes responderam aos questionários e ao teste de conhecimento, seguidos pelo exame clínico. A calibração do examinador foi realizada para garantir a fiabilidade inter e intra-examinador (κ de Cohen > 0,84).
• Análise Estatística: Os dados foram analisados utilizando SPSS v26.0. A fiabilidade foi avaliada através do alfa de Cronbach e dos Coeficientes de Correlação Intraclasse (ICC). A validade foi examinada através da correlação de Spearman (devido à distribuição não normal de algumas variáveis) entre as pontuações de autorrelato e as medidas objetivas (pontuações do teste, CPITN, OHI-S). Modelos de regressão linear foram utilizados para determinar as relações preditivas.

Principais Resultados

• Fiabilidade: Ambos os instrumentos demonstraram propriedades psicométricas fortes.
  • OHL-Ortho: Consistência interna (alfa de Cronbach = 0,82) e alta fiabilidade teste-reteste (ICC = 0,82).
  • OHB: Excelente consistência interna (alfa = 0,91) e alta fiabilidade teste-reteste (ICC = 0,91).
• Validade:
  • Validade Objetiva: Foi encontrada uma forte correlação positiva entre as pontuações de OHL-Ortho e as pontuações do teste de conhecimento ortodôntico (ρ = 0,610, p < 0,001).
  • Validade Convergente: A escala OHB mostrou fortes correlações inversas com os índices clínicos. Maiores comportamentos relatados correlacionaram-se com menores necessidades de tratamento periodontal (CPITN: ρ = -0,627, p < 0,001) e melhor estado de higiene oral (OHI-S: ρ = -0,669, p < 0,001).
• Análise Preditiva:
  • A literacia ortodôntica (OHL-Ortho) previu significativamente o comportamento de saúde bucal (OHB) (R² = 0,84, p < 0,001).
  • Nos modelos de regressão múltipla, tanto o OHL-Ortho quanto o OHB emergiram como preditores independentes das pontuações de OHI-S (R² = 0,67, p < 0,001), indicando que tanto o conhecimento quanto o comportamento contribuem independentemente para os resultados clínicos.

Significância e Alegações
O artigo alega fornecer a primeira validação clínica global dos instrumentos OHL-Ortho e OHB, estabelecendo especificamente a sua utilidade numa população do sul da Ásia. O estudo afirma que estas ferramentas estabelecem com sucesso a ponte entre o autorrelato subjetivo e a realidade clínica objetiva.

Os autores posicionam estas ferramentas validadas como recursos práticos para os clínicos:

1. Identificar o Risco: Realizar o rastreio de pacientes à cadeira para detetar aqueles com compreensão limitada das instruções de autocuidado ou comportamentos subótimos.
2. Guiar a Intervenção: Facilitar estratégias direcionadas de educação e modificação de comportamento baseadas em lacunas individuais de literacia e comportamento.
3. Melhorar os Resultados: Apoiar o cuidado baseado em evidências que possa melhorar a saúde periodontal e o estado de higiene durante o tratamento ortodôntico.

O estudo conclui que a integração destes instrumentos nos fluxos de trabalho rotineiros ou plataformas digitais (ex.: registos dentários eletrónicos) poderá apoiar a avaliação de risco personalizada e o cuidado centrado no paciente.

Limitações Reconhecidas pelos Autores
Os autores observam modestamente que o estudo foi de centro único com uma amostra modesta (N=52), o que pode limitar a generalização externa. Reconhecem o potencial de viés de autorrelato (desejabilidade social ou viés de memória) e enfatizam que o desenho transversal impede o estabelecimento de relações causais entre literacia, comportamento e resultados clínicos. Recomendam estudos longitudinais e multicêntricos futuros para confirmar a validade preditiva e a generalização.