Synthetic Contact with AI Reduces Cross-Partisan Animosity
五项涉及近 4,000 名美国党派支持者的预注册研究表明，与代表政治异见方的 AI 聊天机器人进行简短且信息丰富的对话，能有效减少跨党派敌意和误解，尽管其效果在约一周内基本消退，但仍为稀缺的面对面接触提供了一种可扩展且广泛接受的替代方案。
原始论文采用 CC BY 4.0 许可（http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/）。 这是对下方论文的AI生成解释。它不是由作者撰写或认可的。如需技术准确性，请参阅原始论文。 阅读完整免责声明
将政治极化想象成一面隔开民主党人和共和党人这两组人的巨大冰墙。在过去的30年里，这面墙变得越来越厚、越来越冷。双方不仅厌恶对方，而且对对方真实的想法存在大量荒谬且不准确的认知。人们避免彼此交流，因为他们预料到这会是痛苦、尴尬或充满敌意的。
这篇论文提出了一个简单的问题：如果我们用机器人而不是真人来融化那一小块冰，会发生什么呢？
研究人员测试了让一个被程序设定为“扮演”反对党成员的AI聊天机器人进行简短对话是否会有所帮助。他们称之为**“合成接触”（synthetic contact）**。
以下是他们的发现，按步骤拆解如下：
1. “死亡 vs. 聊天”测试（研究 1）
首先，研究人员想知道：人们有多讨厌与另一方交谈？
他们设计了一个奇怪的实验。参与者必须在两个令人不悦的任务中做出选择：
- 任务 A： 与来自反对政党的真实人类进行3分钟的交谈。
- 任务 B： 独自坐着，思考自己的死亡，持续一定时间。
他们调整了任务 B 的时长，直到参与者觉得这两个选项一样糟糕。
- 结果： 当面对来自另一政党的真实人类时，人们愿意通过思考死亡 9.65 分钟来避免交谈。
- 转折点： 当“对方”是一个 AI 机器人时，人们只愿意通过思考死亡 5.06 分钟来避免它。
类比： 想象你必须在吃一个非常辣的辣椒和听一首你讨厌的歌之间做出选择。比起吃辣椒，你更愿意听10分钟那首歌。但如果那首歌是由机器人播放的，你只会忍受5分钟。如果人们知道对方只是另一端的计算机，他们会觉得与政治“敌人”交谈并没那么可怕。
2. “现实检查”（研究 2）
接下来，他们测试了与机器人的交谈是否真的改变了人们对另一方的看法。
- 问题： 在聊天之前，民主党人认为共和党人讨厌环境问题（他们的认知偏差很大）；共和党人认为民主党人稍微理性一些，但仍存在错误的看法。
- 解决方法： 参与者与机器人进行了10分钟的聊天。机器人并没有争论；它只是解释了典型的一名反对党成员如何看待环境问题。
- 结果： 聊天纠正了他们的错误想法。更重要的是，它让他们对另一方产生了好感（温暖感）。这就像意识到你的“敌人”其实也喜欢和你一样的披萨。他们的观念越是被纠正，感受到的温暖就越多。
3. 这仅仅是“聊天”还是“政治”？（研究 3）
研究人员想知道：人们感觉好起来是因为和友好的机器人聊天，还是因为聊的是政治话题？
他们将民主党人分为三组：
- 与扮演共和党人的机器人交谈（政治性）。
- 与讨论猫 vs. 狗的机器人交谈（非政治性聊天）。
- 玩电子游戏（《太空侵略者》），没有交谈（无聊天）。
结果： 只有那个“共和党人机器人”组的人对共和党人产生了更多的热忱。那些讨论猫狗或玩游戏的人并没有产生这种热忱。这证明了效果来自于政治内容，而非仅仅是交谈的行为本身。
4. “现实世界”的选择（研究 4）
这种变化会影响人们的行为吗？
在与机器人聊天后，参与者面临一个选择：
- 选项 A： 与来自反对政党的真实人类进行3分钟的真实对话。
- 选项 B： 思考自己的死亡3分钟。
结果： 与之前没有进行过 AI 聊天的人相比，刚刚与 AI 机器人聊过天的参与者更有可能选择与真实人类交谈。AI 聊天起到了“辅助轮”的作用，让原本可怕的与政治对手交谈的想法变得可以接受。
5. 这种感觉能持续多久？（研究 5）
最后，他们检查了这种感觉是否具有持久性。
- 立即结束后： 这种温暖感很强烈。
- 一周后： 大部分温暖感都消失了。
- 例外情况： 仍保留了一小部分温暖感，但主要出现在那些政治观点最极端的人身上。
类比： 这就像服用止痛药。它立刻见效，但效果会在几天后消失。然而，对于那些“疼痛”最剧烈的人（最极端的党派人士），仍保留了一点点缓解感。
秘诀是什么：是什么让机器人奏效的？
研究人员分析了实际的对话文本，以找出为什么它会奏效。他们发现对话可以通过两种主要方式提供帮助：
- 情感层面（Affective）： 表现得友好、有同理心且亲切。
- 认知层面（Cognitive）： 提供打破刻板印象的新信息。
惊喜之处： AI 机器人并不一定比对照组机器人（猫/狗机器人）表现得更“友好”。事实上，有时它们甚至显得没那么友好。让它们奏效的原因在于它们提供了新的、打破刻板印象的信息。它们向用户展示了“敌人”并不像他们想象的那样疯狂。起作用的是事实，而非温情脉脉的辞令。
核心结论
与假装是政治对手的机器人交谈是：
- 没那么可怕（比与真人交谈更轻松）。
- 有效（能纠正错误想法并让人产生好感）。
- 具有实践意义（它让人更愿意与真实人类交谈）。
- 短暂的（虽然在一周内会消退，但可以轻松重复）。
该论文指出，由于 AI 成本低廉、全天候可用且比人类更少威慑力，它可能成为一种可扩展的方式，帮助人们放下戒备，更清晰地看待另一方，哪怕这种效果只是暂时的。
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