Mechanical Behavior and Dual-Peak Strength Evolution of Coal Pillar–Granular Backfill Composite Body in Highwall Mining
本研究通过探讨高墙开采中煤柱—颗粒填充复合体的力学行为及双峰强度演化过程,揭示了煤柱宽度与颗粒材料高度如何通过既有模型影响强度,旨在为绿色安全资源回收提供支持。
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想象一下地球的地壳就像一个巨大的、分层的蛋糕。有时,矿工想要吃掉整个蛋糕,但顶层太陡峭,或者底层被困住了,导致用普通的铲子无法触及。这就是露天开采的世界,巨大的机器从地表挖掘煤炭。但随着挖掘的深入,他们在坑口边缘留下了由岩石和煤组成的“墙”,将珍贵的煤层困在了下方。这种被困住的煤被称为边坡煤。如果任其不管,它们将永远消失,被埋在数吨废石之下。为了获取这些煤,工程师们使用了一种聪明的技巧,叫做高墙采煤法,即从坑口边缘向煤层内部发送一台遥控机器人矿工,通过它啃噬出长长的隧道。
然而,这个机器人不能一次性把整个煤层都啃完,否则屋顶会坍塌。因此,它会留下厚厚的煤柱来支撑天花板,就像古代神庙里的柱子一样。问题在于?随着时间的推移,这些煤柱可能会变得疲劳、产生裂缝并失效,导致上方的地面下沉甚至引发火灾。为了阻止这种情况,矿工们正在尝试一个新想法:充填回填。他们不再只是留下空荡荡的隧道,而是用松散的岩石和碎石(颗粒材料)填充煤柱周围的空间。这就像是用包装泡沫填充破碎的花瓶,以防止其破碎。科学家们提出的核心问题是:这种“煤柱加包装泡沫”的组合在压力下的表现究竟如何?这些松散的岩石是有助于支撑,还是只会碍手碍脚?
这篇论文通过在实验室中构建一个微缩版的地下世界,深入探讨了这个问题。由中国矿业大学的田亚(Ya Tian)和史旭阳(Xuyang Shi)领导的研究团队创造了一台特殊的机器,用于测试煤柱—颗粒充填复合体(CGCB)。他们不仅仅是挤压一块煤,而是构建了一个中间有煤柱、两侧有松散碎石的“三明治”,然后通过挤压来观察发生了什么。
他们的发现非常具有戏剧性,有点像一场两幕剧。当他们挤压这个“煤与岩石的三明治”时,它并不仅仅是破裂一次就放弃了。相反,它展现出了双峰强度,这意味着它有两个明显的最大力量时刻。第一个峰值,他们称之为 强度,发生在煤柱开始产生裂缝时。第二个峰值,即 强度,发生在稍晚阶段,此时煤已经破碎,但侧面的松散岩石已经紧紧挤入并接管了载荷。
研究人员发现,煤柱的大小至关重要。如果煤柱太窄,它很容易破碎。如果大小适中(在他们的测试中约为 100 毫米宽),第一个峰值会很强。但如果煤柱变得更宽,第一个峰值实际上会变弱,因为煤本身内部有更多的隐藏裂缝(这种现象被称为“尺寸效应”)。然而,第二个峰值——即 强度——则是另一回事。随着煤柱变宽,它的强度会不断增加,遵循特定的数学曲线。
更有趣的是松散岩石的作用。团队发现,颗粒材料的高度(即使用了多少“包装泡沫”)起到了“增压器”的作用。堆放的岩石越多,第二个峰值的强度就越高。事实上,当填充高度达到 95 毫米时,第二个峰值的强度比完全没有岩石时高出了多达 6.48 倍!这表明,松散的岩石不仅仅是在填充空间;它还在积极地挤压煤,防止其完全崩塌,并在煤受损后承担起重量。
他们还测试了不同类型的岩石尺寸。他们发现,具有更高“内摩擦角”(一种表示岩石更粗糙、抓握力更强的专业说法)的岩石会让整个系统变得更强。岩石越粗糙,它们对煤的束缚效果就越好。
作者建立了一个数学模型来解释这一现象,将煤柱视为一堵墙,而将松散岩石视为挤压它的土壤。他们意识到,随着煤的开裂,松散岩石会产生反向挤压(就像压缩的弹簧一样),产生一种“被动土压力”,从而挽救结构。这个过程分为三个阶段:第一,煤承载重量;第二,煤开裂但岩石开始挤压它;第三,岩石与破碎的煤协同工作,共同支撑起顶部的重量。
论文得出结论,这种“煤柱加回填”的方法是安全回收那些被困边坡煤的一种极具前景的方式。通过使用合适的松散岩石量和合适的煤柱尺寸,矿工可以创造出一种不仅能在初始破裂中幸存,而且在沉降过程中反而变得更强的结构。虽然这些结果来自小型实验室模型,仍需在实际矿井中进行测试,但研究结果表明,用松散岩石填充间隙可能是保持地面稳定、挽救那些本会被永久遗失的宝贵煤炭资源的钥匙。
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