Chitosan Supplementation Improves Hepatic Steatosis, Liver Stiffness, and Body Composition in Patients with Metabolic Dysfunction–Associated Steatotic Liver Disease: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Trial
在一项针对60名患有代谢功能障碍相关脂肪性肝病（MASLD）成年人的随机、双盲、安慰剂对照试验中，为期八周的壳로聚糖补充剂显著改善了肝脏脂肪变性和身体成分，且具有良好的安全性，尽管在调整后其对肝脏硬度的影响在统计学上并不显著。
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肝脏是人体不知疲倦的化学工厂，负责过滤血液、处理营养物质并管理能量。当这种器官被脂肪所压倒时——即一种被称为代谢功能障碍相关脂肪性肝病（MASLD）的状况——它便开始变得力不从心。这不仅仅是体重过剩的问题，而是一种复杂的代谢紊乱，其中脂肪在肝细胞内堆积，通常由胰岛素抵抗以及高糖、高饱和脂肪饮食所驱动。随着时间的推移，这种脂肪堆积可能会引发器官炎症、导致组织变硬并造成严重的损伤，然而目前尚无专门针对该病设计的获批药物。医生几乎完全依赖于生活方式的改变，例如饮食和运动，但这对许多人来说难以长期坚持。由于肝脏对整体健康至关重要，且心血管疾病仍是此类患者的首要死因，因此寻找安全有效的减少肝脏脂肪的方法已成为全球研究人员的一个关键目标。
在最近的一项临床试验中，科学家们研究了一种名为壳聚糖（chitosan）的天然物质是否能帮助逆转这些变化。壳聚糖是一种从甲壳类动物外壳中提取的纤维，以其在消化系统中结合脂肪的能力而闻名。虽然之前的研究曾探讨过它对普通人群体重或胆固醇的影响，但这项研究专门针对被诊断为 MASLD 的人群。研究人员希望了解，在配合标准饮食建议的情况下，服用壳聚糖补充剂是否真的能清除肝脏中的脂肪并改善器官健康。为了查明真相，他们进行了一项严格的、为期八周的实验，涉及六十名具有中度肝脂肪水平的成年人。该研究的设计确保了参与者和医生都不知道谁服用的是真正的补充剂，谁服用的是无害的安慰剂，从而确保结果纯粹基于该物质本身的效果。
参与者被分为两组。一组每天服用六粒胶囊，共计 3,0{0} 毫克壳聚糖；另一组则服用外观完全相同的填充了中性物质的胶囊。两组都接受了关于均衡且热量略低的饮食的相同指导。研究人员在八周开始和结束时，使用一种能够可视化脂肪并测量肝组织硬度的专业超声技术测量了肝脏健康状况。他们还追踪了体重、腰围和身体脂肪成分的变化。结果令人瞩目。与安慰剂组相比，服用壳聚糖的一组显示出肝细胞内脂肪量的显著减少。这种改善并非微小的波动，而是肝脂肪严重程度的明确、可衡量的下降，即使在考虑到体重变化或体力活动等其他因素后，这种下降依然显著。
除了肝脏本身之外，这种补充剂似乎对身体的整体构成产生了积极的连锁反应。服用壳聚糖组的人平均减轻了 1.8 公斤体重，而安慰剂组的体重实际上略有增加。更重要的是，壳聚糖组的总体脂肪质量大幅下降，平均减少了 2.56 公斤，而安慰剂组的脂肪量却在增加。他们的腰围也显著缩小，平均下降了超过四厘米。这些变化表明，该补充剂有助于身体更有效地管理脂肪，不仅是通过在肠道中阻断吸收，还可能是通过影响身体处理和储存能量的方式。虽然壳uster 组与安慰剂组相比，在肝脏硬度方面表现出轻微但无统计学意义的降低，但这一特定结果在调整其他因素后不再具有统计学显著性，这意味着在该短期试验中，没有确凿证据表明该补充剂能减少组织瘢痕或炎症。
在整个八周期间，该补充剂被证明是安全且耐受性良好的。报告的唯一副作用是轻微的消化问题，如胀气，这类情况在两组中的发生率相似，且很可能与胶囊中的纤维含量有关，而非活性成分本身。至关重要的是，研究发现这些益处并非源于参与者摄入更少的食物或改变了运动习惯，因为他们在试验期间报告的食物摄入量和活动水平保持稳定。这表明壳聚糖对肝脏和代谢具有直接的生物学效应。尽管这项研究时间较短且涉及人数有限，但它提供了来自受控人体试验的第一份可靠证据，证明壳聚糖可以专门针对患有此类疾病人群的肝脏脂肪。研究结果表明，这种天然纤维可能成为管理代谢性肝病的一种宝贵工具，在目前选择极少的领域提供了一条新的治疗途径。
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