Breeding period and nest survival of two endemic passerines on Fernando de Noronha Archipelago, Brazil
这项研究表明，与更为脆弱的诺罗尼亚艾拉纽鸟相比，特有的诺罗尼亚绿鹃表现出异常高的巢穴存活率，后者的较低成功率凸显了在费尔南多迪诺罗尼亚群岛采取入侵捕食者清除和栖息地修复等保护措施的紧迫性。
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岛屿是自然界中最脆弱的实验室。由于与大陆隔绝，居住在岛上的动物往往在孤立状态下进化，从而成为仅属于那一小块土地的独特物种。然而，这种孤立也带来了沉重的代价：这些物种的数量通常很少，且从未遇到过在大陆游荡的捕食者。当人类抵达这些岛屿时，会无意中带来新的威胁——老鼠、猫和其他入侵动物——它们可能会使这些脆弱的种群数量锐减。对于鸟类而言，生命周期中最关键的时刻是筑巢期。这是它们建造家园、产卵并抚育后代的时期。如果巢穴在雏鸟能够飞翔之前被捕食者破坏，那么这次繁殖尝试就会完全失败。了解这些巢穴生存的频率以及导致其失败的原因，对于了解一个鸟类种群是会持续存在还是走向灭绝至关重要。
在南大西洋偏远的费尔南多德诺罗尼亚群岛上，有两种鸟类在地球上的其他地方都不存在：诺罗尼亚 Vireo（Noronha Vireo）和诺罗尼亚 Elaenia（Noronha Elaenia）。两者都被列为易危物种，意味着它们面临灭绝风险。尽管它们非常重要，但科学家对这些鸟类如何繁殖以及抚育后代的成功率知之甚少。为了填补这一空白，一个研究小组在岛上的受保护海洋公园内，花了两年时间追踪这两种鸟类的巢穴。他们每周都会沿着小径行走，寻找筑巢活动的迹象，例如鸟类携带树枝或叶子。一旦发现巢穴，他们就会仔细监测，在不干扰亲鸟的情况下观察卵和雏鸟的进展，使用带有镜子的长杆来窥视隐藏在高处树丛中的巢穴内部。
研究人员发现，这两种鸟都在雨季进行繁殖，但它们的周期略有不同。诺罗尼亚 Vireo 在二月至五月期间活跃，而诺罗尼亚 Elaenia 的繁殖期更长，从二月一直持续到八月。通过对一千多天的观察记录并追踪 50 个巢穴，团队计算了每个巢穴每天生存的可能性。结果显示出这两个邻居之间鲜明的对比。诺罗尼亚 Vireo 表现得非常成功，近一半的巢穴成功存活到了雏鸟能够飞翔的阶段。相比之下，诺罗尼亚 Elaenia 则面临显著的困难；其巢穴失败的速率是 Vireo 的两倍多。Vireo 在约 49% 的尝试中成功抚育了幼鸟，而 Elaenia 的成功率仅为 23% 左右。
造成这种差异的主要原因似乎是捕食。研究发现，84% 的巢穴失败都是由于捕食者吃掉了蛋或雏鸟。研究人员怀疑，这两种鸟建造和放置巢穴的方式使得巨大的差异。诺罗尼亚 Vireo 倾向于将其杯状巢穴建在小树的最顶端，这个位置相对孤立，捕食者更难到达。然而，诺罗尼亚 Elaenia 通常将巢穴建在不太孤立且更暴露的树枝上。这种位置选择可能使 Elaenia 的巢穴更容易成为岛上入侵捕食者（如老鼠和猫）以及本土蜥蜴的目标。数据表明，Elaenia 特别容易受到这些威胁的影响，其面临的每日巢穴失败风险是 Vireo 的两倍多。
这些发现为管理该岛屿的保护主义者提供了明确的警告。这两种鸟虽然生活在同一块狭小的土地上，但面临着截然不同的种群统计挑战。诺罗尼亚 Vireo 目前展现出的繁殖成功率对于岛屿鸟类来说高得令人惊讶，在日常生存能力方面甚至超过了一些大陆近亲。相比之下，诺罗尼亚 Elaenia 则处于更为危险的境地。其较低的成功率表明，如果没有干预，其种群可能会迅速下降。作者认为，保护这些鸟类不仅仅是统计有多少成年个体活着；管理者必须监测巢穴本身，将其作为一种早期预警系统。为了确保这两个物种（尤其是更脆弱的 Elaenia）的生存，保护工作必须侧重于清除入侵捕食者、恢复原生植被以提供更好的隐藏场所，并严格管理人类旅游活动以避免干扰繁殖区域。这些独特的岛屿鸟类的未来取决于理解并解决其巢穴失败的具体原因。
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