Indoor microclimate shapes resting patterns of Anopheles funestus in south-eastern Tanzania

在房屋的墙壁之内，存在着一个与室外天气截然不同的隐形空气世界。这个被称为室内微气候的无形层，是由建筑房屋所使用的材料以及热量和水分在其中的移动方式所塑造的。对于携带疟疾的蚊子来说，这些细微的温湿度差异不仅仅是背景噪音，更是决定它们在吸血后选择在哪里休息的关键因素。理解这些偏好至关重要，因为目前用于防治疟疾最常用的工具（例如喷洒在墙上的杀虫剂）只有在蚊子落在这些特定表面时才会奏效。如果昆虫因为那里的空气感觉更舒适而躲在不同的地方，喷洒可能会完全错过它们，从而导致疾病传播。

在坦桑尼亚东南部，那里以稻田和畜牧业为特征，一支研究团队致力于绘制这个隐形世界的图谱，并观察它如何引导按日疟蚊（Anopheles funestus）的行为，这种蚊子是该地区传播疟疾的主要媒介。他们重点研究了代表该地区最常见建筑风格的十三栋房屋：有些是泥墙草顶，另一些是砖墙金属屋顶。在从2024年晚期到2026年初的一段时间内，研究小组每周访问这些房屋三次，从每栋房屋的三个不同区域采集蚊子：地板和下部墙面、墙壁中部，以及靠近屋顶的区域。为了了解这些昆虫所选择的环境，研究人员在地面、墙壁中部和屋顶下方放置了小型传感器，每三十分钟记录一次温度和湿度。

结果显示出蚊子选择栖息地的清晰模式。与假设它们会均匀分布或聚集在通常进行喷洒的墙壁中部不同，大多数蚊子（约40%）被发现栖息在房屋底部附近。只有约27%的蚊子被发现位于靠近屋顶的上部区域。房屋的类型也具有显著影响。与泥墙房屋相比，砖墙房屋中的蚊子数量要多得多；此外，它们更偏好草顶房屋而非金属顶房屋。研究人员发现，室内环境并不均匀：靠近地板的空气始终更凉爽、更潮湿，而靠近屋顶的空气则更热、更干燥。这种垂直差异在金属屋顶的房屋中最为显著，因为金属顶会吸收热量，创造出一个比作为天然隔热层的草顶更加炎热且多变的环境。

当研究人员分析房屋内的天气与蚊子数量之间的关系时，他们发现这些昆虫寻找的不仅是特定的温度或特定程度的水分，而是两者的某种特定组合。他们发现，当平均温度在32.7摄氏度左右，且空气中的水蒸气量（即绝对湿度）约为每立方米16.4克时，蚊子最为繁盛。至关重要的是，蚊子会避开全天温度变化剧烈的环境。它们偏好温度保持稳定的空间，避开金属顶房屋上部出现的剧烈热波动。研究表明，相对湿度（一种衡量湿度的常用方式）本身并不是一个好的预测指标，因为它会随温度而变化；相反，空气中实际含有的水分量才是关键因素。

研究还对蚊子本身进行了检测，以确保它们是正确的物种并检查是否携带疟原虫。基因检测证实，收集到的绝大多数蚊子确实是按日疟蚊，其中一小部分被发现携带疟原虫。大多数蚊子都吸食了人类血液，证实了它们传播疾病的角色。研究人员指出，这项研究是观察性的，这意味着他们只是观察并测量自然发生的过程，而没有改变房屋本身，因此他们无法证明是温度导致了蚊子的移动，但凉爽、稳定的靠近地板的空气与高数量蚊子之间的强关联性，暗示了一种明确的偏好。

这些发现表明，房屋建造的方式直接影响了疟疾蚊子的栖息地。通过选择更凉爽、更稳定的地板附近微气候，这些昆虫可能是在保护自己免受热应激和脱水的威胁。这种行为对于防治疟疾具有重要的意义。如果蚊子栖息在地面或墙壁下部，而不是中部区域，那么标准的喷洒方法可能会效果不佳。研究表明，改善住房条件——例如使用能创造出更热或更不稳定室内环境的材料——可能会使房屋变得不再适合蚊子栖息和生存。通过了解这些昆虫特定的热量和水分需求，卫生官员可以更好地设计干预措施，从而针对蚊子实际躲藏的地方，而不是依赖于对它们可能藏身之处的假设。