Wildlife Exclusion and Resource Deprivation: The Socio-Ecological Paradox of Electric Fencing around Murchison Falls National Park, Uganda
虽然围绕默奇森瀑布国家公园的44公里长电网显著减少了人兽冲突并深受当地社区青睐，但它也因切断了获取必要自然资源的途径而造成了一种社会生态悖论，除非将其与社区主导的资源获取框架相结合，否则将威胁到长期的保护可持续性。
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在野生动物与人类家庭并肩生活的景观中，存在着一种持续的紧张关系。这就是人兽冲突的领域，即保护需求与当地人民需求发生碰撞的情况。当像国家公园这样的保护区与小型农场相邻时，动物经常会游荡出来寻找食物，从而破坏庄稼，有时还会威胁到安全。作为回应，社区和公园管理者长期以来一直尝试建造物理屏障，以将动物留在园内并确保人们的安全。这些屏障从深沟到电围栏不等。其目标很简单：创造一条硬性的界线，阻止那些体型最大、最危险的动物跨越。然而，在地面上画出这样一条线绝不仅仅是一项技术任务，它也是一项社会任务。一道能将大象挡在门外的围栏，也可能切断村庄获取世代赖以生存的木柴、水或药用植物的路径。要了解一个屏障是提供了帮助还是造成了伤害，需要同时观察它阻挡的动物以及它所影响的人们。
研究人员着手调查了乌干达北部马尔奇森瀑布国家公园（Murchion Falls National Park）边缘这一复杂的平衡问题。这座公园是一片广阔而多样的荒野，但其边界与诺亚（Nwoya）和奥亚姆（Oyam）地区的农业社区相连。多年来，这些居民面临着由大象、非洲水牛和其他野生动物反复进行的袭击，这些动物摧毁了他们的玉米、木薯和豆类作物。2020年，乌干达野生动物管理局开始沿公园边界安装一条44公里长的电围栏，以阻止这些入侵行为。来自当地和国际大学的一个科学家团队前往围栏附近的六个村庄，旨在了解其在现实世界中的影响。他们不仅统计了被毁坏的庄稼，还与数百名居民交谈，倾听社区领袖的意见，并查阅官方记录，以了解围栏如何改变了当地的生活。
结果表明，电围栏是应对最大威胁的有力工具。研究人员发现，该围栏成功地驱逐了大体型、重型的动物，如大象和非洲水牛。官方记录证实，在围栏建成后，作物被袭事件显著减少，受伤人数也随之下降。对于村民来说，这种变化是深刻的。在围栏建成之前，家庭生活在一种持续的警觉状态中，经常要在夜间守护田地，或者担心孩子的安全。现在，许多人报告说，他们可以安心地在家里睡觉，因为知道那些庞然大物已被挡在外面。由于该围栏对这些大型哺乳动物非常有效，几乎每一位受访者都将其列为他们管理冲突的首选方法，远超挖沟或使用威吓手段等旧方法。
然而，故事并未以简单的胜利告终。围栏并不是抵御每种生物的完美盾牌。虽然它能挡住脚步沉重的象类，但对体型较小、更敏捷的动物效果较差。猴子、狒狒和小型哺乳动物仍然可以从电线间的缝隙中溜过，或者爬过围栏附近的植被。研究人员指出，这些小型动物仍在继续袭击庄稼，这意味着仅靠围栏无法解决整个问题。为了处理这些剩余的入侵者，社区仍需依赖其他更具针对性的方法，例如蜂箱围栏或辣椒类驱避剂，这些方法更适合威慑灵长类动物和小型物种。
这项研究最显著的发现或许不在于动物本身，而在于生活在围栏后的人们。虽然居民们压倒性地支持这道围栏所提供的安全性，但他们也描述了一种沉重的代价。这道旨在将野生动物拒之门外的障碍，同时也切断了社区传统上从公园边缘收集必需资源的路径。木柴、用于屋顶的茅草、水源以及药用植物突然变得难以获取。一些家庭不得不走更远的路去寻找这些材料，而另一些人则面临着购买替代品的开支。围栏创造了一种新的困境，将曾经触手可及的安全网变成了一道紧锁的大门。这产生了一个艰难的悖论：保护了他们的庄稼和生命的结构，同时也威胁到了他们的日常生计。
尽管存在这些获取资源的问题，社区协助维护围栏的意愿仍然保持得极高。几乎所有受访者都表示，他们愿意投入时间来监测围床、清理植被并报告损坏情况。他们明白，如果围栏失效，大象就会回来。然而，研究人员警告说，这种支持是脆弱的。如果切断资源获取的成本变得过于高昂，或者如果围栏因白蚁破坏、腐烂或电力故障而损坏，社区的耐心可能会耗尽。研究表明，为了让围栏持久存在，它不能仅仅作为一个独立的墙壁来管理。它必须是一个更大系统的一部分，这个系统包括可靠的电力、耐用的材料，以及至关重要的——一个让人们能够获取所需资源而不破坏屏障的计划。
研究人员总结道，电围栏是一个至关重要的第一步，但它不是一个完整的解决方案。它成功地减少了来自大型动物的直接危险，但也给附近的人们带来了新的挑战。未来的道路需要一种细致的平衡。公园管理者必须严格维护围栏以将大象挡在外面，同时也要与当地社区合作，寻找让他们安全采集木柴和水的途径。如果围栏在没有提供替代方案的情况下继续阻断必要的资源，那么维持围栏屹立不倒的社会基础可能会崩塌。目标不仅是将动物拒之门外，还要确保生活在荒野边缘的人们能够与自然和谐共处并持续繁荣。
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