Exercise inhibits doxorubicin-induced cardiotoxicity by preventing cardiac and endothelial cell senescence by activating FNDC5/Irisin signaling
本研究表明,运动通过激活 FNDC5/Irisin 信号通路,防止心肌细胞和内皮细胞衰老,从而减轻阿霉素诱导的心脏毒性。
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化疗挽救了无数生命,但对于许多年轻的癌症幸存者来说,这种治疗留下了隐形的代价。一种被称为阿霉素(doxorubicin)的强效药物是对抗多种癌症的标准武器,然而它也带有危险的副作用:它会损伤心脏。这种损伤通常不会立即出现,而是会在数年后表现为心肌的逐渐衰弱或泵血能力的下降。科学家们长期以来一直怀疑,这种晚期损伤与一种被称为“细胞衰老”(cellular senescence)的生物过程有关。简单来说,衰老是指细胞停止分裂并进入永久休止状态的过程。虽然这些细胞并未死亡,但它们变得功能失调,并开始分泌有害信号,破坏周围的组织,从而有效地加速了器官的老化。几十年来,研究人员一直在寻找阻止这一过程的方法,希望能保护年轻患者免受成功治愈癌症后可能出现的长期心脏问题。
德克萨斯大学 MD 安德森癌症中心的一组研究人员现在发现了一种天然的防御机制,似乎可以阻断这种损伤。他们发现,在接受化疗药物治疗的同时进行体育锻炼,可以防止心肌细胞进入这种有害的衰老状态。这项在旨在使老化细胞可见的特殊实验鼠身上进行的研究表明,仅使用药物会导致心功能显著下降以及这些休眠、功能失调细胞的激增。然而,当实验鼠在治疗期间进行锻炼时,它们的心脏保持健康,且受损细胞的数量保持在较低水平。研究人员将这种保护作用归功于由肌肉活动触发的特定通路,这表明运动本身就像是一面抵御药物毒副作用的盾牌。
为了理解其运作原理,科学家们首先需要确认该药物确实导致了心肌细胞的过早老化。他们使用了一种独特的实验鼠品系,在这种小鼠中,任何停止分裂并进入衰老状态的细胞都会发出红色荧光蛋白,使其在显微镜下清晰可见。当这些小鼠接受化疗药物时,它们的心脏充满了这些发红光的细胞。该药物还导致心脏泵血效率降低,这种状况是通过心脏每次跳动所推动的血液量来衡量的。研究人员发现,该药物不仅伤害了主要的心肌细胞,还损伤了为心脏提供营养的微血管以及提供结构支撑的成纤维细胞。在受损的心脏中,研究人员观察到了细胞内部支架(即细胞骨架)的崩溃,而细胞骨架对于心脏的收缩和跳动至关重要。他们还观察到帮助协调心脏节律的神经纤维流失,这种变化可能会导致心律失常。
研究的转折点出现在研究人员将运动引入这一方程式时。一组实验鼠在接受相同化疗药物的同时,还进行了跑步机训练。这些小鼠每周步行五天,每天四十五分钟,保持恒定速度。结果令人震惊。虽然仅用药组遭受了心功能下降和衰老细胞涌入的痛苦,但进行锻炼的小鼠保持了正常的心脏强度。它们的心脏没有出现衰老细胞的堆积,肌肉纤维的内部结构也保持完好。运动还保护了血管网络和神经纤维,使心脏环境保持稳定和功能正常。这证实了体力活动不仅仅是在事后帮助心脏恢复,而是在积极预防损伤的发生。
研究人员随后寻找了将运动与保护作用联系起来的生物信号。他们鉴定出一种名为 FNDC5 的蛋白质,这种蛋白质存在于肌肉和心脏组织中。当肌肉工作时,这种蛋白质会被转化为一种名为“鸢尾素”(irisin)的物质,它作为一种信使在全身传递。研究表明,化疗药物抑制了 FNDC5 的水平,有效地切断了这种保护性信号的供应。相比之下,进行锻炼的小鼠维持了高水平的 FNDC5 和鸢尾素。为了证明这一通路是关键,科学家们在培养皿中测试了人类心肌细胞和血管细胞。当他们用药物处理这些细胞时,细胞变得衰老。但当他们在混合物中加入鸢尾素时,细胞保持健康并继续正常运作。这证明了运动诱导的信号足以阻止药物迫使细胞进入永久功能失调的状态。
研究结果揭示了一个清晰的连锁反应。化疗药物触发了一系列损伤,迫使心肌细胞老化,导致其内部结构崩溃,并造成维持生存所需的神经和血管连接丢失。运动通过激活 FNDC5/鸢尾素通路来中断这一过程。该信号告诉细胞去抵抗衰老过程,保持其内部支架的有序性和连接的完整性。研究并未声称运动是万灵药,或适用于所有类型的心脏损伤,但它提供了强有力的证据,表明对于这种特定化疗药物引起的损伤,运动是一种强大的预防措施。通过阻止细胞进入衰老状态,运动保护了心脏泵血和维持心律的能力,为保护年轻癌症幸存者的长期健康提供了潜在策略。
这项研究突显了身体对压力的反应与其自我修复能力之间深刻的相互作用。药物创造了一个将细胞推向死胡同的敌对环境,但简单的行走行为提供了一个反向信号,使细胞保持存活并发挥功能。该研究并不建议患者在没有医疗监督的情况下进行锻炼,也不声称这种机制适用于所有形式的心脏病。然而,它为为什么在治疗期间保持活跃可能是有益的提供了一个具体的生物学解释。它将讨论从一般的建议提升到了一个具体的、可衡量的通路,即肌肉活动直接影响心脏细胞的健康。对于面临终身心脏风险的一代癌症幸存者来说,这一发现指向了一种切实可行的、非药物性的干预手段,有望显著提高他们的生活质量和寿命。
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