Rising Incidence and Prevalence of Eosinophilic Esophagitis in the United Arab Emirates, Comorbidities, and Clinical Outcomes: A Single-Center Cohort Study
这项来自阿拉伯联合酋长国的单中心队列研究揭示了 2019 年至 2024 年间嗜酸性食管炎发病率和患病率的剧烈上升，其特征在于患者群体的症状和人口统计学特征与全球趋势相似，同时强调了接受生物制剂治疗的患者观察到的更优越的组织学反应。
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想象一根细长的、有肌肉感的管子，它将食物从你的喉咙输送到胃部。对于大多数人来说，这根管子的运作无需多虑，但对某些人而言，它却成了长期默默挣扎的场所。这种疾病被称为嗜酸性食管炎。这是一种免疫系统反应，即一种被称为嗜酸性粒细胞的特定白细胞在食管黏膜中堆积。这些细胞通常出现在鼻腔或肺部以对抗过敏，但当它们聚集在食道时，就会引起炎症。随着时间的推移，这种肿胀会导致管壁变硬、变窄，使简单的进食变成一件困难的事情，导致食物卡住或产生疼痛。虽然医生们已经了解这种疾病数十年，并看到其在西方国家数量稳步上升，但在中东地区，情况在很大程度上仍是地图上的一个空白点。
阿布扎比谢赫沙布特医学中心的科研团队决定填补这一空白。他们回顾了2机2019年至2025年的患者记录，以了解这种疾病如何影响阿联酋的人民。他们的目标不仅是统计病例数，还要了解谁在患病、他们有哪些症状，以及不同疗法在当地人群中的效果如何。通过从一家服务范围广泛的大型医院收集这些信息，他们希望为这个数据匮乏的地区描绘出一幅清晰的疾病画像。
结果揭示了一个快速变化的故事。在2019年，研究人员发现，在他们医院服务区域每10万人中，仅诊断出两例这种新发病例。到2024年，这一数字已跃升至每10万人中近五例。这代表了该疾病被发现频率的大幅增加，在短短五年内增长了二十三倍以上。该地区患有此种状况的总人数也急剧上升，从每10万人中两人攀升至每10万人中17人。研究人员认为，这种激增可能是由多种因素共同导致的：医生越来越擅长识别征兆，并且在怀疑有问题时，更愿意进行被称为“活检”的小型组织采样以确认诊断。
在确定了这102名患者后，团队发现这一群体与欧洲和北美研究中所描述的患者非常相似。诊断时的平均年龄约为26岁，且近七成患者为男性。最常见的诉求是吞咽困难，影响了三分之二的患者；其次是食物卡在喉咙里，这发生在约三分之一的患者身上。许多人还患有其他过敏性疾病，如花粉热、哮喘或食物过敏，这表明他们的免疫系统容易对环境产生过度反应。
研究还探讨了这种情况如何与另一种常见的消化问题相互作用：胃酸反流，即胃酸流回食道。超过一半的患者在患有此种食道疾病的同时也被诊断出胃酸反流。有趣的是，研究人员注意到这两类人群的管理方式存在明显差异。那些患有食道疾病但不伴有胃酸反流的患者，更有可能需要通过手术扩张狭窄的食道部分。这表明，在没有胃酸反流的情况下，组织可能会更快地变得僵硬和狭窄。相反，那些伴有胃酸反流的患者则更有可能接受降低胃酸药物的治疗，这是许多消化系统问题的标准第一步。
治疗效果提供了另一层洞察。最常见的首选治疗方法是降低胃酸的药物，但对于那些效果不佳的患者，医生会转向其他选择，如特殊饮食或吞服类固醇喷雾。一小部分但具有显著意义的患者接受了一种被称为“生物制剂”的新型药物，这种药物专门针对免疫系统的特定部分以停止炎症。数据显示，与未接受此类治疗的患者相比，接受生物制剂治疗的患者在减少食道内炎症细胞方面的成功率要高得多。虽然接受这种特定治疗的患者人数较少，但趋势很明确：接受这种治疗的人，其组织愈合效果更为有效。
研究人员得出结论，这是一种新兴的健康问题，在中东地区的发生频率正随着全球其他地区的趋势同步增长。遭受此疾的人群所具有的特征和症状与全球患者一致，但该地区才刚刚开始全面了解问题的规模。这项研究强调，尽管该疾病正变得越来越可见，但在标准化诊断和治疗方面仍有大量工作要做。通过识别当地人群的模式，阿联酋的医生现在可以利用更好的工具，帮助患者舒适地吞咽，并远离食物卡住的持续担忧。
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