Trump Administration Pressure on Academic Freedom and Institutional Autonomy: A Bill of Rights and Responsibilities for Higher Education Leaders
本概念性政策回顾分析了特朗普政府重塑高等教育的演进过程如何从直接指令转向常态化诱导，并最终论证了机构领导者必须采用一种相互权利、责任与原则性抵抗的框架，以捍卫学术自由并保护边缘化群体免受预判性合规的影响。
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在美国，大学在权力的微妙平衡中运作。它们既是私人机构也是公共机构，依赖政府资助，但同时也应当是能够自由探索思想、而不必担心政治干预的独立空间。这种独立性通常被称为学术自由，即学者应当能够教授和研究他们认为真实的内容，即使这些发现并不受欢迎。与此同时，这些机构也对公众负责，必须遵守有关公平和非歧视的法律。当政府与大学发生冲突时，问题在于：由谁来决定规则？如果一个联邦机构要求大学改变其招聘实践或课程设置，大学是必须立即服从，还是可以予以抵制？这种紧张关系不仅关乎法律技术细节，更关乎那些在学校学习、教学和工作的人们，能否在政治风向转变时，依然能够保住自己的声音和工作。
由研究员朱利安·瓦斯奎兹-海利格（Julian Vasquez Heilig）和迪·谢尔伍德（Dee Sherwood）进行的一项新分析，探讨了特朗普政府如何在 2025 年至 2026 年间通过一系列战略举措试图重塑高等教育。作者研究了联邦政府发布的三个特定文件：2025 年 2 月发给大学领导层的一封信；2025 年 10 月提出的一项名为“公约”（Compact）的协议建议；以及 2026 年 8 月的一份“国家行动呼吁”。研究人员发现，该政府并未依赖单一的强力手段，而是会在遇到阻力时调整其方法。首先，他们使用了一封听起来像是法律警告的信函，威胁说如果大学不遵循对民权法的特定解读，将面临调查并失去资金。当大学和法院对这封信表示反对时，政府改变了策略。他们提出了一个交易：签署这份协议，你就能获得获取联邦拨款和研究机会的优先权。当大学普遍拒绝该协议后，政府尝试了第三种方法。他们要求大学领导人自愿发表声明，承诺遵循政府的优先事项，这实际上是在要求学校将政府的目标转化为自身的目标。
这项研究表明，尽管施压的方法发生了变化，但核心目标始终如一。政府想要控制大学处理种族、招聘、言论以及课堂教学等问题的模式。研究人员认为，这种不断变化的策略创造了一个危险的环境。由于规则不明且威胁含糊，许多领导者选择了在法律强制执行之前采取行动。这被称为“预合规”（precompliance）。一位大学校长可能会取消一项多样性项目，或者从网站上删除某些词汇，仅仅是因为他们担心政府日后可能会对此展开调查。研究人员发现，这种恐惧往往对那些权力最小的人造成了最大的伤害。当领导者为了避免麻烦而做出快速决策时，他们往往会将风险转嫁给教职员工和学生，这些人可能会失去工作、研究经费或支持系统。作者指出，对于边缘化群体而言，情况尤其如此，因为他们往往是这些预防性削减措施的主要受害者。
为了帮助大学领导在面对压力时又不丧失其价值观，作者提出了一套权利与责任。他们认为，领导者有权在更改政策前要求明确的法律依据。他们不应该去猜测政府的意图，也不应该根据含糊的威胁采取行动。相反，他们有责任在做出重大变革之前，咨询其教职员工和学生。该论文建议，领导者不应秘密做出决策，也不应绕过大学运行的常规程序。他们还强调，领导者必须保护最脆弱的人群。如果做出削减某个项目的决定，领导者必须询问谁会因此受损，并确保做出削减行为的人不会承担后果。作者建议，大学应当开展合作，分享法律建议和支持，这样就不会有任何一所学校感到孤立无援，被迫独自战斗。
研究人员总结道，应对这种压力的最佳方式不是忽视它，而是通过清晰、诚实且共同参与的过程来进行回应。他们为领导者在做出任何重大决策前提供了一个简单的五问测试法。首先，他们必须询问政府是否真的拥有做出该要求的法律权利。其次，他们必须询问在大学内部，谁拥有做出该决定的权限。第三，他们必须梳理出谁会因该决定而受到伤害。第四，他们必须决定向公众公开多少关于他们所承受压力的信息。最后，他们必须制定计划，以保护那些站出来发声的人免受报复。该论文建议，如果领导者遵循这些步骤，他们就可以在不屈从于政治控制的前提下，保护大学的使命。最终目标不仅是让大学得以存续，更是要确保它仍然是一个让每个人都能实现知识、分歧与正义的地方。
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