Trump Administration Pressure on Academic Freedom and Institutional Autonomy: A Bill of Rights and Responsibilities for Higher Education Leaders
この概念的な政策レビューは、高等教育を再編しようとするトランプ政権の進化するキャンペーンが、直接的な命令から常態化された誘因へとどのように移行したかを分析しており、最終的には、学問の自由を守り、先制的なコンプライアンス（順応）から疎外されたコミュニティを保護するために、大学の指導者たちが相互的な権利、責任、および原理原則に基づいた抵抗の枠組みを採用しなければならないと論じている。
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米国において、大学は力の繊細な均衡の下で運営されています。大学は公的または私的な機関であり、政府の資金に依存していますが、同時に、政治的な干渉を受けることなく思想を追求できる独立した空間であるべきとされています。この独立性はしばしば「学問の自由」と呼ばれ、学者たちが、たとえその発見が不人気なものであっても、真実だと信じるものを教え、研究できるという考え方を指します。同時に、これらの機関は公衆に対して責任を負っており、公平性と非差別に関する法に従わなければなりません。政府と大学が衝突する場合、「誰がルールを決めるのか？」という問いが生じます。もし連邦政府機関が大学に対し、採用慣行やカリキュラムを変更するよう命じた場合、大学は直ちにそれに従わなければならないのでしょうか、それとも抵抗することができるのでしょうか。この緊張関係は単なる法的な技術論の問題ではありません。それは、学習し、教え、働く人々が、政治の風向きが変わったとしても、自らの声と職を守り続けることができるかどうかの問題なのです。
研究者ジュリアン・バスケス・ハイリッグとディー・シュワードによる新しい分析は、トランプ政権が2025年から2026年にかけて、一連の戦略的な動きを通じて高等教育のあり方を変えようと試みた様子を検証しています。著者らは、連邦政府が発行した3つの特定の文書に着目しました。それは、2025年2月に大学指導者に送られた書簡、2025年10月に提案された「コンパクト（協定）」と呼ばれる合意、そして2026年8月の「ナショナル・コール・トゥ・アクション（国家的な行動への呼びかけ）」です。研究者らは、政権が単一の、無骨な力に頼ったわけではないことを明らかにしました。代わりに、彼らは抵抗に遭うたびにその手法を適応させていったのです。まず、彼らは法的警告のような響きを持つ書簡を用い、大学が民権法の特定の解釈に従わない場合には、調査や資金提供の停止を行うと脅しました。大学や裁判所がこの書簡に対して抵抗を示すと、政権は戦術を切り替えました。彼らは「この合意に署名すれば、連邦政府の助成金や研究機会への優先的なアクセスを付与する」という取引を提示したのです。大学側がこの取引を概ね拒否すると、政権は第3のアプローチを試みました。彼らは大学の指導者に対し、政府の優先事項に従うことを約束する声明を自発的に発表するよう求め、事実上、学校側に政府の目標を自らのものとして採用することを求めたのです。
この研究は、圧力の手法は変化したものの、核心となる目的は変わっていないことを明らかにしています。政権の目的は、人種、採用、言論、そして教室で何を教えるかといった問題について、大学がどのように扱うかをコントロールすることでした。研究者らは、この変化する戦略が大学の指導者たちに危険な環境を作り出したと主張しています。ルールが不明確で脅しが曖昧であったため、多くの指導者が、法的に強制される前に先んじて行動することを選びました。これは「プリコンプライアンス（事前順応）」と呼ばれます。大学の総長は、後で政府から調査を受けることを恐れるあまり、ダイバーシティ・プログラムを中止したり、ウェブサイトから特定の言葉を削除したりすることがあります。研究者らは、この恐怖が最も権力を持たない人々に最大の害をもたらすことが多いことを指摘しています。指導者がトラブルを避けるために迅速な決定を下すと、そのリスクは教職員や学生へと転嫁され、彼らが職を失ったり、研究資金や支援体制を失ったりすることにつながるのです。著者らは、これが特に疎外されたコミュニティにおいて顕著であり、彼らが先制的な削減の矛先を直接受けることが多いと述べています。
大学の指導者が自らの価値観を放棄することなく、こうした圧力に対処できるよう、著者らは一連の権利と責任を提案しています。彼らは、指導者には政策を変更する前に明確な法的権限を要求する権利があると考えています。指導者は、政府が何を望んでいるのかを推測したり、曖昧な脅しに対して行動したりする必要はありません。代わりに、彼らには大きな変更を行う前に教職員や学生に相談する責任があります。論文は、指導者が秘密裏に決定を下したり、大学の通常の運営ルールを回避したりすべきではないと示唆しています。また、指導者は最も脆弱な人々を守らなければならないことも強調しています。もしプログラムの削減が行われる決定がなされる場合、指導者は「誰が不利益を被るのか」を問い、削減を行う側の人々がその結果として苦しむことのないよう確保しなければなりません。著者らは、個々の学校が孤立して戦わざるを得ない状況にならないよう、大学同士が法的助言や支援を共有し、協力すべきであると提案しています。
研究者らは、こうした圧力に対処する最善の方法は、それを無視することではなく、明確で誠実かつ共有されたプロセスをもって対応することであると結論付けています。彼らは、指導者が重大な決定を下す前に用いるべき、シンプルな5つの質問テストを提示しています。第一に、政府はその要求を行う法的権利を実際に持っているかを問わなければなりません。第二に、大学内でその決定を行う権限を持つのは誰かを問わなければなりません。第三に、その決定によって誰が傷つくのかを明らかにしなければなりません。第四に、自身が置かれている圧力について、どのような情報を公衆に共有すべきかを決定しなければなりません。最後に、声を上げた人々が報復から守られるための計画を立てなければなりません。論文は、もし指導者がこれらのステップに従えば、政治的な支配に屈することなく、大学の使命を守ることができると示唆しています。究極の目標は、単に大学を存続させることではなく、知識、異論、そして正義がすべての人にとって可能な場所であり続けることなのです。
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