Mammalian H5N1 cases predict online discourse volume and emotion during the 2024–2025 H5N1 outbreak
本研究分析了 2024–2025 年 H5N1 出发期间的 42,957 条 Reddit 评论，旨在证明报告的哺乳动物病例（尤其是家猫和奶牛）可作为在线讨论量和情绪强度的早期预警预测指标，从而为主动风险沟通提供为期一周的窗口期。
原始论文采用 CC BY 4.0 许可（https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/）。 这是一篇未经同行评审的预印本的AI生成解释。这不是医疗建议。请勿根据此内容做出健康决定。 阅读完整免责声明
当新的疾病威胁出现时，人们谈论它的方式可能与疾病本身一样重要。在公共卫生领域，了解公众的情绪反应有助于官员决定如何有效地进行风险沟通。如果人们感到恐惧，他们可能会恐慌；如果他们感到愤怒，他们可能会要求采取行动；如果他们感到悲伤，他们可能会感到无助。社交媒体已成为观察这些集体感受的一个巨大的、实时的窗口。像 Reddit 这样用户聚集在特定社区讨论小众话题的平台，为普通人如何处理复杂的科学新闻提供了一个独特的记录。通过倾听这些对话，研究人员不仅可以看到人们在担心什么，还可以看到哪些特定事件触发了这些担忧。这种被称为“信息监视”（infoveillance）的方法，将在线上的闲聊视为一种可以揭示危机期间公众关注脉搏的信号。
在 2,04 2024 年和 2025 年间，一种被称为 H5N1 的高传染性禽流感病毒开始在美国动物中快速传播。它从野生鸟类跳跃到家禽、奶牛，甚至家猫和野生哺乳动物身上。虽然人类感染病例仍然罕见，但动物疫情的规模之大引发了公众强烈的兴趣和焦虑。康奈尔大学的一个研究小组决定调查这场正在展开的危机如何在网络公众的思想中演变。他们转向了三个专门讨论禽流感的 Reddit 社区，在那里，用户在两年时间里发布了近 43,000 条评论。他们的目标是绘制这些对话的图景：人们在讨论什么，他们的感受如何，以及最重要的是，感染动物的数量是否可以预测在线讨论的数量和情绪。
研究人员首先查看了评论的内容，以了解主要主题。他们发现，公众自然地将人类健康、动物健康和食品安全编织进一个连贯的叙事中，即使没有使用这个正式的科学术语来描述这种联系。最频繁的话题包括食品供应的安全、与近期大流行病的比较以及病毒的具体细节。很大一部分讨论集中在“生奶”上，反映了人们对于病毒是否能通过未经巴氏杀菌的乳制品传播的深度担忧。这些对话的情绪基调由恐惧主导，这是表达最频繁的情绪。然而，第二种情绪——愤怒，则是最具反应性的情绪，它会随着特定新闻事件的发生而剧烈飙升。
为了确定究竟是什么驱动了这些对话，团队建立了一个统计模型，以观察报告的动物病例数是否可以预测每周发布的评论数量。他们测试了各种因素，包括鸡蛋价格、新闻文章量以及家禽、奶牛、野生哺乳动物和家猫中的确诊病例。结果显示，感染动物的数量是网络活动的强大预测因子，但并非所有动物都会引发相同的反应。具体而言，家猫和奶牛中 H5N1 的报告是最强的信号。当感染猫的数量上升时，下周的评论数量也会显著增加。同样，奶牛感染报告与讨论量密切相关。相比之下，野生鸟类或家禽的感染数量并不能可靠地预测对话量的激增，这表明公众对这些特定报告的反应较小。
研究还表明，不同的动物会触发不同的情绪反应。当新闻涉及家猫时，在线讨论会出现愤怒情绪的激增。这种反应表明，人们将宠物视为家庭成员，而猫的感染被视为一种直接的、个人的威胁，需要强烈的感情反应。另一方面，关于奶牛的新闻则与一种占主导地位的悲伤感相关。这种情绪特征符合一种对食品供应和农业系统完整性的持续且持久的担忧，而非一种即时的、爆发性的反应。研究人员发现，每增加一起猫的 H5N1 病例，公众讨论就会不成比例地扩大，这表明每一个新病例都被视为重大事件。相比之下，随着奶牛病例的累积，公众的注意力增长较慢，这表明存在一种饱和感，即新闻变成了一种稳定的背景担忧，而不是突发新闻。
该研究最实用的发现之一是这些反应的时机。数据显示，感染猫的报告为公众参与度的激增提供了提前一周的预警信号。这意味着卫生官员可以利用动物感染报告来预判公众何时会在网络上变得最为活跃和情绪化。通过认识到新发的猫病例很可能引发愤怒和讨论热潮，当局可以准备前瞻性的风险沟通策略。他们可以在误导信息或恐慌蔓延之前，解决关于宠物安全和食品安全的具体恐惧。研究表明，公众已经在以一种连接的方式思考人类、动物和环境健康，有效的沟通应当建立在这一现有理解之上，而不是试图从零开始教授这种理解。
研究人员谨慎地指出，他们的发现特别适用于 Reddit 上活跃且投入的社区，这可能并不代表整个美国人口。他们还强调，虽然他们的模型显示了强有力的预测联系，但并不能证明动物病例直接导致了评论，两者都可能由第三种因素（如重大新闻广播）驱动。然而，在两年期间表现出的模式一致性，为公众如何处理人畜共患威胁提供了一个清晰的图景。该研究得出结论，通过监测特定的动物宿主，特别是宠物和牲畜，卫生传播者可以更好地理解危机的心理图景。这使他们能够针对特定时刻的恐惧和担忧来定制信息，将反应性的公众话语转变为更具启发性和可控性的对话。
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