From Projectile-Point Geometry to Cognitive–Affective Processes in Homo: Evidence from Paleolithic Lithic Points in Iran

قبل وقت طويل من التاريخ المكتوب، لم يكن أسلافنا يكتفون بمجرد البقاء على قيد الحياة؛ بل كانوا يفكرون بأيديهم. لعقود من الزمن، نظر علماء الآثار إلى الأدوات الحجرية القديمة لفهم كيفية تطور العقل البشري. وتتمثل فكرة مركزية في هذا المجال في التماثل. فعندما يتم صنع أداة حجرية لتبدو متشابهة من كلا الجانبين، فإن ذلك يشير إلى أن الصانع كان لديه خطة وقدرة على الاحتفاظ بشكل معقد في ذهنه أثناء العمل. ومع ذلك، يشير منظور جديد إلى أن صنع جسم متماثل لا يتعلق فقط بامتلاك صورة ذهنية، بل يتعلق أيضاً بكيفية إدارة الدماغ للعالم المادي، وحركات الجسم، وحتى الحالة العاطفية للصانع. يتضمن هذا مفهوماً يسمى "الإمكانية" (affordance)، والتي تعني ببساطة الفرص التي يوفرها الشيء للعمل؛ فالحجر الحاد يوفر فرصة للقطع، والحجر الثقيل يوفر فرصة للرمي. والسؤال الجديد ليس فقط ما إذا كان البشر الأوائل يستطيعون رؤية التماثل، بل كيف نظموا انتباههم وعواطفهم لخلقه، خاصة عندما كانت الأدوات التي يصنعونها يجب أن تعمل كأسلحة.

لقد أخذ فريق من الباحثين من إيران والولايات المتحدة نظرة جديدة على هذا السؤال من خلال دراسة الرؤوس الحجرية من العصرين الحجري القديم الأوسط والمتأخر، وهو الوقت الذي كان فيه البشر ينتقلون تقريباً من استخدام الرماح البسيطة للطعن إلى أسلحة مقذوفة أكثر تقدماً. وقد ركزوا على الرؤوس التي وُجدت في عدة مواقع في إيران. وبدلاً من مجرد النظر إلى الأدوات بأعينهم أو قياسها بالمساطر، استخدم الفريق ماسحاً ضوئياً ثلاثي الأبعاد عالي التقنية لإنشاء نماذج رقمية لـ 255 رأساً حجرياً. سمح لهم ذلك برؤية الأدوات في ثلاثة أبعاد، وقياس ليس فقط المخطط الخارجي أو الوجه المسطح، بل الحجم بأكمله، بما في ذلك السمك والمنحنيات الطفيفة على الظهر والأمام. أرادوا معرفة ما إذا كانت الأدوات متماثلة حقاً في الفضاء ثلاثي الأبعاد، أم أنها تبدو متماثلة من الجانب فقط.

وجد الباحثون فرقاً واضحاً بين كيف تبدو الأداة من الجانب وكيف هي في الواقع في الأبعاد الثلاثة. فقد بدت العديد من الرؤوس الحجرية متوازنة تماماً عند النظر إليها كمخطط مسطح، ولكن عندما حلل الفريق العمق والسمك، اكتشفوا عدم انتظام ملحو-ظ. كانت الأدوات غالباً أكثر سمكاً في جانب واحد من الآخر، أو أن الكتلة كانت موزعة بشكل غير متساوٍ. وأظهرت الدراسة أن التماثل ثلاثي الأبعاد الإجمالي لم يكن مدفوعاً بمدى جودة مطابقة الصانع للجانبين في رسم مسطح، بل كان التماثل يعتمد بشدة على كيفية تحكم الصانع في سمك الحجر وتوزيع وزنه. وكشفت البيانات أنه كلما أصبحت الرؤوس الحجرية أخف وأكثر تسطحاً، أصبحت أكثر تماثلاً في الأبعاد الثلاثة. وعلى العكس من ذلك، أظهرت الأدوات الأثقل والأكثر سمكاً من الفترات السابقة تبايناً أكبر في شكلها.

يتحدى هذا الاكتشاف الفكرة القديمة القائلة بأن صنع أداة متماثلة كان مجرد اختبار للمهارة البصرية أو علامة على طفرة مفاجئة في الذكاء البشري. ويجادل الباحثون بأن القدرة على صنع هذه الأدوات لم تكن تتعلق بقوة دماغية جديدة ومنعزلة، بل كانت عبارة عن صقل لكيفية عمل الدماغ والجسم والبيئة معاً. إن صنع رأس مقذوف متماثل يتطلب إدارة القوى الفيزيائية؛ فإذا كان الحجر سميكاً جداً أو ثقيلاً جداً، فمن الصعب تشكيله بشكل متساوٍ لأن المادة تقاوم جهود الصانع. وللحصول على الشكل الصحيح، كان على الصانع مراقبة الحجر باستمرار، وتعديل قوته، وتنظيم انتباهه. وتشير الدراسة إلى أن هذه العملية تضمنت التنظيم العاطفي أيضاً؛ حيث ساعد الجزء من الدماغ الذي يتعامل مع العواطف والانتباه الصانع على البقاء هادئاً ومركزاً، مما منع الأخطاء الاندفاعية أثناء نحت الحجر. وقد سمح ذلك له بتثبيت أفعاله وتحقيق شكل ثابت مراراً وتكراراً.

إن الانتقال من العصر الحجري القديم الأوسط إلى العصر الحجري القديم المتأخر، والذي تميز بهذه التغييرات في الرؤوس الحجرية، لا يبدو وكأنه انفجار مفاجئ للقدرات المعرفية الجديدة. بدلاً من ذلك، تشير الأدلة إلى تحسن تدريجي في كيفية إدارة البشر للقيود المادية لأدواتهم. فكلما أصبحت الأدوات أصغر وأخف، أصبحت أسهل في التحكم، مما سمح بتماثل أفضل في الأبعاد الثلاثة. وهذا يشير إلى أن تطور هذه الأسلحة كان قصة زيادة الدقة في كيفية تفاعل البشر مع العالم المادي. لقد كانت عملية تعلم موازنة وزن الحجر وقوة اليد، مدعومة بدماغ يمكنه تنظيم الانتباه والعاطفة للحفاظ على ذلك التوازن. إن الرؤوس الحجرية نفسها هي سجل لهذا التعلم، حيث تظهر انتقالاً بطيئاً وثابتاً نحو أدوات ليست متوازنة بصرياً فحسب، بل موثوقة ميكانيكياً ومضبطة تماماً لقوى الرمي والصيد.