Mindfulness and Endurance Performance in Distance Runners: The Mediator Role of Prefrontal Resting-State Activity

تخيل دماغك كمركز تحكم عالي التقنية لعداء ماراثون. تماماً كما يحتاج محرك السيارة إلى ضبط قبل السباق، يحتاج دماغك أن يكون في "الترس" الصحيح لكي يركض بأفضل ما لديه. يعلم العلماء منذ زمن طويل أن القدرة على البقاء هادئاً، ومركزاً، وواعياً بجسدك دون ذعر — وهو ما يسمونه "اليقظة الذهنية" — تساعد الرياضيين على الركض لفترات أطول. ولكن لفترة طويلة، لم نكن نعرف كيف يحدث هذا السحر داخل الدماغ. هل كانت قوة خارقة؟ أم كيمياء سرية؟ ولمعرفة ذلك، بدأ الباحثون في مراقبة موجات الدماغ باستخدام خوذة خاصة تسمى تخطيط كهربية الدماغ (EEG)، والتي تعمل كميكروفون للإشارات الكهربائية. كانوا مهتمين بشكل خاص بـ "القشرة الجبهية"، وهي جزء الدماغ الموجود خلف جبهتك مباشرة والذي يعمل كقبطان السفينة، حيث يتولى مسؤولية التركيز واتخاذ القرار. السؤال الكبير كان: هل يمتلك العداء اليقظ ذهنياً نوعاً مختلفاً من نشاط الدماغ قبل أن يبدأ الركض حتى مقارنة بشخص ليس لديه نفس القدر من اليقظة؟

تتعمق هذه الدراسة في هذا الغموض من خلال فحص 95 عداء مسافات طويلة معتادين على التنافس في مستويات عالية. طلب الباحثون من هؤلاء الرياضيين ملء استبيان حول مدى يقظتهم الذهنية، ثم وضعوهم في غرفة هادئة لتسجيل موجات دماغهم بينما كانوا يجلسون فقط وأعينهم مغلقة (وهذا ما يسمى "حالة الراحة"). وأخيراً، جعلوا العدائين يركضون على جهاز المشي حتى وصلوا إلى حالة الإرهاق التام لمعرفة إلى متى يمكنهم الصمود. كان الهدف هو معرفة ما إذا كان بإمكان موجات الدماغ المسجلة أثناء الجلوس ساكنين أن تتنبأ بالمدة التي سيصمد فيها العداء على جهاز المشي، وما إذا كانت اليقظة الذهنية هي المفتاح الذي يربط بين الاثنين.

إليك ما وجده الباحثون: تبين أن العدائين الذين سجلوا درجات أعلى في اليقظة الذهنية كان لديهم "هدوء" محدد في أدمغتهم قبل السباق. وتحديداً، كانت لديهم مستويات أقل من نشاط "بيتا" في القشرة الجبهية. فكر في نشاط "بيتا" كأنه طنين محرك مشغول أو محطة راديو تبث قنوات كثيرة جداً في وقت واحد. عندما يكون نشاط "بيتا" هذا مرتفعاً، يكون الأمر كما لو أن الدماغ يطن بالقلق، أو التوتر، أو الإفراط في التفكير. تشير الدراسة إلى أنه كلما زادت يقظة العداء الذهنية، أصبح "طنين المحرك" هذا أكثر هدوءاً قبل أن يبدأ الركض. والجزء المذهل هنا هو أن حالة الدماغ الهادئة هذه لم تكن مجرد عرض جانبي؛ بل ساعدت بالفعل في تفسير لماذا استطاع العداءون اليقظون ذهنياً الركض لفترات أطول. أظهرت البيانات أن اليقظة الذهنية أدت إلى انخفاض نشاط "بيتا" هذا، والذي بدوره سمح للعدائين بالصمود لفترة أطول على جهاز المشي.

ومن المثير للاهتمام أن الدراسة لم تجد أن أنواعاً أخرى من موجات الدماغ (مثل "ألفا" أو "ثيتا"، المرتبطة غالباً بالاسترخاء) كانت هي الأبطال الرئيسيين في هذه القصة. بل كان تحديداً تقليل طنين "بيتا" المزدحم هو الأمر المهم. لاحظ الباحثون أيضاً أنه بينما ساعدت جميع جوانب اليقظة الذهنية، فإن القدرة على "الوعي" بما يحدث في اللحظة الراهنة كانت هي الرابط الأقوى بامتلاك ذلك الدماغ الهادئ. ومع ذلك، لا تدعي الدراسة أنها حلت اللغز الكامل للأداء في الجري. إنها تقترح وجود صلة قوية وتقدم طريقة جديدة للنظر في كيفية عمل عقولنا وأجسادنا معاً، لكنها لا تثبت أن اليقظة الذهنية تسبب تغيير الدماغ بطريقة تضمن الفوز. بدلاً من ذلك، هي ترسم صورة حيث يبدو أن العقل الهادئ والواعي يهيئ المسرح لدماغ مستعد لخوض أفضل سباق له.