Mindfulness and Endurance Performance in Distance Runners: The Mediator Role of Prefrontal Resting-State Activity

技術要約：長距離ランナーにおけるマインドフルネスと持久力パフォーマンス

問題提起
持久力走行には、外部刺激と内部の合図を動的に統合すると同時に、認知制御や注意力を損なう可能性のある生理学的不快感や否定的な心理状態（例：自己疑念、不安）を管理することが求められる。マインドフルネスは、注意と感情調節を促進し、持久力パフォーマンスを向上させる可能性のある自己調節プロセスとして認識されているが、マインドフルネスとパフォーマンスの結果を結びつける具体的な神経メカニズムは依然として不明である。先行研究では、前頭前皮質（PFC）の活動と持久力の関連性が（特にサイクリングにおいて）確立されているが、安静時PFC活動が、ディスポジショナル・マインドフルネスと長距離ランナーの持久力パフォーマンスを結びつける神経相関として機能するかどうかは分かっていない。具体的には、本研究は、PFCの安静時シータ波、アルファ波、またはベータ波の活動が、マインドフルネスと疲労困憊に至るまでの時間（TTE）との関係を媒介するかどうかを明らかにすることを目的としている。

方法論
本研究は、全国レベルまたは国際レベルの競技経験を持つ95名の長距離ランナー（男性64名、女性31名）を対象とした横断的研究デザインを採用した。手順は、主に以下の3つの要素からなる単一のラボ訪問で構成された。

1. 心理学的評価： 参加者は、現在への注意、気づき（awareness）、受容（acceptance）の3つの次元を測定するアスレチック・マインドフルネス質問票（AMQ）に回答した。
2. 神経生理学的記録： 参加者は、目を閉じて座った状態で安静時脳波（EEG）測定を受けた。データは32チャンネルのNeuroScanシステム（10–20法）を用いて記録され、EEGLABを用いて前処理された。スペクトル解析は、PFC領域（FP1, FP2, Fz, F3, F4, F7, F8, F11, F12）におけるシータ波（4–8 Hz）、アルファ波（8–12 Hz）、およびベータ波（15–30 Hz）のパワーに焦点を当てた。
3. パフォーマンス・テスト： 持久力パフォーマンスは、ブルース法に従い、自発的疲労に至るまで電動トレッドミルを用いた漸増負荷運動試験（GXT）によって評価された。疲労困憊に至るまでの時間（TTE）を主要なパフォーマンス指標とした。

統計解析には、二変量関係を検討するためのピアソンの相関分析、および、PFCの安静時活動がAMQスコアとTTEの関係を媒介するかどうかを検証するためのPROCESSマクロ（モデル4）を用いた媒介分析が含まれた。

主な結果

• マインドフルネスとパフォーマンス： AMQの総スコアおよび「気づき」の次元は、より長いTTEと有意に正の相関を示した。「注意」の次元もTTEと正の相関を示したが、「受容」は有意な相関を示さなかった。
• 神経相関： 周波数帯域の中では、PFCの安静時ベータ波活動のみが有意な相関を示した。高い総AMQスコアおよび高い「気づき」は、低いPFC安静時ベータ波活動と関連していた。逆に、高いベータ波活動は、短いTTEと関連していた。シータ波およびアルファ波の活動は、マインドフルネスまたはTTEとの有意な相関を示さなかった。
• 媒介分析： 媒介モデルにより、PFCの安静時ベータ波活動がマインドフルネスと持久力パフォーマンスの関係を有意に媒介することが確認された。
  • 総AMQについて：間接効果は有意であった（b = 15.84, 95% CI [1.29, 35.07]）。高いマインドフルネスは低いベータ波活動を予測し、それが長いTTEを予測した。ベータ波活動を組み込むと、マインドフルネスのTTEに対する直接効果は有意ではなくなった。
  • 「気づき」の次元について：同様の有意な間接効果が見出された（b = 15.60, 95% CI [1.43, 34.29]）。

主要な貢献

• 神経メカニズムの特定： 本研究は、PFCの安静時ベータ波活動が、ディスポジショナル・マインドフルネスと持久力パフォーマンスを結びつける神経相関として機能することの予備的な証拠を提供している。
• 周波数帯域の特異性： シータ波やアルファ波が主要なマーカーになるとする仮説とは異なり、本知見はベータ波活動がこの文脈における特定の神経マーカーであることを示している。パフォーマンス前の低いベータ波活動は、より優れたパフォーマンスと高いマインドフルネスに関連している。
• 次元の特異性： 結果は、マインドフルネスの「気づき」の次元が、神経状態（低いベータ波）とパフォーマンス結果の両方を予測する上で特に重要であることを強調している。一方で、「受容」はこのサンプルにおける客観的なパフォーマンスとの有意な関連を示さなかった。

意義と主張
著者らは、これらの知見が、低減したPFCベータ波活動によって特徴付けられる、より適応的な準備的神経状態を促進することによって、マインドフルネスが持久力パフォーマンスを促進するという仮説を予備的に支持するものであると主張している。この減少したベータ波活動は、不適応な処理（例：不安、過度な認知的努力）の減少、およびより効率的な認知制御を反映していると解釈される。

低いパフォーマンス前のPFCベータ波活動は、アスリートが認知資源を時期尚早に枯渇させていない状態、すなわち、持久力タスクのために自己制御資源を温存できている状態を示している可能性がある。著者らは、横断的研究デザイン（因果推論を排除する）や、不安または精神的疲労の直接的な測定の欠如といった限界を認めているが、これらの知見は、マインドフルネスに基づくパフォーマンス準備のフレームワークのための基礎を築くものであると提案している。このフレームワークにより、コーチやアスリートはパフォーマンスを最適化するために神経および心理状態をモニタリングできる可能性があるが、著者らは、因果メカニズムと介入の有効性を検証するためには、さらなる実験的および縦断的研究が必要であることを明示的に述べている。