Spatiotemporal dynamics of urbanization and landscape anthropization in Kinshasa, Democratic Republic of Congo, from 2001 to 2024

المدن ليست مجرد مجموعات من المباني؛ بل هي مناظر طبيعية حية تعيد تشكيل الأرض تحتها باستمرار. فعندما تنمو المدينة، فهي لا تكتفي بمجرد إضافة المزيد من الخرسانة، بل تغير طبيعة الأرض نفسها، محولةً الغابات إلى مزارع والمراعي إلى أحياء سكنية. هذه العملية، المعروفة باسم التوسع الحضري، تحدث في أفريقيا بسرعة أكبر من أي مكان آخر على وجه الأرض. وفي هذه المناطق الآخذة في التوسع السريع، غالباً ما يتلاشى الخط الفاصل بين المدينة والريف، مما يخلق منطقة معقدة حيث تتنافس الطبيعة والنشاط البشري على المساحة. إن فهم كيفية حدوث هذا التحول أمر بالغ الأهمية، لأن الطريقة التي تنتشر بها المدينة لا تحدد فقط أين يعيش الناس، بل تحدد أيضاً كيف تتدفق المياه، وكيف تنجو الحياة البرية، وما إذا كانت الأرض قادرة على دعم السكان في المستقبل. يدرس العلماء هذه التغييرات من خلال النظر إلى الأرض من الأعلى، باستخدام صور الأقمار الصناعية لتتبع كيفية تغير الغطاء الأرضي عاماً بعد عام، مما يكشف عن الأنماط الخفية للنمو التي لا تُرى من مستوى الشارع.

وفي جمهورية الكونغو الديمقراطية، تقدم العاصمة كينشاسا نموذجاً صارخاً لهذا التغيير السريع. فقد رسمت دراسة جديدة مسار تطور مشهد كينشاسا الطبيعي على مدى فترة زمنية تبلغ ثلاثة وعشرين عاماً، من عام 2001 إلى عام 2024، لفهم كيفية توسع المدينة بالضبط وما الذي فُقد في هذه العملية. ركز الباحثون على المنطقة الحضرية بأكملها وضواحيها، مستخدمين صور الأقمار الصناعية لتصنيف الأرض إلى ثماني فئات متميزة: الغابات الكثيفة، والغابات على ضفاف الأنهار، والمراعي المفتوحة، والأراضي الرطبة، والأراضي الزراعية، والتربة العارية، والمناطق العمرانية، والمياه. ومن خلال تحليل هذه الصور باستخدام خوارزميات حاسوبية متقدمة، تمكن الفريق من رؤية ليس فقط مقدار نمو المدينة، بل أيضاً كيف تحولت أنواع الأراضي المختلفة من نوع إلى آخر بمرور الوقت.

ترسم النتائج صورة واضحة لمشهد طبيعي يرزح تحت ضغط بشري متزايد. في بداية الدراسة عام 2001، كان السمة المهيمنة في المنطقة هي المراعي المفتوحة، التي غطت ما يقرب من 58 بالمائة من المساحة. أما الغابات، بما في ذلك الأحراج الكثيفة وشرائط الأشجار على طول الأنهار، فقد شكلت حوالي 20 بالمائة. وبحلول عام 2024، تغير التوازن بشكل كبير؛ حيث تقلصت المراعي إلى حوالي 47.5 بالمائة، وتراجعت الغابات بشكل حاد إلى أقل من 8 بالمائة. وفي مكانها، ارتفعت فئتان من الأراضي من صنع الإنسان بشكل هائل؛ إذ توسعت الأراضي الزراعية من حوالي 6 بالمائة إلى ما يقرب من 27 بالمائة، بينما تضاعفت المساحة التي تغطيها المباني والبنية التحتية أكثر من مرتين، لترتفع من 3 بالمائة إلى 6.6 بالمائة. يشير هذا التحول إلى أن المدينة لا تنمو نحو الخارج فحسب، بل تغير النظام البيئي بشكل جذري، مستبدلة الغطاء النباتي الطبيعي بالزراعة والمساكن.

كشفت الدراسة أيضاً أن هذا التغيير لم يحدث دفعة واحدة أو بطريقة موحدة. فقد قسم الباحثون الجدول الزمني إلى عدة فترات لمعرفة كيف تباينت وتيرة التغيير. حدثت الفترة الأكثر كثافة من النمو بين عامي 2014 و2019، عندما توسعت المدينة بأسرع معدل لها. وخلال هذه السنوات، تسارع تحويل الأراضي الطبيعية إلى أراضٍ زراعية ومساكن بشكل حاد. وقبل عام 2014، كان النمو أكثر اعتدالاً، لكن السنوات اللاحقة أظهرت طفرة في التنمية تجاوزت الاتجاهات السابقة. وهذا يشير إلى أن التحولات السياسية والاقتصادية الأخيرة في البلاد قد تكون أثرت على سرعة توسع المدينة، مما دفع الحدود الحضرية إلى عمق الريف المحيط بها.

ولفهم شكل هذا النمو، نظر الباحثون في كيفية انتشار المدينة من مركزها. فقد قسموا المنطقة إلى حلقات، متحركين نحو الخارج من مركز المدينة بخطوات قدرها خمسة كيلومترات. ووجدوا أن المدينة لم تتوسع ببساطة في دائرة مثالية، بل كان النمو غير متكافئ، حيث حدثت التنمية الأكثر كثافة في المناطق المتوسطة، على بعد حوالي 15 إلى 30 كيلومتراً من المركز. هذه المنطقة، التي تُسمى غالباً المنطقة شبه الحضرية، أصبحت الجبهة الأساسية للبناء الجديد. ظل قلب المدينة كثيفاً، لكن التغييرات الأكثر دراماتيكية حدثت في هذه الحلقات الوسطى، حيث بدأت بقع المباني المتناثرة في الاندماج لتصبح مناطق حضرية مستمرة وكبيرة. هذا النمط، حيث تنتشر المدينة ثم تلتحم الأجزات المتناثرة، يُعرف بعملية "الانتشار والالتحام" (diffusion-coalescence). وهذا يعني أن كينشاسا لا تكبر فحسب، بل تصبح أكثر ترابطاً، مع امتلاء الفجوات بين الأحياء.

إن تأثير هذا التوسع على العالم الطبيعي عميق. فقد قاس الباحثون "الاضطراب" في المشهد الطبيعي، وهي وسيلة لقياس مدى تأثير النشاط البشري في تعطيل البيئة الطبيعية. في عام 2001، كان مؤشر الاضطراب منخفضاً، مما يشير إلى أن الغطاء النباتي الطبيعي كان لا يزال يهيمن على المنطقة. وبحلول عام 2024، تضاعف هذا المؤشر أكثر من ثلاث مرات، مما يشير إلى أن استخدامات الأراضي المعدلة بشرياً أصبحت هي السمة الرئيسية للمشهد. فالغابات والمراعي التي كانت تشكل ذات يوم غطاءً مستمراً، بدأت تتجزأ إلى قطع صغيرة ومعزولة. وهذا التجزؤ خطير على البيئة لأنه يقطع المسارات التي تستخدمها الحيوانات للحركة ويقلل من قدرة الأرض على إدارة المياه ومنع التآكل. وتعد الأراضي الرطبة وغابات الأنهار، وهي ضرورية لتصفية المياه والحماية من الفيضانات، معرضة للخطر بشكل خاص لأنها غالباً ما تكون أول ما يتم تحويله إلى أراضٍ زراعية أو مساكن.

أحد أهم النتائج هو دور الزراعة في هذا التحول. فبينما يُتوقع نمو المباني في مدينة متنامية، كان التوسع الهائل في الأراضي الزراعية محركاً رئيسياً للتغيير. وتظهر البيانات أن جزءاً كبيراً من المراعي والغابات المفقودة قد حُوّل إلى حقول. وهذا يشير إلى أن نمو المدينة لا يتعلق فقط بانتقال الناس إلى المنازل، بل يتعلق أيضاً بالحاجة إلى إطعام سكان متزايدين. لقد أصبحت المناطق شبه الحضرية مساحة هجينة حيث يتعايش الزراعة والمعيشة، غالباً دون تخطيط واضح. وهذا يخلق تحدياً معقداً لمديري المدن، الذين يجب عليهم الموازنة بين الحاجة إلى إنتاج الغذاء والحاجة إلى حماية الأنظمة البيئية الطبيعية المتبقية.

تخلص الدراسة إلى أن كينشاسا تتبع مسار توسع سريع وغير منضبط يهدد استقرارها البيئي. إن فقدان الغابات وتجزؤ المراعي ليست مجرد أرقام في رسم بياني؛ بل تمثل تراجعاً حقيقياً في الدفاعات الطبيعية للمدينة وقدرتها على دعم الحياة. ويؤكد الباحثون أنه بدون تخطيط أقوى وحماية للمساحات الطبيعية المتبقية، فإن المدينة تخاطر بفقدان الموارد التي تحتاجها للبقاء، مثل المياه النظيفة والحماية من الفيضانات. وتدعو النتائج إلى نهج جديد للتنمية الحضرية يعترف بقيمة المنطقة شبه الحضرية، ليس فقط كمكان للبناء الجديد، بل كمنطقة حيوية يجب فيها إدارة الطبيعة والنشاط البشري معاً. ومن خلال فهم كيفية وأين تنمو المدينة بالضبط، يمكن للمخططين اتخاذ قرارات أفضل لضمان استدامة كينشاسا، والحفاظ على المشهد الطبيعي مع تلبية احتياجات سكانها.