Darkness Under the Light: Amplifying the Lived Experiences of Riverine Stone Quarry Workers along the Mahananda River in Panchagarh, Bangladesh

تخيل عالم العمل كأنه سوق ضخم وصاخب. في هذا السوق، يمتلك معظم الناس وظائف مستقرة مع مدير، وراتب، وشبكة أمان إذا تعرضوا للأذى. ولكن هناك ركن ضخم وغير مرئي في هذا السوق حيث تختلف الأمور. هذا هو عالم "العمالة غير الرسمية". فكر في الأمر كبائع متجول يبيع الفاكهة بدون ترخيص، أو عامل بناء يتم استئجاره ليوم واحد دون عقد، أو عامل منجم يحفر في نهر دون معدات سلامة. هؤلاء العمال هم العمود الفقري للاقتصاد، يبنون الطرق والجسور التي نستخدمها كل يوم، لكنهم غالباً ما يعيشون بلا القواعد والحمايات التي يتمتع بها العمال الآخرون.

لفهم قصة هذه الورقة البحثية، نحتاج إلى فكرتين رئيسيتين. أولاً، هناك الهشاشة (Precarity). تخيل أنك تحاول بناء قلعة رملية بينما المد يتقدم، لكنك لا تعرف متى ستصل المياه. لا يمكنك التخطيط ليومك، ولا يمكنك ادخار المال، وتكون دائماً على بعد موجة واحدة من فقدان كل شيء. ذلك الشعور المستمر بعدم اليقين المتزعزع هو الهشاشة. ثانياً، هناك النيوليبرالية (Neoliberalism). بعبارات بسيطة، هي طريقة لتنظيم المجتمع حيث يكون السوق الحر هو المدير. إنه يشبه لعبة يكون هدفها جعل الأشياء رخيصة وسريعة، ويتم دفع تكلفة أي أخطاء أو إصابات إلى اللاعبين (العمال) بدلاً من منظمي اللعبة (الشركات أو الحكومة). تسأل هذه الورقة سؤالاً صعباً: ماذا يحدث عندما يُعامل الأشخاص الذين يبنون مستقبلنا كأنهم غير موجودين، ويُجبرون على المقامرة بحياتهم فقط من أجل لقمة العيش؟

قصة عمال النهر

تغوص هذه الورقة البحثية في أعماق حياة عمال محاجر الحجارة على طول نهر ماهاناندا في بانشاغار، بنغلاديش. هؤلاء ليسوا مجرد عمال عاديين؛ إنهم يحفرون الحجارة من نهر يشكل الحدود بين بنغلاديش والهند. لم يكتفِ الباحثون، بقيادة محمد هارون أور راشد وفريقه، بعدد الحجارة التي تم نقلها، بل جلسوا مع 13 عاملاً واستمعوا إلى قصصهم، وهي طريقة تسمى "التشهيد" (testimonio). أرادوا سماع الصوت الإنساني وراء الإحصائيات.

ما وجدوه هو صورة لحياة تبدو وكأنها تعيش في "مقبرة الساندوتش".

فخ عدم اليقين
تخيل أنك تحاول الذهة إلى المدرسة، لكن المعلم يخبرك كل صباح: "ربما اليوم، وربما لا. يعتمد الأمر على الرياح، أو الماء، أو إذا كان رجال الشرطة يرغبون في ذلك". هذا هو الواقع اليومي لهؤلاء العمال. ليس لديهم عقود ولا نقابات تحميهم. عملهم يعتمد كلياً على مستوى مياه النهر وأهواء حراس الحدود. أوضح أحد العمال، وهو فاروق، أن والده وجده عملا هناك لأكثر من 100 عام، لكن الآن، يتم إيقاف العمل باستمرار من قبل قوات حرس الحدود البنغلاديشية (BGB) وقوات أمن الحدود الهندية (BSF). لا يمكنهم التنبؤ بما إذا كان لديهم عمل غداً، أو الأسبوع المقبل، أو الشهر المقبل. هذا ليس مجرد خلل مؤقت؛ بل هو حالة دائمة حيث المستقبل عبارة عن ضباب مظلم ومجهول.

لعبة المال
العمال عالقون في لعبة مغشوشة. هم يحفرون الحجارة، لكنهم لا يبيعونها. مجموعة من تجار الحجارة (يُطلق عليهم اسم "ماهاجانز") تسيطر على كل شيء. تخيل أنك تخبز الكعك، لكن مالك متجر واحد يقرر كم ستتقاضى، وإذا اشتكيت، فإنه يتوقف ببساطة عن شراء الكعك الخاص بك. هذا ما يحدث هنا. يشتري التجار شحنة من الحجارة بمبلغ 4300 تاكا ويبيعونها بنحو 12000 تاكا، محتفظين بالربح الضخم. العمال، الذين ليس لديهم تنظيم خاص بهم، يُجبرون على قبول أي سعر منخفض يُعرض عليهم. لاحظ أحد العمال، وهو جمال الدين، أنه بينما كان يكسب سابقاً ما يكفي لإعالة أسرته، فإنه الآن يكسب فقط من 100 إلى 180 تاكا في اليوم. وللبقاء على قيد الحياة، تُجبر العائلات على أخذ قروض، مما يحبسهم في دورة من الديون تزداد عمقاً كل عام.

التضحية بالجسد
ربما يكون الجزء الأكثر إيلاماً في القصة هو كيف يعامل هؤلاء العمال أجسادهم. في الوظيفة العادية، إذا كُسرت ساقك، تتوقف عن العمل للتعافي. هنا، التوقف يعني جوع عائلتك. وجد الباحثون أن العمال يصابون باستمرار—جروح، حروق، تمزق طبلة الأذن بسبب الغوص، وأضرار في العمود الفقري بسبب الرفع الثقيل. قيل لواحد من العمال، وهو ليتون ميا، من قبل طبيب أن يتوقف عن العمل للأبد بسبب صحته، لكنه عاد إلى النهر على أي حال. لماذا؟ قال: "رفاهية عائلتي تأتي قبل حياتي". إنهم يقايضون صحتهم طويلة المدى من أجل البقاء قصير المدى، مستخدمين أجسادهم فعلياً كممتصات للصدمات للاقتصاد.

"مقبرة الساندوتش"
الجانب الأكثر تميزاً ورعباً في هذه الوظيفة هو مكان حدوثها: مباشرة على الحدود. العمال محاصرون بين قوتين عسكريتين قويتين. يصفون شعورهم بأنهم مجرمون في بلدهم. إذا عملوا بالقرب من الحدود، قد يصرخ عليهم الجانب الهندي (BSF)، أو يصوبون الأسلحة نحوهم، أو حتى يتجاوزون الخط لتحطيم أدواتهم. وإذا اقتربوا كثيراً من الجانب البنغلاديشي، فقد يوقفهم (BGB) أيضاً. إنه "ساندوتش" حيث الخبز مصنوع من الخوف والعنف. تشارك الورقة قصة مأساوية لعامل يدعى شيرول، حيث قُتل والده وأخوه برصاص (BSF) أثناء العمل في النهر في عام 2001. هذا العنف ليس مجرد حادث نادر؛ إنه أداة تُستخدم للسيطرة على العمال، مما يجعلهم يشعرون بأنهم قابلون للاستبدال ومذعورين.

فقدان البهجة
أخيراً، تظهر الورقة كيف تلتهم هذه المعاناة حياتهم الاجتماعية. المهرجانات مثل رمضان والعيد، التي عادة ما تكون أوقاتاً للاحتفال والمجتمع، أصبحت مصدراً للألم. لا يستطيع العمال تحمل تكلفة ملابس جديدة لأطفالهم أو طعام خاص لعائلاتهم. قال أحد العمال، وهو علي حسين: "لا توجد مهرجانات في حياتنا". الضغط المستمر من أجل البقاء قد جرد الحياة من البهجة والثقافة التي تجعل الحياة تستحق العيش.

ماذا يعني هذا

يرى المؤلفون أن هذه ليست مجرد مشكلة محلية في بنغلاديش؛ بل هي عرض لمشكلة عالمية أكبر. إنهم يجادلون بأن النظام مصمم بهذا الشكل. الاقتصاد يحتاج إلى حجارة رخيصة لبناء الطرق والجسور، لذا فهو يعتمد على عمال غير محميين، وغير منظمين، ومستعدين للمخاطرة بكل شيء. الحكومة والسوق ينقلان جميع المخاطر—الإصابة، الديون، الجوع، والعنف—إلى العمال أنفسهم.

لا تدعي هذه الورقة أنها حلت هذه المشكلة. بدلاً من ذلك، هي تسلط ضوءاً ساطعاً على ركن مظلم من العالم يتجاهله معظم الناس. إنها تقترح أنه طالما نبني تطورنا على ظهور عمال غير مرئيين وغير محميين، فإننا نبني على أرض مهتزة. يدعو الباحثون إلى تغيير: نحن بحاجة إلى الاعتراف بهؤلاء العمال، ومنحهم الحماية القانونية، والرعاية الصحية، وصوتاً، حتى يتمكنوا من التوقف عن العيش في "مقبرة الساندوتش" والبدء في العيش بكرامة. وحتى ذلك الحين، ستستمر عمليات حفر الحجارة، لكن الأشخاص الذين يحفرونها سيبقون في الظلال.