The Efficacy of Wellness Programs within the Law Enforcement Structure: Evidence-based Prevention

تتسم مهنة العمل الشرطي بكثافة عالية؛ حيث يقضي الضباط نوبات عمل طويلة في مواجهة مواقف شديدة التوتر، ومشاهدة العنف، ومواجهة أسوأ لحظات الحياة البشرية، كل ذلك تحت المراقبة المستمرة من الجمهور. وهذا التعرض المستمر يلقي بظلال ثقيلة على العقل. وقد أظهرت الأبحاث منذ فترة طويلة أن أولئك الذين يرتدون الشارة يعانون من معدلات أعلى من الاكتئاب والقلق واضطرابات النوم مقارنة بعامة الناس. ولعقود من الزمن، غالبًا ما كانت ثقافة إنفاذ القانون تتعامل مع المرونة العاطفية كعلامة على القوة، وتعتبر طلب المساعدة علامة على الضعف، مما خلق حاجزًا يمنع العديد من الضباط من طلب الدعم. ولمعالجة ذلك، مرر الولايات المتحدة "قانون الصحة العقلية والرفاهية لإنفاذ القانون" في عام 2018، وهو جهد فيدرالي لتشجيع الوكالات على بناء برامج تدعم الصحة النفسية لضباطهم وعائلاتهم. والسؤال الجوهري للباحثين وقادة الوكالات هو ما إذا كانت مبادرات الرفاهية المنظمة هذه تعمل حقًا على تحسين الحالة الذهنية للضابط وتغيير مواقفهم تجاه طلب المساعدة.

لقد شرع فريق من الباحثين من مؤسسة "كومينغز" للصحة السلوكية في الإجابة على هذا السؤال من خلال تتبع مجموعة من ضباط الشرطة في أرلينغتون، فرجينيا، على مدار عام كامل. وركزوا على برنامج رفاهية محدد ومنظم مصمم لمنع الأزمات النفسية قبل أن تصبح شديدة. وبدلاً من أن يكون بديلاً للعلاج السريري، قدم هذا البرنامج نهجًا وقائيًا قائمًا على أربعة أعمدة رئيسية: الحفاظ، والتحقق، والانتماء، والأمل. وبعبارات بسيطة، هدف البرنامج إلى مساعدة الضباط على تلبية احتياجاتهم الأساسية مثل النوم والتغذية، وإيجاد معنى في عملهم، وبناء روابط اجتماعية قوية مع أقرانهم وعائلاتهم، وتطوير عقلية إيجابية ومرنة. وأراد الباحثون معرفة ما إذا كانت المشاركة في هذا البرنامج ستؤدي إلى تحسينات ملموسة في ثلاثة مجالات محددة: الشعور العام بالرفاهية لدى الضباط، وقدرتهم على التعامل مع التوتر، واستعدادهم لطلب دعم الصحة العقلية دون خوف من إطلاق الأحكام عليهم.

ولإيجاد الإجابات، اتبع الباحثون 173 ضابطًا تطوعوا للمشاركة. لم يبدأ هؤلاء الضباط جميعًا في نفس الوقت؛ فقد انضم بعضهم في بداية العام، بينما انضم آخرون بعد بضعة أشهر. وعلى مدار اثني عشر شهرًا، أكمل الضباط استطلاعات الرأي في خمس فترات مختلفة، كل ثلاثة أشهر تقريبًا. وسألتهم هذه الاستطلاعات عن كيفية شعورهم، وكيف تعاملوا مع المواقف العصيبة، وماذا كانوا يعتقدون بشأن طلب المساعدة المهنية لمواجهة الصراعات النفسية. ونظرًا لأن الضباط انضموا وغادروا الدراسة في أوقات مختلفة، ولأن ليس الجميع أجابوا على كل استطلاع، استخدم الباحثون طريقة إحصائية متطورة يمكنها التعامل مع هذه البيانات غير المتساوية دون التخلص من المعلومات الجزئية. وقد سمح لهم ذلك بالبحث عن أنماط التغيير بمرور الوقت عبر المجموعة بأكملها.

قدمت النتائج صورة واضحة لما حققه برنامج الرفاهية وأين أخفق. أظهرت البيانات أنه مع مرور الوقت، سجل الضباط المشاركون في البرنامج زيادة ثابتة وهامة في رفاهيتهم النفسية العامة. كما أظهروا تحسنًا ملحوظًا في كيفية تعاملهم مع التوتر، حيث تبنوا استراتيجيات أكثر صحة لإدارة الضغوط اليومية لعملهم. ومع ذلك، وجدت الدراسة عدم وجود تغيير جوهري في المجال الثالث: معتقدات الضباط حول طلب المساعدة في مجال الصحة العقلية. فعلى الرغم من التحسينات في رفاهيتهم الشخصية وإدارة التوتر، إلا أن الوصمة المتجذرة المحيطة برعاية الصحة العقلية ظلت دون تغيير إلى حد كبير. لم يصبح الضباط أكثر إيمانًا بأن طلب المساعدة أمر آمن أو مقبول ضمن ثقافتهم المهنية.

لاحظ الباحثون فرقًا مثيرًا للاهتمام بين الضباط الذكور والإناث أثناء تحليلهم. أشارت البيانات إلى أن المشاركين الذكور شهدوا تحسنًا أكبر في رفاهيتهم العامة بمر over الوقت مقارنة بنظيراتهم من الإناث. وبينما لم تُصمم الدراسة لتفسير سبب وجود هذه الفجوة، فقد قدم المؤلفون بعض الاحتمالات. فمن الممكن أن تكون أنشطة البرنامج، والتي تضمنت غالبًا اللياقة البدنية والمجموعات من الأقران، قد تماشت بشكل وثيق مع هياكل الدعم الموجودة التي يستخدمها الضباط الذكور بالفعل. بدلاً من ذلك، قد تواجه الضابطات ضغوطًا فريدة في مكان العمل، مثل التهميش القائم على النوع الاجتماعي أو متطلبات رعاية الأسرة غير المتناسبة، والتي لم يعالجها البرنامج القياسي بشكل مباشر. ويسلط هذا الاكتشاف الضوء على أن النهج الذي يعامل الجميع بنفس الطريقة قد لا يخدم كل ضابط على حدال سواء.

في النهاية، تشير الدراسة إلى أن برامج الرفاهية المنظمة هي أداة قيمة لتحسين الصحة العقلية ومهارات إدارة التوتر لضباط الشرطة. لقد نجح البرنامج في مساعدة الضباط على الشعور بتحسن والتعامل بفعالية أكبر مع متطلبات وظائفهم. ومع ذلك، تشير الأبحاث أيضًا إلى أن هذه البرامج على المستوى الفردي لا يمكنها بسهولة تفكيك الحواجز المؤسسية التي تمنع الضباط من طلب المساعدة المهنية. إن الخوف من أن الاعتراف بالصراعات النفسية قد يضر بالمسيرة المهنية أو يضر بالسمعة متجذر في ثقافة وسياسات قسم الشرطة نفسه، وليس فقط في عقلية الضابط الفردي. لذلك، وبينما تعد برامج الرفاهية استثمارًا ضروريًا، يخلص الباحثون إلى أن تغيير ثقافة طلب المساعدة يتطلب أكثر من مجرد التدريب الفردي؛ إنه يتطلب دعمًا مرئيًا من القيادة، وضمان السرية، وفصلًا واضحًا بين المشاركة في الرفاهية وتقييمات الأداء. وبدون هذه التغييرات التنظيمية الأوسع، فإن الوصمة التي تمنع الضباط من الحصول على الرعاية التي يحتاجونها ستستمر على الأرجح.