The Efficacy of Wellness Programs within the Law Enforcement Structure: Evidence-based Prevention

पुलिस कार्य एक ऐसा पेशा है जो अपनी तीव्रता से परिभाषित होता है। अधिकारी उच्च-तनाव वाली स्थितियों का सामना करते हुए, हिंसा देखते हुए और मानव जीवन के सबसे बुरे क्षणों का सामना करते हुए लंबी शिफ्ट बिताते हैं, और यह सब जनता की निरंतर निगरानी के बीच होता है। यह निरंतर जोखिम मन पर भारी पड़ता है। शोध लंबे समय से यह दर्शाते रहे हैं कि जो लोग वर्दी पहनते हैं, वे सामान्य आबादी की तुलना में अवसाद, चिंता और नींद संबंधी विकारों की उच्च दर का अनुभव करते हैं। दशकों से, कानून प्रवर्तन की संस्कृति ने अक्सर भावनात्मक लचीलेपन को ताकत के संकेत के रूप में और मदद की आवश्यकता को कमजोरी के रूप में देखा है, जिससे एक ऐसी बाधा उत्पन्न हुई है जो कई अधिकारियों को सहायता लेने से रोकती है। इसे संबोधित करने के लिए, संयुक्त राज्य अमेरिका ने 2018 में 'लॉ एनफोर्समेंट मेंटल हेल्थ एंड वेलनेस एक्ट' पारित किया, जो एक संघीय प्रयास है जो एजेंसियों को ऐसे कार्यक्रम बनाने के लिए प्रोत्साहित करता है जो उनके अधिकारियों और उनके परिवारों के मनोवैज्ञानिक स्वास्थ्य का समर्थन करें। शोधकर्ताओं और एजेंसी लीडरों के लिए केंद्रीय प्रश्न यह है कि क्या ये संरचित कल्याण पहल वास्तव में एक अधिकारी की मानसिक स्थिति में सुधार करने और मदद के प्रति उनके दृष्टिकोण को बदलने में काम करती हैं।

कमिंग्स फाउंडेशन फॉर बिहेवियरल हेल्थ के शोधकर्ताओं की एक टीम ने एक वर्ष की पूरी अवधि के दौरान वर्जीनिया के अर्लिंगटन में पुलिस अधिकारियों के एक समूह को ट्रैक करके इस प्रश्न का उत्तर देने का प्रयास किया। उन्होंने एक विशिष्ट, संरचित कल्याण कार्यक्रम पर ध्यान केंद्रित किया जिसे मानसिक स्वास्थ्य संकट गंभीर होने से पहले रोकने के लिए डिज़ाइन किया गया था। नैदानिक चिकित्सा (क्लिनिकल थेरेपी) के विकल्प के रूप में कार्य करने के बजाय, इस कार्यक्रम ने एक निवारक दृष्टिकोण पेश किया जो चार मुख्य स्तंभों पर आधारित था: संरक्षण (conservation), पूर्णता (fulfillment), अपनेपन का भाव (belongingness), और आशावादिता (hopefulness)। सरल शब्दों में, कार्यक्रम का उद्देश्य अधिकारियों को उनकी बुनियादी शारीरिक जरूरतों जैसे नींद और पोषण को पूरा करने, अपने काम में अर्थ खोजने, साथियों और परिवार के साथ मजबूत सामाजिक संबंध बनाने और एक सकारात्मक, लचीली मानसिकता विकसित करने में मदद करना था। शोधकर्ता यह देखना चाहते थे कि क्या इस कार्यक्रम में भाग लेने से तीन विशिष्ट क्षेत्रों में मापने योग्य सुधार हुआ: अधिकारियों की समग्र कल्याण की भावना, तनाव से निपटने की उनकी क्षमता, और बिना किसी निर्णय के डर के मानसिक स्वास्थ्य सहायता प्राप्त करने की उनकी इच्छा।

उत्तर खोजने के लिए, शोधकर्ताओं ने 173 अधिकारियों का अनुसरण किया जिन्होंने इसमें भाग लेने के लिए स्वेच्छा से नामांकन किया था। ये सभी अधिकारी एक ही समय पर शुरू नहीं कर रहे थे; कुछ साल की शुरुआत में अध्ययन में शामिल हुए, जबकि अन्य कुछ महीने बाद शामिल हुए। बारह महीनों के दौरान, अधिकारियों ने पांच अलग-अलग अंतरालों पर सर्वेक्षण पूरे किए, जो लगभग हर तीन महीने में थे। इन सर्वेक्षणों में उनसे पूछा गया कि वे कैसा महसूस कर रहे थे, उन्होंने तनावपूर्ण स्थितियों को कैसे संभाला, और मानसिक स्वास्थ्य संघर्षों के लिए पेशेवर मदद लेने के बारे में उनका क्या विश्वास था। क्योंकि अधिकारी अलग-अलग समय पर अध्ययन में शामिल हुए और छोड़ रहे थे, और क्योंकि हर किसी ने हर एक सर्वेक्षण का उत्तर नहीं दिया था, इसलिए शोधकर्ताओं ने एक परिष्कृत सांख्यिकीय पद्धति का उपयोग किया जो आंशिक जानकारी को हटाए बिना इस असमान डेटा को संभाल सकती थी। इसने उन्हें पूरे समूह में समय के साथ परिवर्तन के पैटर्न को देखने की अनुमति दी।

अध्ययन के परिणामों ने एक स्पष्ट तस्वीर पेश की कि कल्याण कार्यक्रम ने क्या हासिल किया और कहाँ वह विफल रहा। डेटा ने दिखाया कि जैसे-जैसे समय बीता, कार्यक्रम में भाग लेने वाले अधिकारियों ने अपने समग्र मनोवैज्ञानिक कल्याण में निरंतर और महत्वपूर्ण वृद्धि दर्ज की। उन्होंने तनाव से निपटने के तरीके में भी उल्लेखनीय सुधार प्रदर्शित किया, जिससे वे अपने काम के दैनिक दबावों को प्रबंधित करने के लिए स्वस्थ रणनीतियों को अपनाने में सक्षम हुए। हालांकि, अध्ययन में तीसरे क्षेत्र में कोई महत्वपूर्ण परिवर्तन नहीं पाया गया: मानसिक स्वास्थ्य सहायता प्राप्त करने के बारे में अधिकारियों के विश्वास। उनके व्यक्तिगत कल्याण और तनाव प्रबंधन में सुधार के बावजूद, मानसिक स्वास्थ्य देखभाल के आसपास की गहरी जड़ें जमा चुकी सामाजिक कलंक (स्टिग्मा) काफी हद तक अपरिवर्तित रही। अधिकारी इस बात के प्रति अधिक आश्वस्त नहीं हुए कि मदद लेना उनके पेशेवर परिवेश में सुरक्षित या स्वीकार्य है।

शोधकर्ताओं ने अपने विश्लेषण के दौरान पुरुष और महिला अधिकारियों के बीच एक दिलचस्प अंतर नोट किया। डेटा ने सुझाव दिया कि महिला समकक्षों की तुलना में पुरुष प्रतिभागियों ने समय के साथ अपने समग्र कल्याण में अधिक सुधार का अनुभव किया। हालांकि अध्ययन इस कारण को समझाने के लिए नहीं बनाया गया था, लेखकों ने कुछ संभावनाएं प्रस्तुत कीं। यह संभव है कि कार्यक्रम की गतिविधियां, जिनमें अक्सर शारीरिक फिटनेस और पीयर ग्रुप्स शामिल थे, उन मौजूदा सहायता संरचनाओं के साथ अधिक मेल खाती थीं जिनका पुरुष अधिकारी पहले से ही उपयोग करते थे। वैकल्पिक रूप से, महिला अधिकारियों को अद्वितीय कार्यस्थल तनावों का सामना करना पड़ सकता है, जैसे कि लिंग-आधारित हाशिए पर होना या परिवार की देखभाल की असमान मांगें, जिन्हें मानक कार्यक्रम ने सीधे तौर पर संबोधित नहीं किया। यह निष्कर्ष इस बात पर प्रकाश डालता है कि एक 'वन-साइज-फिट्स-ऑल' (एक ही आकार सबके लिए उपयुक्त) दृष्टिकोण हर अधिकारी की समान रूप से सेवा नहीं कर सकता है।

अंततः, अध्ययन बताता है कि संरचित कल्याण कार्यक्रम पुलिस अधिकारियों के मानसिक स्वास्थ्य और तनाव प्रबंधन कौशल में सुधार के लिए एक मूल्यवान उपकरण हैं। कार्यक्रम ने सफलतापूर्वक अधिकारियों को बेहतर महसूस करने और उनके काम की मांगों का प्रभावी ढंग से सामना करने में मदद की। हालांकि, अनुसंधान यह भी इंगित करता है कि ये व्यक्तिगत स्तर के कार्यक्रम उन संस्थागत बाधाओं को आसानी से नहीं तोड़ सकते जो अधिकारियों को पेशेवर मदद लेने से रोकते हैं। यह डर कि मानसिक संघर्षों को स्वीकार करने से करियर को नुकसान पहुँच सकता है या प्रतिष्ठा धूमिल हो सकती है, पुलिस विभाग की संस्कृति और नीतियों में निहित है, न कि केवल व्यक्तिगत अधिकारी की मानसिकता में। इसलिए, जबकि कल्याण कार्यक्रम एक आवश्यक निवेश हैं, शोधकर्ता निष्कर्ष निकालते हैं कि मदद मांगने की संस्कृति को बदलने के लिए केवल व्यक्तिगत प्रशिक्षण से अधिक की आवश्यकता है; इसके लिए नेतृत्व से दृश्य समर्थन, गारंटीकृत गोपनीयता और कल्याण भागीदारी तथा प्रदर्शन मूल्यांकन के बीच एक स्पष्ट अलगाव की आवश्यकता है। इन व्यापक संगठिक परिवर्तनों के बिना, वह कलंक जो अधिकारियों को आवश्यक देखभाल प्राप्त करने से रोकता है, बने रहने की संभावना है।