Cumulative residential proximity to toxic hazard sites and chronic disease prevalence in the United States: a nationwide ecological cross-sectional study
وجدت هذه الدراسة البيئية المقطعية الشاملة على مستوى البلاد، والتي شملت 71,638 قطاعاً من القطاعات التعدادية في الولايات المتحدة، أن القرب السكني المتزايد من مواقع المخاطر السامة المختلفة يرتبط بارتفاع معدل انتشار معظم الأمراض المزمنة على مستوى المجتمع، ولا سيما ارتفاع ضغط الدم والسكري في المناطق الضعيفة اجتماعياً، رغم أن النتائج لا يمكنها إثبات السببية على المستوى الفردي بسبب تصميم الدراسة.
البحث الأصلي مرخَّص بموجب CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). هذا شرح مولَّده بالذكاء الاصطناعي للبحث أدناه. لم يكتبه المؤلفون ولم يصادقوا عليه. وللتحقق من الدقة التقنية، يرجى الرجوع إلى البحث الأصلي. اقرأ إخلاء المسؤولية الكامل
في الولايات المتحدة، غالبًا ما تتشكل الأماكن التي يعيش فيها الناس بما هو أكثر من مجرد الجغرافيا أو التاريخ؛ فهي تتشكل بفعل البصمة غير المرئية للصناعة. لعقود من الزمن، علم العلماء أن الأمراض المزمنة مثل أمراض القلب والسكري وارتفاع ضغط الدم لا تضرب بشكل عشوائي. بدلاً من ذلك، تتجمع هذه الحالات في المجتمعات التي تشتد فيها التحديات الاجتماعية والاقتصادية. ويقود هذا التجمع مزيج معقد من العوامل، بما في ذلك الوصول إلى الرعاية الصحية، ومستويات الدخل، وجودة الهواء والماء. وتشير مجموعة متنامية من الأبحاث إلى أن الموقع المادي لمواقع النفايات السامة والمرافق الصناعية يلعب دورًا مهمًا في هذا النمط. وهذه المواقع، التي تتراوح بين مكبات المواد الكيميائية المهجورة والمصانع النشطة التي تطلق ملوثات منظمة، تخلق مشهدًا من المخاطر البيئية. والسؤال الذي ظل يلوح في الأفق طويلاً هو ما إذا كان مجرد العيش بالقرب من هذه المخاطر، بغض النظر عن النوع المحدد للموقع، يزيد من عبء المرض في الحي، وما إذا كان هذا العبء يقع بشكل أثقل على كاهل المجتمعات التي تعاني بالفعل من الفقر أو نقص الموارد.
للإجابة على ذلك، قام فريق من الباحثين من جامعة ألاباما في برمنغهام ومؤسسات أخرى برسم خريطة للولايات المتحدة المتصلة بأكملها، وفحصوا ما يقرب من 72,000 حي متميز، تُعرف باسم المناطق الإحصائية (census tracts). لم ينظروا إلى الأفراد، بل إلى المجتمعات ككل، حيث ربطوا البيانات المتعلقة بمواقع مواقع المخاطر السامة ببيانات حول عدد الأشذج في تلك المناطق الذين يعانون من ثمانية أمراض مزمنة رئيسية. ركز الباحثون على أربع فئات محددة من المواقع الخطرة: مواقع "سوبرفاند" (Superfund) الشهيرة التي تتطلب تنظيفًا طويل الأمد، والمرافق التي تبلغ عن انبعاثات كيميائية سامة، والمصانع التي تخزن أو تتخلص من النفايات الخطرة، والمواقع الصناعية التي لديها خطط لإدارة المخاطر المتعلقة بالحوادث المحتملة. ومن خلال الجمع بين هذه الأنواع الأربعة من المواقع، أنشأوا درجة واحدة لكل حي تعكس قربه التراكمي من هذه الأخطار. ثم قارنوا هذه الدرجة مع انتشار حالات مثل ارتفاع ضغط الدم، وأمراض القلب، والسكري، والسكتة الدماغية، والسرطان، وأمراض الكلى المزمنة، والربو، ومرض الانسداد الرئوي المزمن.
وجدت الدراسة نمطًا واضحًا: الأحياء ذات القرب التراكمي الأعلى من هذه المواقع السامة كانت تتمتع عمومًا بمعدلات أعلى من الأمراض المزمنة. وعندما قارن الباحثون الأحياء الأقرب إلى المخاطر بتلك الأبعد عنها، وجدوا أن المناطق الأقرب سجلت معدلات معدلة أعلى قليًا من ارتفاع ضغط الدم، وأمراض القلب، والسكري، وأمراض الرئة، والسكتة الدماغية، والسرطان، وأمراض الكلى. كانت الاختلافات صغيرة من حيث القيمة المطلقة، حيث تراوحت من جزء من مئة من المائة إلى حوالي ربع في المائة، لكنها كانت ثابتة في جميع أنحاء البلاد. فعلى سبيل المثال، كان الارتفاع في ضغط الدم هو الأكثر وضوحًا، يليه أمراض القلب والسكري. ومن المثير للاهتمام أن الارتباط بالربو كان مختلفًا؛ فبعد مراعاة العوامل الأخرى، كان انتشار الربو أقل بقليل في الأحياء الأقرب إلى المواقع السامة، وهو عكس البيانات الأولية غير المعدلة التي أشارت إلى وجود صلة. يسلط هذا التحول الضوء على مدى تعقيد العلاقة بين البيئة والصحة، حيث يمكن لعوامل أخرى مثل معدلات التدخين والوصول إلى الفحوصات الطبية أن تؤثر بقوة على الأرقام الخام.
كما بحث الباحثون فيما إذا كانت هذه المخاطر موزعة بالتساوي عبر أنواع مختلفة من المجتمعات. فقد نظروا تحديدًا في الهشاشة الاجتماعية، وهي مقياس يجمع بين عوامل مثل الفقر، والوضع كأقلية، وعدم الاستقرار السكني، وكذلك ما إذا كان المجتمع حضريًا أو ريفيًا. وأظهرت النتائج أن الرابط بين القرب من المواقع السامة والمرض كان غالبًا أقوى في الأحياء الأكثر هشاشة اجتماعيًا. وفي هذه المناطق، كان الفرق في معدلات المرض بين الأحياء الأقرب والأبعد أكبر مما هو عليه في المناطق الأكثر ثراءً. فعلى سبيل المثال، كانت الفجوة في معدلات السكري وارتفاع ضغط الدم بين الأحياء الأكثر تعرضًا والأقل تعرضًا أوسع بكثير في المجتمعات ذات الهشاشة الاجتماعية العالية. وهذا يشير إلى أن التأثير الصحي للعيش بالقرب من المواقع السامة يتضاعف بسبب الضغوط الاجتماعية والاقتصادية الموجودة بالفعل في هذه المجتمعات.
كما درست الدراسة الفرق بين العيش في المدينة والريف. وبينما من المعروف أن المناطق الريفية غالبًا ما تعاني من معدلات أعلى من الأمراض المزمنة بشكل عام، وجد هذا البحث أن تدرج الخطر الناتج عن المواقع السامة لم يتصرف بنفس الطريقة في المناطق الريفية كما في المدن. ففي بعض الحالات، كان الفرق في معدلات المرض بين الأحياء عالية التعرض ومنخفضة التعرض أكبر في المناطق الريفية، ولكن في حالات أخرى، مثل السكري وارتفاع ضغط الدم، كان التدرج في الواقع أقوى في المناطق الحضرية. يشير هذا إلى أن تأثير المواقع السامة ليس مجرد مسألة بسيطة تتعلق بكون المرء في مدينة أو مزرعة؛ بل يعتمد الأمر على المرض المحدد والسياق المحلي. وأشار الباحثون إلى أن المجتمعات الريفية قد تواجه تحديات فريدة، مثل الاعتماد على الآبار الخاصة أو نقص الحواجز الصناعية، مما قد يغير كيفية ترجمة التعرض إلى مخاطر صحية، لكن البيانات لم تظهر قاعدة موحدة لجميع المناطق الريفية.
من المهم فهم حدود ما يمكن أن تخبرنا به هذه الدراسة. نظرًا لأنها نظرت إلى الأحياء بدلاً من الأفراد، فلا يمكنها إثبات أن شخصًا معينًا مرض لأنه عاش بالقرب من موقع سام. وتصميم الدراسة، الذي يلتقط لقطة زمنية، لا يمكنه تحديد ما إذا كان التعرض قد حدث قبل تطور المرض. كما أشار الباحثون أيضًا إلى أن الارتباطات التي وجدوها كانت حساسة للتعديلات بناءً على عوامل أخرى؛ فعندما وضعوا في الاعتبار الفقر والعرق والتدخين، غالبًا ما تراجعت قوة الرابط بين المواقع السامة والمرض. وهذا يشير إلى أن وجود المواقع السامة متشابك بعمق مع عدم المساواة الاجتماعية والاقتصادية الأخرى. ولا تدعي الدراسة أنها حلت لغز كيفية تسبب هذه المواد الكيميائية في المرض، كما أنها لم تحدد المسارات الكيميائية المحددة المعنية. بدلاً من ذلك، فهي توفر خريطة وطنية واسعة النطاق تظهر أن عبء الأمراض المزمنة ليس موزعًا بالتساوي، وأن المجتمعات التي تعيش بالقرب من أعلى تركيز للمخاطر السامة تدفع ثمنًا في صحتها.
تعزز النتائج فكرة أن الصحة البيئية هي مسألة عدالة. تظهر البيانات أن المجتمعات الأكثر عرضة للعيش بالقرب من هذه المخاطر هي غالبًا نفسها التي تواجه بالفعل أكبر التحديات الاجتماعية والاقتصادية. وهذا يخلق عبئًا مزدوجًا حيث يجتمع نقص الموارد ووجود المخاطر البيئية لتفاقم النتائج الصحية. ويؤكد الباحثون أنه بينما لا تستطيع هذه الدراسة إثثبات علاقة سببية مباشرة للأفراد، إلا أنها توفر أدلة قوية على نمط على مستوى المجتمع يتطلب الاهتمام. وهي تشير إلى أن جهود تنظيف المواقع السامة ومراقبة تأثيرها يجب أن تعطي الأولوية لهذه المناطق الضعيفة. سيتعين على الأبحاث المستقبلية النظر عن كثب في المواد الكيميائية المحددة وكيفية انتقالها عبر البيئة لتؤثر على الأجساد الفردية، لكن هذه النظرة العامة الوطنية تجعل من الواضح أن جغرافيا المخاطر السامة هي عامل مهم في مشهد الأمراض المزمنة في أمريكا.
غارق في أبحاث مجالك؟
تصلك نشرة يومية بأحدث الأبحاث المطابقة لكلماتك البحثية المفتاحية — مع ملخصات تقنية، بلغتك.