Information and Communication Technologies as a Catalyst for Advancing Sustainable Agricultural Production: A Qualitative Study in Malaysia

تخيل مزارع العالم كمطبخ ضخم وصاخب يحاول فيه الطهاة إطعام حشد يتزايد بسرعة. لكن في الآونة الأخيرة، سادت الفوضى في المطبخ: فالطقس يمر بنوبات غضب عارمة، والمكونات أصبحت باهظة الثمن، ولا توجد أيدٍ كافية لتقطيع الخضروات. هذا هو واقع الزراعة الحديثة، وهو مجال يقع عند مفترق طرق بين الأمن الغذائي، وتغير المناخ، والتكنولوجيا. لفهم هذا الأمر، غالباً ما ينظر العلماء إلى "تكنولوجيا المعلومات والاتصالات" (ICT). فكر في تكنولوجيا المعلومات والاتصالات ليس كأكواد حاسوبية معقدة، بل كجهاز عصبي جديد للمزرعة — وسيلة لإرسال رسائل فورية حول الأمطار، والآفات، وأسعار السوق، مما يحول المزارع الوحيد إلى جزء متصل بشبكة ذكية. والسؤال الكبير الذي يتساءله الجميع هو: هل يمكن لهذا الجهاز العصبي الرقمي أن ينقذ المطبخ من الاحتراق، أم أنه مجرد أداة أخرى يغطيها الغبار؟

يغوص هذا البحث في هذا السؤال من خلال زيارة مطابخ ماليزيا. المؤلف، زیشان طارق، لم يكتفِ بالنظر في جداول البيانات؛ بل جلس لتناول القهوة (والشاي) مع 1_7 مزارعاً حقيقياً، أو "مزارعين"، يحاولون بالفعل استخدام هذه الأدوات عالية التقنية. تعمل الدراسة كقصة بوليسية، تسأل هؤلاء المزارعين: "لماذا تحاولون استخدام هذه الأدوات؟ ما الذي يمنعكم؟ وهل تساعد حقاً؟" تشير النتائج إلى أنه بينما يتوق هؤلاء المزارعون لتطوير مزارعهم لتصبح أكثر خضرة ومرونة، إلا أنهم غالباً ما يعلقون في ازدحام مروري ناتج عن المال، ونقص التدريب، والعادات القديمة. لا تدعي الورقة أن تكنولوجيا المعلومات والاتصالات هي عصا سحرية تصلح كل شيء بين عشية وضحاها؛ بدلاً من ذلك، تقترح أن التكنولوجيا هي أداة قوية يمكنها إحداث ثورة في الزراعة، ولكن فقط إذا حصل المزارعون على الدعم المناسب لاستخدامها.

قصة المزارع الرقمي

الإعداد: مزرعة في وسط عاصفة
تخيل مزارعاً يُدعى "المزارع أ". إنه يقف في حقله، ينظر إلى سماء كانت فيما مضى يمكن التنبؤ بها، لكنها الآن تبدو مثل حلقة تغيير الألوان (mood ring) — عاصفة فجأة، ثم شديدة الحرارة فجأة. هو يعلم أن الطريقة القديمة في الزراعة، التي اعتمدت على تخمين الطقس واستخدام المواد الكيميائية الثقيلة، تشبه محاولة الملاحة في عاصفة باستخدام خريطة ورقية. إنها مخاطرة. وهنا يأتي دور تكنولوجيا المعلومات والاتصالات. تصف الورقة تكنولوجيا المعلومات والاتصالات بأنها "مبادرة تكتيكية"، وهي طريقة منمقة للقول إنها استراتيجية ذكية لمساعدة المزارعين على البقاء. إنها الفرق بين الزراعة في الظلام وبين الزراعة باستخدام كشاف يخبرك بالضبط من أين يأتي المطر.

وجدت الدراسة أن هؤلاء المزارعين الماليزيين يدركون أن تكنولوجيا المعلومات والاتصالات لا تتعلق فقط بالطائرات بدون طيار الرائعة أو التطبيقات الفاخرة؛ بل تتعلق بالبقاء. هم يرونها كوسيلة لزراعة غذاء جيد للكوكب (صديق للبيئة) وعادل لجيرانهم (مرتكز على المجتمع). لخص أحد المزارعين، "المزارع ب"، الأمر قائلاً: "أنا مهتم بتكنولوجيا المعلومات والاتصالات لأننا نعاني كثيراً بسبب المناخ لأنه أصبح غير قابل للتنبؤ به جداً كل عام". هو يرى التكنولوجيا كدرع ضد تقلبات مزاج الطقس.

العقبات: جدران "باهظة الثمن" و"مخيفة للغاية"
ومع ذلك، ليست القصة حكاية خرافية حيث يضغط المزارعون على زر ويعمل كل شيء. تكشف الورقة أن هناك جدرانًا حقيقية تعترض الطريق.

أولاً، هناك جدار المال. تخيل رغبتك في شراء سيارة رياضية فائقة السرعة للذهاب إلى العمل، لكنك لا تستطيع تحمل تكلفة الوقود أو التأمين. هذا ما يشعر به العديد من صغار المزارعين. أوضح "المزارع ج": "استخدام الري الأفضل... يمكن أن يقلل من خسائر المحاصيل... ومع ذلك، فإن تكلفة تركيب هذه التقنيات مرتفلة جداً بالنسبة للمزارعين الصغار مثلي". تقترح الورقة أنه بينما توفر هذه الأدوات المال على المدى الطويل، فإن التكلفة الأولية تشبه صخرة ضخمة تمنعهم حتى من بدء الرحلة. وأضاف "المزارع هـ" أنه إذا قدمت البنوك قروضاً أسهل، فسوف يسارعون للاستثمار.

ثانياً، هناك جدار المعرفة. حتى لو امتلكت السيارة، فأنت بحاجة لمعرفة كيفية قيادتها. ذكر "المزارع و" : "أحتاج إلى المزيد من التدريب العملي قبل أن أتمكن من اعتمادها". وجدت الدراسة أن العديد من الملتحقين بالزراعة من كبار السن مترددون لأنهم مارسوا الزراعة بنفس الطريقة لعقود. إنهم مثل السائقين الذين استخدموا دائماً سيارات ذات ناقل حركة يدوي ويشعرون بالرعب من لمس مركبة ذاتية القيادة. لاحظ "المزارع و" أن "العديد من المزارعين القدامى يفضلون أساليب الزراعة التقليدية لأنهم غير متأكدين مما إذا كانت الممارسات الجديدة ستنجح".

ثالثاً، هناك جدار الاتصال. يمكنك امتلاك أفضل هاتف ذكي في العالم، ولكن إذا لم يكن لديك إشارة، فسيكون مجرد قطعة طوب. أشار "المزارع ز" إلى أنه بينما تساعد توقعات الطเสีย، فإن "الاتصال بالإنترنت والوعي الرقمي يظلان تحدياً رئيسياً". في بعض أجزاء المزرعة، تكون الإشارة الرقمية ضعيفة كهمسة في إعصار.

الحل: عمل جماعي
إذن، ما هي الطريق نحو الأمام؟ تقترح الورقة أن تكنولوجيا المعلومات والاتصالات ليست "ذئباً منفرداً". إنها رياضة جماعية. قال "المزارع م" أفضل منهم جميعاً: "هناك حاجة إلى تعاون أقوى بين المزارعين والوكالات الحكومية والباحثين لجعل عملية الاعتماد ناجحة".

ترسم الدراسة صورة حيث يعمل المتقدم كمدرب متعاون، يوفر التدريب والدعم المالي (الدعم والتمويل) الذي يحتاجه المزارعون. ذكر "المزارع ح" أن البرامج الحكومية موجودة، لكن "المساعدة لا تصل إلينا دائماً"، وغالباً ما تصل متأخرة أو لا تصل على الإطلاق. تجادل الورقة بأنه لكي تنجح تكنولوجيا المعلومات والاتصالات حقاً، يجب على المجتمع بأكمله أن يتكاتف. الأمر لا يتعلق فقط بشراء المزارع لطائرة بدون طيار؛ بل يتعلق بمعرفة المزارع كيفية قيادتها، وبمساعدة البنك في دفع ثمنها، وبقيام الحكومة بالتأكد من أن الإنترنت يعمل في الحقل.

الحكم النهائي: عمل قيد التنفيذ
تخلص الورقة إلى أن المزارعين الماليزيين على المسار الصحيح، لكنهم يسيرون على حبل مشدود. كما لاحظ "المزارع ق": "لقد انتقلنا تدريجياً نحو تكنولوجيا المعلومات والاتصالات مع تجربتنا لنتائج مثمرة". إنه صعود بطيء وثابت. لا تدعي الدراسة أن تكنولوجيا المعلومات والاتصالات قد حلت جميع مشاكل الغذاء في العالم. بدلاً من ذلك، تقترح أن تكنولوجيا المعلومات والاتصالات هي قطعة حيوية من اللغز. يمكنها مساعدة المزارعين على إنتاج المزيد من الغذاء بهدر أقل، وحماية البيئة، وبناء نظام يمكنه الصمود أمام تغير المناخ.

ومع ذلك، يلاحظ المؤلف بعناية حدود هذه القصة. نظرًا لأن الدراسة تحدثت فقط مع 17 مزارعاً، فإن الأمر يشبه النظر إلى قطع قليلة من الأحجية وتخمين شكل الصورة الكاملة. تقر الورقة بأن هناك حاجة لمزيد من البحث لمعرفة ما إذا كان هذا سينجح للجميع وفي كل مكان. إنها بداية واعدة، "دراسة نوعية" تعطينا لمحة عن عقول المزارعين، لكن القصة الكاملة لا تزال تُكتب.

في النهاية، تخبرنا هذه الورقة أن التكنولوجيا جاهزة لإنقاذ المزرعة، لكن المزارعين يحتاجون إلى القليل من المساعدة للوصول إلى هناك. إنهم بحاجة إلى المال، ويحتاجون إلى التدريب، ويحتاجون إلى معرفة أنهم ليسوا بمفردهم في هذا. إذا تمكنا من بناء جسر فوق فجوات المال والمعرفة تلك، فإن مستقبل الزراعة يمكن أن يكون مشرقاً ومرناً كما يأمل المزارعون أن يكون.