Information and Communication Technologies as a Catalyst for Advancing Sustainable Agricultural Production: A Qualitative Study in Malaysia

कल्पना कीजिए कि दुनिया के खेत एक विशाल, हलचल भरी रसोई की तरह हैं जहाँ शेफ एक तेजी से बढ़ती भीड़ को खिलाने की कोशिश कर रहे हैं। लेकिन हाल ही में, रसोई में अराजकता फैल गई है: मौसम अजीबोगरीब नखरे दिखा रहा है, सामग्री महंगी होती जा रही है, और सब्जियां काटने के लिए पर्याप्त हाथ नहीं हैं। यह आधुनिक कृषि की वास्तविकता है, जो खाद्य सुरक्षा, जलवायु परिवर्तन और प्रौद्योगिकी के संगम पर स्थित है। इस बात को समझने के लिए, वैज्ञानिक अक्सर "सूचना और संचार प्रौद्योगिकी" (ICT) की ओर देखते हैं। ICT को जटिल कंप्यूटर कोड के रूप में नहीं, बल्कि खेत के नए तंत्रिका तंत्र (nervous system) के रूप में सोचें—बारिश, कीटों और बाजार की कीमतों के बारे में तुरंत संदेश भेजने का एक तरीका, जो एक अकेले किसान को एक स्मार्ट नेटवर्क के जुड़े हुए हिस्से में बदल देता है। बड़ा सवाल जो हर कोई पूछ रहा है वह यह है: क्या यह डिजिटल तंत्रिका तंत्र रसोई को जलने से बचा सकता है, या यह केवल धूल जमा करने वाला एक और गैजेट है?

यह शोध पत्र इस प्रश्न की गहराई में जाने के लिए मलेशिया की रसोइयों (खेतों) का दौरा करता है। लेखक, ज़ीशान तारिक ने केवल स्प्रेडशीट नहीं देखीं; उन्होंने 17 वास्तविक किसानों, या "कृषि-कर्मियों" (agrarians) के साथ बैठकर चाय-कॉफी पी, जो पहले से ही इन उच्च-तकनीकी उपकरणों का उपयोग करने की कोशिश कर रहे हैं। यह अध्ययन एक जासूसी कहानी की तरह काम करता है, जो इन किसानों से पूछता है: "आप इन गैजेट्स का उपयोग क्यों करने की कोशिश कर रहे हैं? आपको क्या रोक रहा है? और क्या यह वास्तव में मदद करता है?" निष्कर्ष बताते हैं कि हालांकि ये किसान अपने खेतों को अधिक हरा-भरा और लचीला बनाने के लिए उत्सुक हैं, लेकिन वे अक्सर धन, प्रशिक्षण की कमी और पुरानी आदतों के कारण पैदा हुए ट्रैफिक जाम में फंसे हुए हैं। यह पत्र दावा नहीं करता कि ICT एक जादू की छड़ी है जो रातों-रात सब कुछ ठीक कर देती है; इसके बजाय, यह सुझाव देता है कि प्रौद्योगिकी एक शक्तिशाली उपकरण है जो खेती में क्रांति ला सकती है, लेकिन केवल तभी जब किसानों को इसका उपयोग करने के लिए सही सहायता मिले।

डिजिटल किसान की कहानी

सेटअप: एक तूफान में खेत
कल्पना कीजिए किसान 'ए' (Agrarian A) की। वह अपने खेत में खड़ा है, उस आसमान को देख रहा है जो पहले अनुमान लगाने योग्य था लेकिन अब एक 'मूड रिंग' की तरह हो गया है—अचानक तूफानी, फिर झुलसा देने वाली गर्मी। वह जानता है कि खेती का पुराना तरीका, जो मौसम का अनुमान लगाने और भारी रसायनों के उपयोग पर निर्भर था, एक कागज के नक्शे के साथ तूफान में रास्ता खोजने जैसा है। यह जोखिम भरा है। यहीं पर ICT आता है। यह पत्र ICT को एक "सामरिक पहल" (tactical initiative) के रूप में वर्णित करता है, जो एक शानदार तरीका है यह कहने का कि यह किसानों को जीवित रहने में मदद करने के लिए एक स्मार्ट रणनीति है। यह अंधेरे में खेती करने और टॉर्च के साथ खेती करने के बीच का अंतर है जो आपको बताता है कि बारिश कहाँ से आ रही है।

अध्ययन में पाया गया कि ये मलेशियाई किसान महसूस कर रहे हैं कि ICT केवल कूल ड्रोन या फैंसी ऐप्स के बारे में नहीं है; यह अस्तित्व के बारे में है। वे इसे पर्यावरण के अनुकूल (eco-friendly) और समुदाय-केंद्रित (community-centered) भोजन उगाने के तरीके के रूप में देखते हैं। एक किसान, 'बी' (Agrarian B) ने सरल शब्दों में कहा: "मैं ICT में इसलिए रुचि रखता हूँ क्योंकि हम जलवायु के कारण बहुत पीड़ित हैं क्योंकि यह हर साल बहुत अप्रत्याशित हो गया है।" वह तकनीक को मौसम के मिजाज के खिलाफ एक ढाल के रूप में देखता है।

बाधाएं: "बहुत महंगा" और "बहुत डरावना" वाली दीवारें
हालाँकि, यह कहानी किसी परी कथा की तरह नहीं है जहाँ किसान बस एक बटन दबाते हैं और सब कुछ ठीक हो जाता है। यह पत्र खुलासा करता है कि रास्ते में कुछ वास्तविक दीवारें खड़ी हैं।

पहला है, पैसा दीवार (Money Wall)। कल्पना कीजिए कि आप काम पर जाने के लिए एक सुपर-फास्ट स्पोर्ट्स कार खरीदना चाहते हैं, लेकिन आप पेट्रोल या बीमा का खर्च नहीं उठा सकते। कई छोटे किसान ऐसा ही महसूस करते हैं। 'सी' (Agrarian C) ने समझाया, "बेहतर सिंचाई का उपयोग करने से... फसल के नुकसान को कम किया जा सकता है... हालाँकि, इन तकनीकों को स्थापित करने का खर्च मुझ जैसे छोटे स्तर के कृषि-कर्मियों के लिए बहुत अधिक है।" पत्र सुझाव देता है कि जबकि ये उपकरण लंबे समय में पैसा बचाते हैं, अग्रिम लागत एक विशाल पत्थर की तरह है जो उन्हें यात्रा शुरू करने से ही रोक देती है। 'ई' (Agrarian E) ने जोड़ा कि यदि बैंक आसान ऋण प्रदान करते, तो वे निवेश करने के लिए तुरंत तैयार हो जाते।

दूसरा है, ज्ञान की दीवार (Knowledge Wall)। भले ही आपके पास कार हो, आपको उसे चलाना आना चाहिए। 'एफ' (Agrarian F) ने उल्लेख किया, "इसे अपनाने से पहले मुझे अधिक व्यावहारिक प्रशिक्षण की आवश्यकता है।" अध्ययन में पाया गया कि कई पुराने किसान इसलिए हिचकिचा रहे हैं क्योंकि वे दशकों से खेती के उसी पुराने तरीके का पालन कर रहे हैं। वे उन ड्राइवरों की तरह हैं जिन्होंने हमेशा केवल 'स्टिक-शिफ्ट' कार चलाई है और वे 'सेल्फ-ड्राइविंग' वाहन को छूने से डरते हैं। 'एफ' ने नोट किया कि "कई पुराने कृषि-कर्मी पारंपरिक खेती के तरीकों को पसंद करते हैं क्योंकि वे अनिश्चित हैं कि नई पद्धतियां काम करेंगी या नहीं।"

तीसरा है, कनेक्शन की दीवार (Connection Wall)। आपके पास दुनिया का सबसे अच्छा स्मार्टफोन हो सकता है, लेकिन यदि आपके पास सिग्नल नहीं है, तो यह सिर्फ एक ईंट है। 'जी' (Agrarian G) ने बताया कि मौसम के पूर्वानुमान से मदद तो मिलती है, लेकिन "इंटरनेट कनेक्टिविटी और डिजिटल साक्षरता एक बड़ी चुनौती बनी हुई है।" खेत के कुछ हिस्सों में, डिजिटल सिग्नल तूफान में एक फुसफुसाहट की तरह कमजोर होता है।

समाधान: एक टीम का प्रयास
तो, आगे का रास्ता क्या है? पत्र सुझाव देता है कि ICT कोई "लोन वुल्फ" (अकेला योद्धा) समाधान नहीं है। यह एक टीम गेम है। 'एम' (Agrarian M) ने सबसे अच्छी तरह कहा: "सफल अपनाने के लिए कृषि-कर्मियों, सरकारी एजेंसियों और शोधकर्ताओं के बीच मजबूत सहयोग की आवश्यकता है।"

अध्ययन एक ऐसी तस्वीर पेश करता है जहाँ सरकार एक सहायक कोच की भूमिका निभाती है, जो किसानों को आवश्यक प्रशिक्षण और वित्तीय "चीयरलीडिंग" (सब्सिडी और ऋण) प्रदान करती है। 'एच' (Agrarian H) ने उल्लेख किया कि सरकारी कार्यक्रम मौजूद हैं, लेकिन "सहायता हमेशा हम तक नहीं पहुँचती," अक्सर बहुत देर से या बिल्कुल नहीं पहुँचती। पत्र का तर्क है कि ICT के वास्तव में काम करने के लिए, पूरे समुदाय को एक साथ आना होगा। यह केवल किसान द्वारा ड्रोन खरीदने के बारे में नहीं है; यह किसान के बारे में है कि वह उसे उड़ाना जानता हो, बैंक के बारे में है कि वह उसके भुगतान में मदद करे, और सरकार के बारे में है कि वह सुनिश्चित करे कि खेत में इंटरनेट काम करे।

निर्णय: एक प्रगति पर कार्य
पत्र इस निष्कर्ष पर पहुँचता है कि मलेशियाई किसान सही रास्ते पर हैं, लेकिन वे एक पतली रस्सी (tightrope) पर चल रहे हैं। जैसा कि 'क्यू' (Agrarian Q) ने नोट किया, वे "धीरे-धीरे ICT की ओर बढ़ रहे हैं क्योंकि हम फलदायी परिणाम देख रहे हैं।" यह एक धीमी, स्थिर चढ़ाई है। अध्ययन यह दावा नहीं करता कि ICT ने दुनिया की सभी खाद्य समस्याओं को हल कर दिया है। इसके बजाय, यह सुझाव देता है कि ICT पहेली का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। यह किसानों को कम बर्बादी के साथ अधिक भोजन पैदा करने, पर्यावरण की रक्षा करने और एक ऐसी प्रणाली बनाने में मदद कर सकता है जो जलवायु परिवर्तन का सामना कर सके।

हालाँकि, लेखक इस कहानी की सीमाओं को नोट करने में सावधान है। चूँकि अध्ययन में केवल 17 किसानों से बात की गई, इसलिए यह पहेली के कुछ टुकड़ों को देखकर पूरे चित्र का अनुमान लगाने जैसा है। पत्र स्वीकार करता है कि यह देखने के लिए कि क्या यह हर किसी के लिए, हर जगह काम करता है, और अधिक शोध की आवश्यकता है। यह एक आशाजनक शुरुआत है, एक "गुणात्मक अध्ययन" (qualitative study) जो हमें किसानों के मन की एक झलक देता है, लेकिन पूरी कहानी अभी लिखी जा रही है।

अंत में, यह पत्र हमें बताता है कि तकनीक खेती को बचाने के लिए तैयार है, लेकिन किसानों को वहां तक पहुँचने के लिए थोड़ी मदद की जरूरत है। उन्हें पैसे की जरूरत है, उन्हें प्रशिक्षण की जरूरत है, और उन्हें यह जानने की जरूरत है कि वे इस लड़ाई में अकेले नहीं हैं। यदि हम उन आर्थिक और ज्ञान के अंतराल के ऊपर एक पुल बना सकें, तो खेती का भविष्य उतना ही उज्ज्वल और लचीला हो सकता है जितनी कि किसान उम्मीद करते हैं।