Ecosystem Resilience and Livelihood Sustainability: Evidence from Clove-Dependent Smallholder Farmers in Pemba Island, Zanzibar

في المناظر الطبيعية الرطبة والخضراء في المحيط الهندي، حيث يثقل الهواء برائحة التوابل، ظل سؤال هادئ ولكنه حيوي يشغل بال العلماء والمزارعين على حد سواء: كيف نحافظ على إنتاجية الأرض مع ضمان إطعام الأسر وتأمينها؟ تكمن الإجابة غالبًا في مفهوم مرونة النظام البيئي. هذه ليست قوة غامضة، بل هي مقياس عملي لمدى قدرة النظام الطبيعي على امتصاص الصدمات — مثل موجة جفاف أو تفشي مفاجئ للآفات — والاستمرار في العمل. وفي عالم الزراعة الصغيرة، تمثل هذه المرونة الفرق بين حصاد يعيل أسرة لمدة عام وحصاد يترك الأسرة عرضة للمخاطر. بالنسبة للمجتمعات التي تعتمد على محصول نقدي واحد، فإن صحة التربة، وتنوع الأشجار التي تنمو بجانب المحصول، ووجود الحشرات النافعة ليست مجرد تفاصيل بيئية؛ بل هي أساس البقاء الاقتصادي. وعندما تعمل هذه العناصر معًا، فإنها تخلق حاجزًا ضد تقلبات المناخ والأسواق، محولةً المزرعة البسيطة إلى نظام قوي قادر على مواجهة التغيير.

على جزيرة بمبا، وهي جزء من أرخبيل زنجبار في تنزانيا، تُكتب هذه العلاقة في تضاريس الجزيرة نفسها. فالجزيرة هي قلب اقتصاد القرنفل، وهو مكان زرع فيه أجيال من المزارعين هذا التوابل الثمينة ليس في حقول مرتبة من صف واحد، بل في حدائق معقدة ومتعددة الطبقات. هنا، تقف أشجار القرنفل شامخة فوق مظلة من أشجار الظل، مع نمو المحاصيل الغذائية في المساحات التي تحتها. هذه الطريقة التقليدية، المعروفة باسم الزراعة الحراجية، لطالما حظيت بالإشادة لجمالها وقدرتها على دعم التنوع البيولوجي. ومع ذلك، ومع تغير الأنماط المناخية وازدياد الضغط على الأراضي، احتاج الباحثون لمعرفة أي أجزاء من هذا النظام تقوم بالضبط بالجهد الأكبر لصالح جيوب المزارعين ورفاههم. هل كانت كثرة أنواع النباتات هي الأكثر أهمية؟ أم كانت طريقة ترتيب الأشجار؟ أم أن السر كان مخبأً تحت السطح، في التراب نفسه؟ ولتحديد ذلك، شرع باحث في قياس العلاقة بين هذه الممارسات البيئية المختلفة وجودة حياة الناس الذين يرعونها.

ركزت الدراسة على 310 من صغار المزارعين في جميع أنحاء الجزيرة، من خلال إجراء مقابلات معهم لفهم ممارساتهم اليومية وظروف أسرهم. ونظر الباحث في ثلاثة مجالات رئيسية: كيفية إدارة المزارعين لأشجارهم ومحاصيلهم معًا، وكيفية عنايتهم بصحة تربتهم، وكيفية إدراكهم لدور التنوع البيولوجي والخدمات التي تقدمها الطبيعة، مثل التلقيح ومكافحة الآفات. ثم قارنوا عادات الزراعة هذه مقابل مقياس لاستدامة سبل العيش، والذي شمل عوامل مثل استقرار الدخل، والأمن الغذائي، وتراكم أصول الأسرة. وكان الهدف هو معرفة أي من هذه الركائز البيئية هو المحرك الأقوى لنجاح المزارع.

قدمت النتائج تسلسلاً هرميًا واضحًا، ومفاجئًا نوعًا ما، للأهمية. فالعامل الأكثر قوة المرتبط برفاهية المزارع لم يكن تنوع الأنواع أو وجود طيور نادرة، بل كان إدارة التربة نفسها. فالمزارعون الذين يعملون بنشاط للحفاظ على صحة تربتهم — من خلال إضافة المواد العضوية، والتحكم في التعرية، والاحتفاظ بالرطوبة — سجلوا نتائج أفضل بشكل ملحوظ في سبل العيش. في الواقع، أظهرت البيانات أن إدارة صحة التربة كانت أقوى مؤشر على رفاهية الأسرة. وهذا يشير إلى أنه في حدائق القرنفل هذه، فإن أساس الازدهار هو حرفيًا الأرض التي تحت الأشجار. فعندما تكون التربة خصبة وتحتفظ بالماء جيدًا، تنتج أشجار القرنفل بشكل أكثر استمرارية، ويظل الدخل الذي تولده مستقرًا حتى عندما يكون الطقس صعبًا.

وكان العامل الثاني الأكثر أهمية هو ممارسة الزراعة الحراجية نفسها — أي المزج المتعمد لأشجار القرنفل مع محاصيل وأشجار ظل أخرى. فالمزارعون الذين حافظوا على هذه الأنظمة المعقدة والمتعددة الطبقات شهدوا أيضًا نتائج أفضل في سبل عيشهم. وفرت هذه الأنظمة الظل، وقللت من أضرار الرياح، وقدمت منتجات إضافية مثل الفاكهة أو الأخشاب التي يمكن بيعها أو أكلها. وبينما كان هذا مساهمًا كبيرًا في النجاح، إلا أن تأثيره كان ثانويًا للعناية المباشرة بالتربة. وقد أكدت الدراسة أن الحفاظ على هيكل المزربة متنوع هو أمر مفيد، ولكن صحة التربة هي التي تضاعف تلك الفوائد لتصبح أمانًا اقتصاديًا ملموسًا.

ولعل النتيجة الأكثر دقة تتعلق بالتنوع البيولوجي والخدمات التي يوفرها النظام البيئي. فقبل النظر في الصورة الكاملة، وجد الباحث أن المزارع ذات التنوع البيولوجي الأعلى كانت مرتبطة بالفعل بسبل عيش أفضل. ومع ذلك، عندما حلل البيانات جنبًا إلى جنب مع صحة التربة والممارسات الزراعية، اختفت الصلة المباشرة بالتنوع البيولوجي. هذا لا يعني أن التنوع البيولوجي غير مهم، بل يعني أن فوائد وجود العديد من النباتات والحيوانات المختلفة يتم تقديمها إلى حد كبير من خلال التربة وهيكل المزرعة. فالتنوع الحيوي يدعم التربة، والتربة تدعم المزارع. وفي هذا السياق المحدد، يعمل التنوع البيولوجي كجزء حيوي من الآلية، ولكن إدارة التربة هي التي تحول تلك الآلية إلى محرك موثوق لرفاهية الأسرة.

خلص الباحث إلى أنه بالنسبة لمزارعي القرنفل في جزيرة بمبا، فإن الطريق نحو مستقبل مستدام يكمب في إعطاء الأولوية للأرض تحت أقدامهم. وبينما يعد الحفاظ على النسيج الغني للحياة في المزرعة أمرًا ضروريًا، فإن الطريقة الأكثر فعالية لتحسين حياة الأسرة هي الاستثمار في التربة. وهذا يعني تعليم المزارعين كيفية إضافة المغذيات العضوية، وكيفية منع انجراف الأرض، وكيفية الحفاظ على الرطوبة في الأرض خلال فترات الجفاف. ومن خلال التركيز على هذه التحسينات العملية تحت الأرض، يمكن لبرامج التنمية مساعدة هذه المجتمعات على بناء درع أقوى ضد تحديات المستقبل. وتعد هذه الدراسة تذكيرًا بأنه في الرقصة المعقدة للطبيعة والزراعة، قد تكون الخطوة الأكثر حسمًا أحيانًا هي تلك التي تُتخذ بهدوء، تحت السطح، حيث تمسك الجذور بالعالم معًا.