Rising Burden and Future Projections of Tobacco-Associated Ischemic Heart Disease Mortality in the United States: A CDC WONDER and Joinpoint Regression Analysis, 1999–2035

لا تزال أمراض القلب هي السبب الرئيسي للوفاة عالمياً، وهي قوة لا تهدأ تحصد ملايين الأرواح كل عام. وبينما حقق العلم الطبي خطوات كبيرة في الوقاية من انسداد الشرايين وعلاجها، لا يزال هناك عامل واحد يستمر في دفع هذه المآسي: وهو استخدام التبغ. فدخان السجائر لا يكتفي بمجرد تهيج الرئتين؛ بل يهاجم "سباكة" القلب مباشرة. فهو يتلف البطانة الداخلية للأوعية الدموية، ويحفز الالتهابات، ويجعل الدم أكثر عرضة للتجلط، مما يخلق عاصفة مثالية للنوبات القلبية. ولعقود من الزمن، راقب مسؤولو الصحة العامة انخفاض العدد الإجمالي لوفيات أمراض القلب في الولايات المتحدة، وهي علامة على أن جهود الوقاية تؤتي ثمارها. ومع ذلك، ظل هناك سؤال جوهري بلا إجابة: كيف يتغير عبء أمراض القلب المرتبط باستخدام التبغ عبر مختلف الفئات من الناس، وإلى أين يتجه في المستقبل؟

وللإجابة على ذلك، لجأ الباحثون إلى أرشيف رقمي ضخم لسجلات الوفيات من مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC). لقد درسوا كل شخص بالغ في الولايات المتحدة يبلغ من العمر 25 عاماً أو أكثر توفي بين عامي 1999 و2024. كان تركيزهم ضيقاً ولكنه حيوي: فقد حصروا فقط الوفيات التي كانت فيها أمراض القلب هي السبب الرئيسي، وحيث أشارت شهادة الوفاة صراحةً إلى أن الشخص استخدم التبغ. ومن خلال تصفية البيانات بهذه الطريقة، استطاع الفريق رؤية الضريبة المحددة للتدخين على القلب، بمعزل عن الأسباب الأخرى. ثم استخدموا أدوات إحصائية لتتبع كيفية تغير هذه الأرقام عاماً بعد عام، بحثاً عن أنماط في العمر، والجنس، والعرق، والموقع، وأخيراً، استخدموا تلك الأنماط للتنبؤ بما قد يحدث خلال العقد القادم.

إن القصة التي ترويها البيانات هي قصة مدٍّ متصاعد بدأ يهدأ مؤخراً فقط. فمن عام 1999 إلى 2005، ارتفع معدل وفيات أمراض القلب المرتبطة بالتبغ بشكل كبير. واستمر هذا الصعود السريع، وإن كان بوتيرة أكثر اعتدالاً، حتى عام 2020. ولم تظهر الأرقام انخفاضاً طفيفاً، وإن لم يكن مؤكداً إحصائياً، إلا في السنوات الأخيرة من الدراسة، من 2020 إلى 2024. ورغم هذا التباطؤ الأخير، فإن الاتجاه العام من بداية الدراسة إلى نهايتها كان زيادة كبيرة. فقد حسب الباحثون أن معدل الوفيات المعدل حسب العمر ارتفع بنسبة 9 في المئة تقريباً في كل عام في المتوسط. وهذا يعني أنه لكل 100,000 شخص، نما عدد الوفيات المرتبطة بالتبغ وأمراض القلب بثبات، متحدياً بذلك الاتجاه الوطني العام لانخفاض وفيات أمراض القلب.

وعندما فكك الباحثون الأرقام حسب الفئات التي كانت تموت، ظهرت اختلافات صارخة. واجه الرجال باستمرار خطراً أعلى من النساء، حيث ظل معدل الوفيات لدى الرجال أعلى بكثير طوال فترة الدراسة. ومع ذلك، كان الوضع بالنسبة للنساء يسوء أيضاً، مع ارتفاع حاد في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين استقر فقط في الآونة الأخيرة. ولعب العمر دوراً أكثر قوة؛ إذ ارتفعت مخاطر الوفاة بسبب أمراض القلب المرتبطة بالتبغ بثبات مع كل عقد من العمر. وكانت الزيادات الأكثر دراماتيكية لوحظت في الفئات الأكبر سناً، وخاصة أولئك الذين تزيد أعمارهم عن 85 عاماً، ممن تراكمت لديهم عقود من التعرض للدخان. ومع ذلك، شهد حتى البالغون الأصغر سناً في الثلاثينيات والأربعينيات من عمرهم ارتفاعاً في معدلات الوفاة، مما يشير إلى أن الضرر الناجم عن التدخين ليس مجرد مشكلة لكبار السن فحسب.

ورسم العرق والجغرافيا صورة أكثر تعقيداً لعدم المساواة. فقد شهد السود أو الأمريكيون من أصل أفريقي أكبر زيادة إجمالية في معدلات الوفيات طوال فترة الدراسة، وهو اتجاه من المتوقع أن يستمر. وبينما شهد البيض أيضاً ارتفاعاً في معدلات وفياتهم خلال معظم فترة الدراسة، تشير البيانات إلى أن معدلاتهم قد تبدأ في الانخفاض في السنوات القادمة. وفي المق المقابل، أصبحت منطقة الجنوب في الولايات المتحدة بؤرة لهذه الوفيات، حيث حافظت على معدلات مرتفعة يُتوقع أن تظل الأعلى في البلاد بحلول عام 2034. ولعل الأمر الأكثر إثارة للقلق هو الانقسام بين المدن والريف؛ فقد واجه الأشخاص الذين يعيشون في المناطق الريفية والبلدات الصغيرة، المعروفة بالمناطق "الميكروبوليتانية" أو غير المركزية، عبئاً أثقل من سكان المدن الكبرى. وشهدت هذه المجموعات الريفية بعضاً من أكبر الزيادات في معدلات الوفيات، وتشير البيانات إلى أنها ستستمر في تحمل العبء الأكبر في المستقبل.

وبالنظر إلى المستقبل، استخدم الباحثون نماذج رياضية للتنبؤ بما قد يحدث حتى عام 2035. وتشير هذه التوقعات إلى أن العدد الإجمالي للوفيات الناجمة عن أمراض القلب المرتبطة بالتبغ قد يبدأ أخيراً في الانخفاض في جميع أنحاء البلاد. ويتوقع النموذج انخفاضاً من حوالي 11.69 حالة وفاة لكل 100,000 نسمة في عام 2024 إلى حوالي 9.13 بحلول عام 2035. ومع ذلك، فإن هذا التحسن الإجمالي يحجب واقعاً مقلقاً: فالفوائد لن تُوزع بالتساوي. إذ تشير النماذج إلى أنه بينما قد تشهد الأمة ككل تحسناً طفيفاً، ستستمر فئات محددة في المعاناة. فمن المتوقع أن تستمر معدلات الوفيات في الارتفاع بين السود أو الأمريكيين من أصل أفريقي، وبين الفئة العمرية من 65 إلى 74 عاماً، وبين سكان المناطق الريفية. ومن المتوقع أن تظل منطقة الجنوب هي المنطقة ذات أعلى معدلات وفيات، كما ستستمر المجتمعات الريفية في مواجهة عبء وفيات أثقل بكثير من نظرائهم في الحضر.

وتخلص الدراسة إلى أنه بينما قد تكون الولايات المتحدة قد بدأت في تجاوز المنعطف الصعب فيما يتعلق بأمراض القلب المرتبطة بالتبغ، فإن المسار المستقبلي غير متكافئ. إن التباطؤ الأخير في معدلات الوفيات يمنح بصيصاً من الأمل، مما يشير إلى أن جهود الوقاية والرعاية بدأت تؤتي ثمارها. ومع ذلك، فإن استمرار المعدلات المرتف والمتزايدة بين كبار السن، والمجتمعات السوداء، والسكان الريفيين، يشير إلى أن الجهود الحالية لا تصل إلى الجميع. وتعمل البيانات كخريطة واضحة لأماكن وجود الفجوات، مما يشير إلى الحاجة الملحة لتدخلات مستهدفة تعالج الاحتياجات الخاصة لهذه الفئات الأكثر عرضة للخطر. وبدون عمل مركز لإيصال خدمات الإقلاع عن التدخين ورعاية القلب إلى أولئك الذين تخلفت عنهم الركب، فإن الوعد بمستقبل أكثر صحة سيظل بعيد المنال بالنسبة للكثيرين.