Survival of patients with Parkinson’s disease: a 19-year survey

مرض باركنسون هو حالة تغير ببطء كيفية تحكم الدماغ في الحركة، مما يسبب غالباً رعشات وتيبساً وصعوبة في المشي. لعقود من الزمن، اعتمد الأطباء على أدوية تعوض مادة كيميائية مفقودة في الدماغ لتخفيف هذه الأعراض. لا تعالج هذه العقاقير المرض أو توقف تفاقمه، لكنها تسمح للكثير من الناس بعيش حياة نشطة لفترة من الوقت. والسؤال الكبير الذي ظل عالقاً في المجتمع الطبي هو ما إذا كانت هذه العلاجات تساعد الناس حقاً على العيش لفترة أطول، أم أن المرض نفسه سيؤدي في النهاية إلى تقصير العمر بغض النظر عن الدواء. وفهم هذا الأمر أمر بالغ الأهمية لأنه يخبرنا ما إذا كانت الرعاية الطبية الحالية قد وصلت إلى حدها الأقصى أم أنه لا يزال هناك مجال لتحسين طول بقاء المرضى على قيد الحياة.

لقد شرع فريق من الباحثين في إسرائيل في الإجابة على هذا السؤال من خلال النظر في مجموعة كبيرة جداً من الناس على مدى فترة طويلة. فقد درسوا 3,585 مريضاً تم تشخيص إصابتهم بمرض باركنسون لأول مرة في عام 2002. وكان هؤلاء المرضى جزءاً من نظام صحي ضخم يغطي حوالي نصف سكان البلاد، مما يضمن أن البيانات تمثل شريحة واسعة من المجتمع. تتبع الباحثون هؤلاء الأفراد لمدة تسعة عشر عاماً، متتبعين من ظل حياً ومن توفي. وللحصول على صورة واضحة، قارنوا بقاء هؤلاء المرضى مقابل عامة السكان في إسرائيل، مع مطابقة الأشخاص حسب العمر والجنس. سمحت لهم هذه الطريقة برؤية مدى تأثير المرض على تقليل متوسط عمر الشخص مقارنة بشخص لا يعاني من الحالة.

رسمت النتائج صورة قاتمة للتوقعات طويلة المدى. فبينما ساعدت الأدوية في إدارة الأعراض، إلا أنها لم تمنع المرض من التأثير في نهاية المطاف على البقاء على قيد الحياة. فبعد خمس سنوات، كان حوالي 75 بالمائة من الرجال و84 بالمائة من النساء في الدراسة لا يزالون على قيد الحياة، وهي نسبة أقل من معدل البقاء في عامة الناس. ومع مرور الوقت، اتسعت الفجوة؛ فبحلول علامة العشر سنوات، انخفض معدل البقاء للرجال إلى أقل قليلاً من 50 بالمائة، وللنساء كان حوالي 62 بالمائة. وبعد تسعة عشر عاماً، كان حوالي ربع الرجال وما يزيد قليلاً عن ثلث النساء الذين كان من المتوقع أن يكونوا على قيد الحياة بناءً على إحصاءات السكان العامة، لا يزالون على قيد الحياة. وهذا يعني أنه بالنسبة لأولئك الذين أصيبوا بالمرض، أصبحت فرص البقاء على قيد الحياة حتى نفس سن أقرانهم الأصحاء ضئيلة بشكل متزايد على مر العقود.

كما سلطت الدراسة الضوء على اختلاف ثابت بين الرجال والنساء. فخلال فترة التسعة عشر عاماً بأكملها، عاشت النساء المصابات بمرض باركنسون لفترة أطول من الرجال الذين يعانون من نفس الحالة. وبالنسبة للرجال الذين تم تشخيصهم بين سن الستين والتاسعة والستين، كان متوسط الوقت من التشخيص إلى الوفاة حوالي 10.7 سنوات. أما بالنسبة للنساء في نفس الفئة العمرية، فقد امتد ذلك الوقت إلى 13.8 سنة. تشير هذه الفجوة إلى أن العوامل البيولوجية، التي قد تتعلق بالهرمونات، قد توفر للنساء بعض الحماية ضد الآثار الأكثر شدة للمرض، رغم أن الباحثين أشاروا إلى أن الأسباب الدقيقة تظل موضوعاً لمزيد من البحث.

ولعل الاكتشاف الأكثر أهمية هو أن العلاجات القياسية الحالية، رغم فعاليتها في السيطرة على مشاكل الحركة، لم تبدُ وكأنها تبطئ تقدم المرض الأساسي بما يكفي لإطالة العمر بشكل ملحوظ. لاحظ الباحثون أن انخفاض معدلات البقاء كان ثابتاً ومتناسباً مع مرور الوقت، مما يشير إلى أن العلاجات لم تغير المسار طويل الأمد للمرض. وأشاروا إلى أنه حتى مع الأدوية الحديثة، فإن معدلات البقاء بعد ما يقرب من عقدين كانت مماثلة لتلك التي شوهدت لدى المرضى الذين عولجوا في الستينيات، قبل أن تتوفر العديد من أدوية اليوم. وهذا يعني أنه بينما يمكن للأطباء جعل الحياة أكثر راحة لفترة من الوقت، إلا أنهم لم يجدوا بعد طريقة لمنع المرض من تقصير العمر في نهاية المطاف.

خلص المؤلفون إلى أن حدود المقاربات الطبية الحالية باتت واضحة. فالأدوية المستخدمة اليوم تعمل مثل درع مؤقت ضد الأعراض، لكنها لا تصلح الضرر أو توقف تقدم المرض. ولأن معدلات البقاء لم تتحسن بشكل كبير خلال العقود القليلة الماضية، يرى الباحثون أن المجتمع الطبي يحتاج إلى التطلع إلى ما وراء إدارة الأعراض. ويقترحون أن العلاجات المستقبلية يجب أن تركز على حماية الخلايا الدماغية، أو استعادة الوظائف المفقودة، أو استخدام الجهاز المناعي للجسم لمحاربة المرض. وبدون هذه الاستراتيجيات الجديدة، من المرجح أن تظل التوقعات لمرضى باركنسون دون تغيير، حيث ستستمر الحالة في تقليل متوسط العمر المتوقع رغم أفضل جهود العلاج الحالي.