Trans-equatorial migration and non-breeding distribution of Wilson’s Storm-Petrels Oceanites oceanicus from King George Island, Antarctica
تقدم هذه الدراسة أول تتبع لدورة سنوية كاملة لتكاثر طيور "جلم الماء ويلسون" في جزيرة كينغ جورج، مما يكشف أن العش المتبع بأكمله يقوم بهجرة عابرة لخط الاستواء في اتجاه عقارب الساعة حصرياً إلى شمال المحيط الأطلسي، مستخدماً بشكل أساسي خليج مين كمنطقة غير موسمية للتكاثر ومنطقة ريو دي لا بلاتا كموقع توقف، مما يشير إلى تعرض أكبر للتغيرات البيئية مما كان مفترضاً سابقاً.
البحث الأصلي مرخَّص بموجب CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). هذا شرح مولَّده بالذكاء الاصطناعي لبحث مسبق لم يخضع لمراجعة الأقران. وهو ليس نصيحة طبية. لا تتخذ أي قرارات تتعلق بصحتك بناءً على هذا المحتوى. اقرأ إخلاء المسؤولية الكامل
تخيل المحيط كنظام طرق سريع عملاق وغير مرئي، حيث يقود طيارون صغار مساراتهم دون خرائط، أو نظام تحديد مواقع (GPS)، أو حتى رؤية واضحة للطريق. هؤلاء الطيارون هم الطيور البحرية، وأشهر حيلهم هي "الهجرة عبر خط الاستواء". فكر في الأمر كأن موظفاً يعيش في مدينة ثلجية، يطير جنوباً لقضاء الصيف، لكنه يقرر بعد ذلك الطيران عبر خط الاستواء إلى قارة مختلفة تماماً لقضاء الشتاء، مغطياً آلاف الأميال فوق مياه مفتوحة. لفترة طويلة، كان العلماء مثل المحققين الذين يحاولون حل لغز بلا شهود؛ كانوا يعرفون وجود هذه الطيور وأنها تسافر، لكنهم لم يستطيعوا رؤية أين تذهب أو كيف تصل إلى هناك بمجرد مغادرتها لليابسة. هذا الأمر معقد بشكل خاص بالنسبة لأصغر الطيور، مثل طيور "الخرشنة العاصفة" (storm-petrels)، وهي صغيرة جداً لدرجة أنها بالكاد تستطيع حمل حقيبة ظهر، ناهيك عن كاميرا ثقيلة. وفهم هذه الرحلات أمر بالغ الأهمية، لأننا إذا لم نعرف أين تقضي هذه الطيور شتاءها، فلن نتمكن من حمايتها من الأخطار مثل التلوث، أو الصيد الجائر، أو تغير المناخ الذي قد ينتظرها في تلك المياه البعيدة.
التقِ الآن بـ "خرشنة ويلسون العاصفة"، وهو طائر صغير جداً بحيث يتسع في راحة يدك، ولكنه يمتلك جواز سفر يغطي نصف الكرة الأرضي الجنوبي بأكمله. لسنوات، خمن العلماء أن هذه الطيور قد تنقسم بعد التكاثر في القارة القطبية الجنوبية (أنتاركتيكا)، حيث يطير بعضها نحو المحيط الهادئ والبعض الآخر نحو المحيط الأطلسي، تماماً كما لو كانت عائلة تقرر الانقسام لقضاء عطلة الصيف. لكن فريقاً من الباحثين قرر التوقف عن التخمين وبدأ في التتبع. لقد قاموا بتثبيت "حقائب ظهر" صغيرة تسمى "أجهزة تحديد المواقع الجغرافية" (geolocators) على 50 طائراً من هذه الطيور في جزيرة كينج جورج في أنتاركتيكا. هذه الأجهزة لا تلتقط الصور؛ بدلاً من ذلك، تعمل مثل ساعات شمسية صغيرة، حيث تسجل مدة بقاء الشمس في السماء كل يوم لتحديد موقع الطائر على الكرة الأرضية.
عندما عاد الباحثون في العام التالي، تمكنوا من استعادة البيانات من 16 مسافراً شجاعاً. كانت النتائج بمثابة تحول مفاجئ في الحبكة؛ فبدلاً من الانقسام، طار كل طائر من الطيور الـ 16 حصرياً إلى شمال المحيط الأطلسي. لم يذهب أي منها إلى المحيط الهادئ على الإطلاق. اتضح أن هذه الجمهرة بأكملها تتبع روتيناً محدداً للغاية. فهي تغادر ديارها في أنتاركتيكا في أواخر فبراير أو مارس وتبدأ رحلة طويلة نحو الشمال. وفي طريقها، تقوم بوقفة رئيسية في منطقة "ريو دي لا بلاتا" (بالقرب من الحدود بين الأرجنتين والأوروغواي)، حيث تقضي وقتاً هناك لمدة شهر تقريباً، ومن المرجح أنها تتغذى على المياه الغنية هناك.
بعد هذه الاستراحة، تعبر خط الاستواء وتواصل التقدم شمالاً حتى تصل إلى خليج مين في الولايات المتحدة. تصبح هذه المنطقة موطن شتائها، حيث تقضي هناك حوالي خمسة أشهر، من مايو إلى أكتوبر. خليج مين يشبه بوفيه مفتوحاً ضخماً غنياً بالمغذيات بالنسبة لها، مليء بالمياه الضحلة والكثير من الطعام. وبمجرد أن تشبع، تستدير في سبتمبر أو أكتوبر وتطير عائداً جنوباً، وتقوم برحلة أسرع للعودة إلى ديارها، لتصل مجدداً إلى أنتاركتيكا في نوفمبر لتبدأ الدورة من جديد. في المتوسط، يقطع كل طائر مسافة مذهلة تبلغ 36,213 ± 2,788 كم كل عام. وهذا يشبه الطيران حول خط استواء الأرض مرة ونصف تقريباً!
الأمر الرائع حقاً هو أن هذه الطيور ثابتة للغاية. وسواء كانت ذكوراً أو إناثاً، أو سواء كانت آباءً ناجحين في ذلك العام أم لا، فإنها جميعاً تسلك نفس المسار، وتتوقف في نفس الأماكن، وتصل في نفس الأوقات. يبدو الأمر كما لو أنهم جميعاً يتبعون جدول مواعيد القطارات نفسه تماماً. كما تحقق الباحثون للتأكد من أن حقائب الظهر الصغيرة لم تؤذِ الطيور؛ حيث قارنوا بين الطيور التي تحمل العلامات وتلك التي لا تحملها، ولم يجدوا أي فرق في فقدان الوزن أو الضرر الجسدي، مما يثبت أن هذه العلامات آمنة لهؤلاء المسافرين الصغار.
ومع ذلك، قد يكون هذا الروتين الصارم سلاحاً ذا حدين. فبسبب اعتماد كل طائر من هذه الجمهرة في أنتاركتيكا على نفس المواقع القليلة في شمال المحيط الأطلسي ومنطقة ريو دي لا بلاتا، فإنهم جميعاً في القارب ذاته. فإذا حدث شيء سيء في تلك المناطق المحددة — مثل تسرب كيميائي، أو تغير في درجة حرارة الماء، أو صيد جائر — فقد يؤثر ذلك على الجمهرة بأكملها في وقت واحد. وعلى الرغم من أن هذه الطيور تُعتبر حالياً ضمن فئة "غير مهددة بالانقراض" (Least Concern) نظراً لكثرة عددها، إلا أن هذه الدراسة تشير إلى أنها قد تكون أكثر عرضة للتغيرات البيئية مما كنا نعتقد. ومن خلال رسم خرائط لمنازل شتائها السرية، منح العلماء طريقة جديدة لحماية هؤلاء الطيارين الصغار الذين يجوبون العالم، ولضمان قدرتهم على مواصلة طيرانهم المذهل ومساراتهم المنتظمة للأجيال القادمة.
غارق في أبحاث مجالك؟
تصلك نشرة يومية بأحدث الأبحاث المطابقة لكلماتك البحثية المفتاحية — مع ملخصات تقنية، بلغتك.