What makes an angry face uncomfortable? Distinct contributions of facial expression, interpersonal distance, facial stimulus type, and gaze in virtual reality
Drei Virtual-Reality-Experimente zeigen, dass das Unbehagen, das durch ein wütendes Gesicht verursacht wird, nicht allein auf die wahrgenommene Wut zurückzuführen ist, sondern maßgeblich durch die zwischenmenschliche Distanz, den direkten Blickkontakt und die Anwesenheit eines menschenähnlichen Gesichts statt nur des emotionalen Ausdrucks selbst vorangetrieben wird.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung eines Preprints, das nicht peer-reviewed wurde. Dies ist kein medizinischer Rat. Treffen Sie keine Gesundheitsentscheidungen auf Grundlage dieses Inhalts. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
Die unsichtbare Blase und der wütende Blick
Haben Sie jemals ein plötzliches, kribbeliges Unbehagen gespürt, wenn jemand im Aufzug zu nah an Ihnen steht, selbst wenn diese Person lächelt? Oder haben Sie vielleicht einen Schauer verspürt, als ein Fremder in einem überfüllten Raum den Blick mit Ihnen kreuzte, selbst wenn er kein Wort sagte? Diese Gefühle sind nicht nur Einbildung; sie sind Teil eines komplexen Tanzes zwischen der Art und Weise, wie wir die Welt sehen, und wie wir uns in ihr fühlen. Wissenschaftler, die den menschlichen Geist und das Verhalten untersuchen, wissen schon lange, dass unser Gehirn darauf programmiert ist, Gefahr schnell zu erkennen. Wir sind besonders gut darin, wütende Gesichter zu entdecken, denn in unserer evolutionären Vergangenheit bedeutete ein wütendes Gesicht oft, dass eine Bedrohung bevorstand. Aber hier liegt der knifflige Teil: Fühlt sich eine Begegnung nur deshalb unangenehm an, weil die Person wütend aussieht? Oder macht die Situation selbst – wie nah sie sind, ob sie Sie ansehen oder ob sie überhaupt wie ein echter Mensch aussehen – uns unruhig, unabhängig von ihrem Gesichtsausdruck? Das Verständnis dessen hilft uns zu begreifen, warum soziale Interaktionen so stressig sein können und wie unser Gehirn entscheidet, was sicher ist und was nicht.
Das große VR-Experiment: Ist es das Gesicht oder das Gefühl?
Ein Team von Forschern der Toyohashi University of Technology beschloss, dieses Rätsel mit einem hochmodernen Werkzeug zu lösen: Virtual Reality (VR). Sie wollten herausfinden, ob das Unbehagen, das wir durch ein wütendes Gesicht empfinden, lediglich das direkte Ergebnis des Sehens dieser Wut ist oder ob andere Faktoren, wie der persönliche Raum und der Augenkontakt, eine größere Rolle spielen. Um dies zu testen, erschufen sie eine digitale Welt, in der sie jedes einzelne Detail kontrollieren konnten, ähnlich wie ein Videospielentwickler, der die Einstellungen anpasst, um zu sehen, was passiert.
Sie luden 24 Erwachsene ein, ein VR-Headset aufzusetzen und in einen virtuellen Raum zu treten. In diesem Raum erschienen fotorealistische digitale Avatare (die wie echte Menschen aussah) in drei verschiedenen Entfernungen: einer sehr nahen „intimen“ Distanz von 30 cm (etwa der Länge eines Unterarms), einer „persönlichen“ Distanz von 100 cm (etwa eine Armlänge) und einer „sozialen“ Distanz von 300 cm (etwa 10 Fuß bzw. 3 Meter entfernt). Die Teilnehmer mussten zwei Dinge auf einer Skala von 1 bis 10 bewerten: wie wütend das Gesicht aussah und wie unwohl sie sich fühlten.
Die Forscher führten drei verschiedene „Spiele“ durch, um unterschiedliche Ideen zu testen.
Spiel 1: Der Rote-Gesicht-Test
In der ersten Runde trugen die Avatare entweder ein neutrales oder ein wütendes Gesicht. Manchmal hatten die Avatare auch einen natürlichen Hautton, und manchmal waren sie rötlich eingefärbt. Warum rot? Weil frühere Studien nahelegten, dass eine rötliche Haut ein Gesicht wütender erscheinen lassen kann. Die Forscher wollten sehen, ob das „Wütender-Machen“ eines Gesichts (durch die rote Farbe) auch die Teilnehmer unbehaglicher werden ließ.
- Das Ergebnis: Die wütenden Gesichter wurden definitiv als wütender bewertet, besonders wenn sie nah oder rot waren. Aber hier war die Wendung: Die Distanz war der Chef des Unbehagens. Selbst ein neutrales Gesicht ohne jegliche Wut machte die Menschen sehr unwohl, wenn es direkt vor ihrem Gesicht war (30 cm entfernt). Die Forscher fanden heraus, dass zwar der Ausdruck bestimmte, wie wütend das Gesicht aussah, aber die Distanz bestimmte, wie unwohl die Person sich fühlte. Ein neutrales Gesicht aus nächster Nähe war für den Körper genauso beängstigend wie ein wütendes, selbst wenn das Gehirn wusste, dass es nicht wütend war.
Spiel 2: Das Mannequin-Rätsel
In der zweiten Runde ersetzten die Forscher die menschlichen Gesichter durch einen merkmalslosen, glatten Mannequin-Kopf. Sie wollten wissen: Ist es die Tatsache, dass es ein menschliches Gesicht ist, das uns unwohl werden lässt, oder nur die Form eines Kopfes?
- Das Ergebnis: Das Mannequin wurde, genau wie das neutrale menschliche Gesicht, als gering in der Wut bewertet. Aber wenn es um das Unbehagen ging, gewannen die menschlichen Gesichter den „Unbehagen-Preis“. Selbst ein ruhiges, neutrales menschliches Gesicht machte die Menschen unbehaglicher als das glatte, merkmalslose Mannequin, besonders wenn es nah war. Die Forscher verfolgten auch die Kopfbewegungen der Teilnehmer. Wenn ein menschliches Gesicht zu nah kam, lehnten sich die Menschen instinktiv mit dem Kopf zurück, als wollten sie Raum schaffen. Dies taten sie beim Mannequin nicht so stark. Dies deutet darauf an, dass unser Körper auf die Präsenz eines menschlichen Gesichts reagiert, nicht nur auf die Emotion darauf.
Spiel 3: Das Starren
In der letzten Runde konnten die Avatare den Teilnehmer entweder direkt ansehen (direkter Blick) oder wegsehen (abgewandter Blick). Die Frage war: Macht es ein wütendes Gesicht schlimmer, wenn man es anstarrt, selbst wenn das Gesicht gleich bleibt?
- Das Ergebnis: Der Blick veränderte nicht, wie wütend das Gesicht aussah. Ein wütendes Gesicht sah genauso wütend aus, egal ob es einen anstarrte oder die Wand ansah. Das Gefühl änderte sich jedoch dramatisch. Wenn ein wütendes Gesicht den Teilnehmer direkt ansah, schoss das Unbehagen in die Höhe. Ein direkter Blick ließ die Bedrohung persönlich erscheinen. Interessanterweise geschah dies bei neutralen Gesichtern nicht so stark. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass ein direkter Blick wie ein Scheinwerfer wirkt, der die Lautstärke des Unbehagens einer Bedrohung erhöht, ohne die Wahrnehmung der Bedrohung selbst zu verändern.
Die große Erkenntnis
Die Arbeit legt nahe, dass unser Gehirn zwei separate Schalter für soziale Begegnungen besitzt. Ein Schalter beurteilt das Gesicht (Ist diese Person wütend?), und der andere Schalter beurteilt die Situation (Fühle ich mich gerade sicher?).
Normalerweise gehen wir davon aus, dass ein wütendes Gesicht uns unwohl fühlen lässt, weil es wütend ist. Aber diese Studie zeigt, dass dies nur die halbe Wahrheit ist. Man kann sich unglaublich unwohl fühlen, nur weil jemand zu nah steht, selbst wenn er lächelt. Man kann sich unbehaglich fühlen, nur weil ein Mensch einen ansieht, selbst wenn er nicht wütend ist. Und man kann einen Schock der Angst verspüren, nur weil eine wütende Person einen direkt anstarrt, selbst wenn ihr Gesichtsausdruck unverändert bleibt.
Die Forscher haben nicht bewiesen, dass diese Gefühle dauerhaft sind oder dass sie für jeden in jeder Kultur gleichermaßen gelten, aber ihre Daten legen stark nahe, dass „soziales Unbehagen“ eine Mischung aus vielen Zutaten ist: wie nah die Person ist, ob sie wie ein echter Mensch aussieht und ob sie einen ansehen. Es geht nicht nur um das wütende Gesicht; es geht um die gesamte Begegnung. Wenn Sie also das nächste Mal einen Stoß des Unbehagens in einem überfüllten Raum spüren, denken Sie daran: Es ist vielleicht nicht der Gesichtsausdruck der Person, der Sie stört, sondern die Tatsache, dass sie in Ihrer persönlichen Blase steht oder dass sie gerade Ihren Blick gefangen hat.
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