Different outcomes in nosocomial pneumonia, focus on lymphocyte/monocyte ratio: a comparative analysis between patients from home and patients from nursing home

Wenn eine Person innerhalb eines Krankenhauses erkrankt, ändern sich die Regeln der Infektion. Während eine Pneumonie eine häufige Lungeninfektion ist, die jeden treffen kann, ist die Version, die sich entwickelt, nachdem ein Patient bereits aus einem anderen Grund im Krankenhaus aufgenommen wurde, eine ganz andere Bestie. Dieser Zustand, bekannt als hospital erworbene Pneumonie, tritt typischerweise mindestens zwei Tage nach der Ankunft eines Patienten im Krankenhaus auf. Er ist oft gefährlicher als Infektionen, die in der Gemeinschaft eingefangen werden, da die in medizinischen Einrichtungen lebenden Bakterien gelernt haben, harten Behandlungen zu überleben, und häufig resistent gegen Standardmedikamente sind. Ärzte wissen schon lange, dass es darauf ankommt, wo ein Patient lebt, bevor er krank wird; diejenigen, die in Pflegeheimen leben, stehen oft vor einem härteren Kampf als diejenigen, die aus ihren eigenen Privathäusern kommen. Die Frage, die Forscher zu beantworten versucht haben, ist nicht nur, ob diese Gruppen unterschiedlich erkranken, sondern wie ihre Körper auf die Krankheit reagieren und warum einige genesen, während andere wochenlang kämpfen.

Ein Team von Ärzten der Sapienza Universität in Rom beschloss, diesen Unterschied genauer zu untersuchen, indem sie das Blut von Patienten untersuchten, die diese spezifische Art von Lungeninfektion entwickelt hatten. Sie konzentrierten sich auf ein einfaches, aber aufschlussreiches Maß: das Gleichgewicht zwischen zwei Arten von weißen Blutkörperchen, den Lymphozyten und den Monozyten. In einem gesunden Immunsystem arbeiten diese Zellen zusammen, um Eindringlinge zu bekämpfen, aber wenn der Körper unter schwerem Stress steht, verschiebt sich dieses Gleichgewicht. Durch die Verfolgung dieses Verhältnisses zusammen mit anderen Anzeichen der Lungenfunktion hofften die Forscher, ein klares Signal zu finden, das erklären könnte, warum Patienten aus Pflegeheimen offenbar schlechter abschnitten als diejenigen, die aus dem häuslichen Umfeld kamen.

Die Studie umfasste 102 Patienten, die in die Abteilung für Pulmologie des Sant'Andrea Hospitals aufgenommen wurden. Alle hatten mindestens 48 Stunden nach ihrer Aufnahme aus anderen Gründen eine Pneumonie entwickelt, ein Zustand, der häufig zu einem Atemversagen führt, bei dem die Lungen nicht genügend Sauerstoff in das Blut leiten können. Die Ärzte teilten diese Patienten in zwei Gruppen basierend darauf ein, wo sie vor der Ankunft im Krankenhaus gelebt hatten. Eine Gruppe bestand aus 48 Personen, die in Pflegeheimen gelebt hatten, während die andere Gruppe 54 Personen umfasste, die direkt aus ihren eigenen Häusern gekommen waren. Bei der Ankunft unterzogen sich alle Patienten einer Reihe von Tests, einschließlich Röntgenaufnahmen des Brustkorbs, um den Schaden in ihren Lungen zu sehen, sowie Bluttests, um Entzündungen und die spezifische Anzahl ihrer Immunzellen zu messen. Die Forscher überprüften auch, wie gut der Sauerstoff von der Lunge in das Blut überging, ein entscheidender Indikator dafür, wie schwerwiegend die Atembeschwerden waren.

Die Ergebnisse zeichneten ein düsteres Bild des Unterschieds zwischen den beiden Gruppen. Patienten, die aus Pflegeheimen kamen, waren signifikant wahrscheinlicher mit Bakterien infiziert, die gegen mehrere Arten von Antibiotika resistent waren. Tatsächlich war die Rate dieser schwer behandelbaren Infektionen in der Pflegeheim-Gruppe viel höher als bei denen aus dem häuslichen Umfeld. Diese Resistenz bedeutete, dass diese Patienten länger im Krankenhaus blieben, mit einem durchschnittlichen Aufenthalt von 15 Tagen im Vergleich zu 12 Tagen für die Gruppe aus dem häuslichen Umfeld. Auch ihre Lungen hatten mehr zu kämpfen; die Messungen darüber, wie gut Sauerstoff in ihr Blut eintrat, waren für die Pflegeheim-Patienten konsistent schlechter, was auf ein tieferes Ausmaß des Atemversagens hindeutete.

Vielleicht war der aufschlussreichste Befund in der Blutarbeit zu finden. Die Forscher fanden heraus, dass Patienten aus Pflegeheimen ein niedrigeres Verhältnis von Lymphozyten zu Monozyten aufwiesen. Diese niedrigere Zahl deutte darauf hin, dass ihre Immunsysteme nicht so effektiv auf die Infektion reagierten. Während beide Gruppen Anzeichen von Entzündungen zeigten, war das spezifische Gleichgewicht der Immunzellen in der Pflegeheim-Gruppe so verzerrt, dass es mit ihren schlechteren Ergebnissen korrelierte. Als die Forscher die Daten statistisch untersuchten, fanden sie einen starken Zusammenhang zwischen diesem niedrigen Immunzellverhältnis und der Schwere des Atemversagens. Es schien, dass die Lungen der Patienten umso härter arbeiten mussten, um sie am Leben zu erhalten, je niedriger dieses Verhältnis war.

Bis zu dem Zeitpunkt, als die Patienten bereit waren, das Krankenhaus zu verlassen, war der Unterschied in der Genesung deutlich. Ein höherer Prozentsatz der Patienten aus dem häuslichen Umfeld hatte gesehen, wie ihre Pneumonie vollständig abklang, wobei ihre Lungen auf den Röntgenbildern in einen gesünderen Zustand zurückkehrten. Im Gegensatz dazu zeigte die Pflegeheim-Gruppe weniger Verbesserungen, mit mehr anhaltenden Anzeichen der Infektion. Die Studie stellte auch fest, dass sich das Immunzellverhältnis in der häuslichen Gruppe bis zur Entlassung signifikanter verbesserte, was darauf hindeutet, dass ihre Körper besser in der Lage waren, die Krankheit zu bekämpfen, sobald die richtige Behandlung angewandt wurde. Nur ein winziger Bruchteil der Patienten, etwa 2 Prozent, benötigte eine mechanische Beatmung, um atmen zu können, aber der Kampf war in den Bluttests und der Dauer ihrer Krankenhausaufenthalte deutlich spürbar.

Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass das Leben in einem Pflegeheim ein signifikanter Risikofaktor für die Entwicklung einer schwereren Form der hospital erworbenen Pneumonie ist, was weitgehend auf eine höhere Exposition gegenüber resistenten Bakterien und eine schwächere Immunantwort zurückzuführen ist. Das Lymphozyten-Monozyten-Verhältnis erwies sich als nützliches, kostengünstiges Werkzeug für Ärzte, um einzuschätzen, wie ein Patient zurechtkommen könnte. Es ist ein einfacher Bluttest, der die Fähigkeit des Körpers widerspiegelt, eine Verteidigung aufzubauen. Für die Patienten in dieser Studie war ein niedrigeres Verhältnis ein Zeichen für einen Körper, der bereits erschöpft war, was es schwieriger machte, die Infektion abzuklären und zur Gesundheit zurückzukehren. Dieser Befund legt nahe, dass Ärzte bei Patienten aus Pflegeheimen noch wachsamer sein müssen, da ihre Immunsysteme möglicherweise weniger in der Lage sind, die harten Bakterien in Krankenhausumgebungen zu bekämpfen. Die Studie hat nicht bewiesen, dass das Verhältnis die Krankheit verursacht, aber sie legt stark nahe, dass diese spezifische Blutmessung ein zuverlässiger Marker ist, um vorherzusagen, wer am meisten mit dieser Art von Pneumonie zu kämpfen hat.