Psychometric properties of the Chinese Quick Delay Questionnaire-Parent version and its network associations with executive function in children with ADHD

Für viele Kinder ist Warten ein einfacher Akt der Geduld. Sie können eine lange Geschichte durchhören, warten, bis sie an der Reihe sind, oder auf eine Belohnung verzichten, bis ein Elternteil das Signal gibt. Für Kinder mit Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) kann sich derselbe Akt des Wartens wie ein körperlicher Kampf anfühlen. Ihre Gehirne verarbeiten das Vergehen der Zeit oft anders, was dazu führt, dass die Vorstellung einer verzögerten Belohnung weniger wertvoll erscheint als eine sofortige. Diese Tendenz, bekannt als Verzögerungs-Aversion (Delay Aversion), ist nicht nur Ungeduld; sie ist ein Kernmerkmal der Art und Weise, wie ihre Köpfe die Welt navigieren. Forscher haben lange vermutet, dass dieser Kampf mit dem Warten mit anderen Herausforderungen verknüpft ist, denen diese Kinder gegenüberstehen, wie etwa Schwierigkeiten beim Fokussieren oder bei der Kontrolle ihrer Impulse. Es war jedoch schwierig, diese Gefühle auf eine Weise zu messen, die sowohl genau als auch einfach anzuwenden ist, insbesondere wenn man verstehen wollte, wie die tägliche Erfahrung eines Kindes mit der Fähigkeit seines Gehirns zur Planung und Organisation zusammenhängt.

Ein Team von Forschern am Peking University Sixth Hospital setzte sich zum Ziel, ein spezielles Werkzeug zu testen, das darauf ausgelegt ist, diese Gefühle zu erfassen: den Quick Delay Questionnaire. Diese kurze Umfrage bittet Eltern, zu bewerten, wie ihre Kinder auf das Warten reagieren und wie sie zukünftige Belohnungen wahrnehmen. Die Forscher wollten wissen, ob dieses Werkzeug für chinesische Kinder mit ADHS gut funktioniert und, was noch wichtiger ist, wie die durch den Fragebogen gemessenen Gefühle der Ungeduld mit den tatsächlichen Symptomen der Kinder und ihrer Fähigkeit, vorauszudenken, zusammenhängen. Durch die Untersuchung von 221 Kindern, bei denen ADHS diagnostiziert wurde, wollte das Team sehen, ob der Fragebogen zuverlässig zwischen verschiedenen Arten der Ungeduld unterscheiden kann und ob diese spezifischen Arten der Ungeduld mit unterschiedlichen Verhaltensproblemen verknüpft sind.

Die Studie begann mit der Übersetzung und Anpassung des Fragebogens für chinesische Eltern, um sicherzustellen, dass die Fragen in ihrem kulturellen Kontext Sinn ergaben. Das Werkzeug besteht aus zwei Hauptteilen. Ein Teil misst die Verzögerungs-Aversion, also das negative Gefühl oder die Frustration, die ein Kind erlebt, wenn es zum Warten gezwungen wird. Der andere Teil miselt die Verzögerungs-Diskontierung (Delay Discounting), also die Einstellung, die ein Kind gegenüber zukünftigen Gewinnen einnimmt, speziell ob es eine kleinere Belohnung jetzt einer größeren Belohnung später vorzieht. Die Forscher baten die Eltern, diesen Fragebogen zusammen mit anderen Standardformularen auszufüllen, die den Schweregrad der Unaufmerksamkeit, Hyperaktivität und anderer Verhaltensauffälligkeiten wie Aggression oder Lernschwierigkeiten bewerteten. Sie ließen zudem eine kleine Gruppe von Kindern eine Computeraufgabe absolvieren, bei der sie zwischen einer kleinen Belohnung, die schnell verfügbar war, und einer größeren Belohnung, die nach einer längeren Wartezeit verfügbar wäre, wählen mussten, um dem Team zu ermöglichen, zu vergleichen, was die Eltern berichteten und was die Kinder in einer kontrollierten Umgebung tatsächlich taten.

Die Ergebnisse zeigten, dass die chinesische Version des Fragebogens ein zuverlässiges und valides Instrument ist. Wenn Eltern ihn zweimal im Abstand von zwei Wochen ausfüllten, waren ihre Antworten konsistent, und die interne Konsistenz der Fragen war stark. Der Fragebogen konnte erfolgreich in zwei distinkte Kategorien unterteilt werden, was bestätigte, dass Verzögerungs-Aversion und Verzögerungs-Diskontierung tatsächlich unterschiedliche Aspekte der Erfahrung eines Kindes sind. Die Studie fand jedoch eine überraschende Diskrepanz zwischen dem, was die Eltern berichteten, und der Leistung der Kinder in der Computeraufgabe. Die Punktzahlen, die Eltern im Fragebogen angaben, stimmten nicht mit den Entscheidungen überein, die die Kinder in der Computeraufgabe trafen. Dies deutet darauf hin, dass die Sicht der Eltern auf die tägliche Ungeduld ihres Kindes eine andere Realität erfasst als die Leistung des Kindes in einem einzelnen, strukturierten Spiel. Der Fragebogen spiegelt das Leben des Kindes wider, wie es sich im Laufe der Zeit entfaltet, während die Computeraufgabe einen spezifischen Moment der Entscheidungsfindung einfängt.

Als die Forscher tiefer in die Daten eintauchten, fanden sie heraus, dass verschiedene Arten der Ungeduld mit unterschiedlichen Verhaltensherausforderungen verknüpft waren. Der Wert für die Verzögerungs-Aversion – die Frustration des Wartens – war stark mit Verhaltensproblemen verbunden. Kinder, bei denen die Eltern ein höheres Maß an Frustration beim Warten berichteten, zeigten auch eher Verhaltensauffälligkeiten wie Aggression oder Regelverstöße. Andererseits war der Wert für die Verzögerungs-Diskontierung – die Bevorzugung sofortiger Belohnungen – spezifisch mit Unaufmerksamkeit verknüpft. Kinder, die eine stärkere Tendenz zeigten, zukünftige Belohnungen abzuwerten, hatten es wahrscheinlicher mit der Konzentration auf ihre Aufmerksamkeit zu tun. Diese Unterscheidung ist entscheidend, da sie impliziert, dass das Gefühl, nicht warten zu können, und die Gewohnheit, die schnelle Lösung zu wählen, nicht einfach dieselbe Problematik unter verschiedenen Masken sind; sie sind an unterschiedliche Teile des Verhaltens eines Kindes gebunden.

Um zu verstehen, wie diese Teile zusammenpassen, erstellten die Forscher eine Netzwerkkarte der Beziehungen zwischen den Symptomen der Kinder, ihren exekutiven Funktionsfähigkeiten und ihren verzögerungsbezogenen Merkmalen. Die exekutive Funktion bezieht sich auf das Managementsystem des Gehirns, welches Fähigkeiten wie Planung, Organisation und die Kontrolle von Impulsen umfasst. In diesem Netzwerk suchten die Forscher nach „Brücken“-Knoten, also den spezifischen Merkmalen, die verschiedene Gruppen von Problemen miteinander verbinden. Sie fanden heraus, dass die Fähigkeit zur Impulskontrolle, also sich selbst daran zu hindern, sofort zu handeln, die stärkste Brücke darstellte, die die Symptome der Kinder mit ihren Schwierigkeiten in der exekutiven Funktion verband. Interessanterweise diente auch die Verzögerungs-Diskontierung als signifikante Brücke, die die Unaufmerksamkeit der Kinder mit ihren breiteren exekutiven Funktionsschwierigkeiten verknüpfte. Die Verzögerungs-Aversion spielte eine kleinere, wenn auch spürbare, Brückenrolle. Dieses Muster legt nahe, dass die Art und Weise, wie ein Kind zukünftige Belohnungen bewertet, ein Schlüsselglied in der Kette ist, das die Unfähigkeit zur Konzentration mit den breiteren Schwierigkeiten bei der Verhaltenssteuerung verbindet.

Die Studie zeigte auch Unterschiede basierend auf dem spezifischen Subtyp von ADHS auf, den ein Kind hatte. Kinder mit dem kombinierten Typ von ADHS, die sowohl eine hohe Unaufmerksamkeit als auch eine hohe Hyperaktivität zeigen, erreichten höhere Werte sowohl bei der Verzögerungs-Aversion als auch bei der Verzögerungs-Diskontierung als Kinder mit dem vorwiegend unaufmerksamen Typ. Dies deutet darauf hin, dass Kinder mit dem kombinierten Typ im Alltag möglicherweise einen intensiveren Kampf mit dem Warten und eine stärkere Bevorzugung sofortiger Belohnungen erleben. Die Studie merkte jedoch an, dass die Anzahl der Kinder mit dem vorwiegend hyperaktiv-impulsiven Typ sowie die Anzahl der Mädchen in der Gruppe zu gering war, um fundierte Schlussfolgerungen über diese spezifischen Gruppen zu ziehen.

Letztendlich bestätigt die Forschung, dass der Quick Delay Questionnaire ein nützliches Werkzeug ist, um das tägliche Leben von Kindern mit ADHS in China zu verstehen. Sie zeigt, dass die Frustration beim Warten und die Bevorzugung sofortiger Belohnungen nicht nur vage Merkmale sind, sondern messbare Faktoren, die mit spezifischen Verhaltens- und Aufmerksamkeitsherausforderungen zusammenhängen. Die Ergebnisse stützen ein Modell, bei dem verschiedene Pfade zu ADHS-Symptomen führen: Ein Pfad beinhaltet den motivationalen Kampf mit dem Warten, und ein anderer beinhaltet die exekutive Schwierigkeit bei der Planung und Impulskontrolle. Obwohl die Studie nicht beweisen kann, dass das eine das andere verursacht, liefert sie eine klare Karte darüber, wie diese Schwierigkeiten miteinander verwoben sind, und legt nahe, dass Interventionen je nachdem, ob der primäre Kampf eines Kindes mit der Frustration beim Warten oder der Gewohnheit der schnellen Belohnung liegt, unterschiedliche Pfade gezielt angehen müssen.