Effectiveness of Psychoeducation Based Self Stigma Reduction Intervention Among Adolescents Living With HIV Attending Uch, Ibadan, Nigeria

Stell dir vor, dein Geist ist ein Garten. Manchmal wachsen dort Unkräuter namens „Stigma“. Das sind nicht nur gemeine Worte von anderen; manchmal sind die gefährlichsten Unkräuter jene, die man selbst im eigenen Kopf pflanzt, weil man glaubt, weniger wertvoll zu sein, aufgrund eines Geheimnisses, das man mit sich trägt. Dies wird als „Selbststigma“ bezeichnet. Wenn diese Unkräuter überhandnehmen, können sie das Selbstvertrauen (das Selbstwertgefühl) ersticken und den Himmel grau aussehen lassen (Depression). Für Jugendliche, die mit HIV leben – einem Virus, das die Abwehrkräfte des Körpers angreift – können diese mentalen Unkräuter genauso schwer zu bekämpfen sein wie das Virus selbst. Wissenschaftler haben sich lange gefragt: Wenn wir diesen jungen Menschen ein „mentales Gartenbau-Set“ geben – einen speziellen Kurs, um ihnen beizubringen, wie sie diese Unkräuter erkennen und herausreißen können – wird ihr Garten dann wieder blühen? Dies ist die große Frage, der sich Forscher in Nigeria widmen wollten. Sie wollten sehen, ob eine bestimmte Art der Vermittlung, genannt „Psychoedukation“, dazu beitragen kann, dass sich Jugendliche, die mit HIV leben, besser über sich selbst fühlen und weniger depressiv sind.

In dieser Studie entschied sich ein Team von Forschern in Ibadan, Nigeria, dazu, dieses „mentale Gartenbau-Set“ an 40 Jugendlichen im Alter von 10 bis 19 Jahren zu testen, die bereits mit HIV leben. Sie teilten die Gruppe in zwei Teams auf. Ein Team erhielt das spezielle „Set“: einen zweitägigen Workshop, in dem sie etwas über HIV lernten, darüber, wie man mit der Scham umgeht, die Menschen empfinden könnten, und wie man sicher über seinen Status spricht. Sie erhielten auch eine „Auffrischungssitzung“ zwei Wochen später, um ihr Gedächtnis aufzufrischen. Das andere Team erhielt den Workshop nicht; sie machten einfach weiter wie bisher, indem sie sich mit Freunden zum Austausch in der Peer-Gruppe trafen. Vor Beginn des Workshops und sechs Wochen nach dessen Ende absolvierten alle einen Test, um ihr Selbstwertgefühl, ihre Depressivität und ihr Selbststigma zu messen.

Die Ergebnisse waren ein wenig überraschend, so als würde man einen Samen pflanzen und feststellen, dass die Blume nicht höher gewachsen ist als jene, die man nicht gegossen hat. Die Forscher fanden heraus, dass die Jugendlichen, die den speziellen Workshop besuchten, nicht am Ende über ein signifikant höheres Selbstwertgefühl, geringere Depressionen oder weniger Selbststigma verfügten als die Jugendlichen, die nur die reguläre Peer-Unterstützung erhielten. Tatsächlich war der Unterschied zwischen den beiden Gruppen, als sie die Zahlen auswerteten, so gering, dass er auch ein Zufall hätte sein können. Die Studie legt nahe, dass dieser spezifische Workshop, so wie er durchgeführt wurde, den mentalen Garten dieser Jugendlichen nicht in der Weise verändert hat, wie es die Wissenschaftler erhofft hatten.

Doch die Geschichte handelt nicht nur von dem, was nicht funktionierte. Die Jugendlichen, die den Workshop tatsächlich besuchten, liebten ihn. Sie gaben dem Programm ein Daumen-hoch, wobei 100 % ihn als „gut“ bewerteten. Die meisten sagten, dass sie die Hilfe erhielten, die sie sich wünschten, und bereit wären, ihn Freunden zu empfehlen. Es scheint, dass der Workshop eine unterhaltsame, hilfreiche Erfahrung war, aber er konnte die tief verwurzelten Gefühle von Scham oder Traurigkeit, die die Forscher eigentlich gezielt angehen wollten, nicht magisch beheben.

Warum funktionierte das „Set“ nicht? Die Forscher haben ein paar Vermutungen. Sie denken, dass der Workshop vielleicht zu breit gefächert war und versuchte, allen gleichzeitig zu helfen, anstatt sich auf die spezifischen Jugendlichen zu konzentrieren, die wirklich unter diesen Gefühlen litten. Es ist, als versuche man, ein undichtes Dach zu reparieren, indem man das ganze Haus mit Wasser besprüht; man macht vielleicht alle nass, stoppt aber nicht unbedingt das Leck. Sie bemerkten auch, dass viele der Jugendlichen schon vor dem Workshop ein recht gutes Selbstwertgefühl hatten, vielleicht weil sie schon lange in Behandlung und Beratung waren. Wenn der Garten bereits weitgehend unkrautfrei ist, könnte ein neues Gartenbau-Set kaum einen Unterschied machen.

Die Studie wies auch auf praktische Hürden hin. Einige Jugendliche verpassten die Folgesitzung, und einige empfanden die Videos, die zur Erklärung der Konzepte genutzt wurden, als etwas abschreckend. Die Forscher stellten fest, dass, obwohl die Teilnehmer mit der Erfahrung zufrieden waren, die kurze Dauer und die Art der Vermittlung vielleicht zu oberflächlich waren, um eine dauerhafte Veränderung in ihren Köpfen zu bewirken.

Letztendlich sagt uns diese Arbeit, dass Jugendliche, die mit HIV in Ibadan leben, zwar dankbar für Unterstützung sind und solche Programme genießen, aber ein einfacher zweitägiger Workshop kein Zauberstab ist, der Selbststigma oder Depressionen sofort heilt. Die Forscher schlagen vor, dass zukünftige Versuche vielleicht gezielter sein müssten, indem sie sich speziell auf diejenigen konzentrieren, die wirklich leiden, und dass sie vielleicht länger dauern müssten, um wirklich die hartnäckigen mentalen Unkräuter auszugraben. Für den Moment ist die Lektion klar: Wir müssen weiterhin neue Wege finden, um diesen jungen Menschen zu helfen, denn die aktuelle Methode, obwohl sie beliebt ist, hat nicht die schwere Arbeit geleistet, die nötig gewesen wäre, um ihre innere Welt zu verändern.