Biopsychosocial determinants of HPV vaccine perception in university students of both sexes in Cucuta, Colombia, 2024: a cross-sectional study

Resumen Técnico: Determinantes Biopsicosociales de la Percepción de la Vacuna contra el VPH en Estudiantes Universitarios de Cúcuta, Colombia (2024)

Planteamiento del Problema
Colombia ha experimentado una crisis significativa en la confianza hacia las vacunas tras el evento de El Carmen de Bolívar en 2014, lo que ha resultado en una cobertura de vacunación contra el VPH que permanece por debajo de las metas de la Organización Mundial de la Salud para 2030. Si bien la literatura existente cubre extensamente a las adolescentes y el cáncer de cuello uterino, existe una falta de evidencia comparativa respecto a la percepción de la vacuna contra el VPH en poblaciones de edad universitaria de ambos sexos. Además, la comunicación de salud pública ha enmarcado históricamente la vacuna exclusivamente en torno al cáncer de cuello uterino, lo que potencialmente oscurece la carga de las enfermedades atribuibles al VPH en los hombres (p. ej., cáncer de pene, anal y orofaríngeo) y crea una brecha de percepción de género. Este estudio aborda la necesidad de caracterizar los determinantes biopsicosociales que influyen en la percepción de la vacuna contra el VPH en una población universitaria de sexo mixto para informar estrategias educativas con perspectiva de género.

Metodología
Los investigadores realizaron un estudio transversal con un enfoque mixto cuantitativo-cualitativo en 2024 dentro del área metropolitana de Cúcuta, Norte de Santander.

• Población y Muestreo: El estudio incluyó a 750 estudiantes de pregrado matriculados activamente (18–60 años) de cuatro universidades: Universidad de Santander (UDES), Universidad Francisco de Paula Santander (UFPS), Universidad de Pamplona y Universidad Libre. Se empleó una estrategia de muestreo por conveniencia estratificada por institución.
• Instrumento: Se desarrolló un cuestionario estructurado en línea mediante la adaptación y triangulación de ítems de instrumentos validados (incluyendo encuestas de Puerto Rico, Ecuador y Colombia). El instrumento abarcó sociodemografía, conocimiento sobre el VPH (transmisión, prevención, manifestaciones clínicas) y percepción de la vacuna (confianza, beneficios, inconvenientes, disposición para recomendarla).
• Análisis: Los datos se analizaron utilizando IBM SPSS Statistics. Se utilizaron estadísticas descriptivas para frecuencias y tendencias centrales. El análisis inferencial empleó pruebas t de Student y ANOVA de un factor para evaluar diferencias entre grupos (sexo, edad, tipo de universidad, niveles de conocimiento). Se calcularon los tamaños del efecto (d de Cohen y eta cuadrado parcial) e intervalos de confianza del 95% para determinar la magnitud de las asociaciones, con un umbral de significancia de p < 0.05.

Resultados Clave

• Demografía: La muestra consistió en un 54.2% de mujeres, con un 61.3% menores de 20 años. El 75.1% de los encuestados asistía a universidades públicas.
• Conocimiento sobre el VPH: El conocimiento general fue mixto: 39.2% alto, 42.4% intermedio y 18.4% bajo. Las mujeres demostraron puntuaciones de conocimiento más altas que los hombres (media de 7.13 vs. 6.24). Si bien el 91.2% había oído hablar del VPH y el 82.5% reconoció que afecta a ambos sexos, el reconocimiento de manifestaciones clínicas específicas fue desigual (cáncer de cuello uterino: 51.7%; cáncer de pene: 30.5%; verrugas anogenitales en hombres: 34.0%).
• Conocimiento sobre la Vacuna: El conocimiento específico sobre el esquema de vacunación y la población objetivo fue bajo en el 77.1% de los encuestados, con una representación desproporcionada de los hombres en la categoría de bajo conocimiento (85.9% vs. 69.5% para las mujeres).
• Percepción: La percepción positiva general de la vacuna fue del 66.6%. Esta fue ligeramente superior entre las mujeres (68.8%), estudiantes de 26 años o más (70.1%) y estudiantes de universidades privadas (68.1%).
• Determinantes: El análisis inferencial identificó tres determinantes biopsicosociales estadísticamente significativos de la percepción de la vacuna:
  1. Conocimiento sobre el VPH: El principal impulsor, que explica aproximadamente el 9.6% de la varianza (η² parcial = 0.096).
  2. Sexo: Un efecto de pequeño a moderado (d de Cohen = −0.357), con las mujeres mostrando percepciones más positivas.
  3. Tipo de Universidad: Un efecto pequeño (d de Cohen = 0.189), que probablemente opera indirectamente a través de diferencias en los niveles de conocimiento.
     Factores como la edad, el estrato socioeconómico, la edad al debut sexual y el conocimiento específico sobre la vacuna no alcanzaron una significancia relevante.

Contribuciones y Significación
El estudio contribuye a la literatura al desplazar el enfoque de cohortes exclusivamente femeninas hacia una población universitaria de sexo mixto, analizando explícitamente la "estructura cognitiva de género" donde los hombres perciben la vacuna como primordialmente relevante para las mujeres. Los autores sostienen que la principal significación del estudio radica en identificar el conocimiento sobre el VPH —específicamente respecto al espectro completo de las enfermedades atribuibles al VPH— como el determinante dominante de la percepción de la vacuna, más allá de los factores demográficos por sí solos.

El artículo argumenta que la persistente brecha de género en la percepción refleja el mensaje histórico anclado en el cáncer de cuello uterino. En consecuencia, los autores concluyen que las estrategias de salud pública deben ir más allá de las campañas promocionales hacia intervenciones educativas integrales con perspectiva de género. Estas intervenciones deben visibilizar explícitamente los cánceres no relacionados con el cuello uterino atribuibles al VPH y abordar a ambos sexos desde una base de evidencia común para restaurar la confianza y alcanzar las metas de vacunación de 2030. Los autores señalan modestamente que, aunque los hallazgos son estadísticamente significativos, los tamaños del efecto para el sexo y el tipo de universidad son modestos en comparación con el conocimiento, y el diseño transversal impide la inferencia causal.