Clinical outcomes following implementation of an early enteral nutrition initiation and monitoring approach in critically ill ventilated patients: a historical-control observational study
Este estudio observacional de control histórico en una UCI palestina sugiere que la implementación de un enfoque de inicio de nutrición enteral temprana y de monitoreo para pacientes con ventilación mecánica se asoció con una estancia más corta en la UCI e indicadores clínicos más favorables, aunque el diseño no aleatorizado y los limitados datos basales requieren una interpretación cautelosa y mayor investigación prospectiva.
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Imagine la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) como un taller de reparaciones de alto riesgo para el cuerpo humano. Cuando un paciente está críticamente enfermo y conectado a una máquina de respiración, su cuerpo está bajo un estrés masivo, como el motor de un coche que funciona al rojo vivo mientras intenta repararse a sí mismo. Para sobrevivir a esta reparación, el motor necesita combustible. En el mundo médico, este combustible es la nutrición. Durante años, los médicos han sabido que alimentar a los pacientes a través de su estómago (llamado "nutrición enteral") es generalmente mejor que alimentarlos a través de una vena, porque mantiene el intestino sano y actúa como un escudo contra las infecciones. Sin embargo, hacer llegar este combustible al motor a tiempo es complicado. Los médicos suelen esperar demasiado para empezar a alimentar, o detienen el flujo demasiado rápido porque les preocupa que el estómago no lo soporte. Este estudio plantea una pregunta sencilla: ¿Qué pasa si intentamos arrancar la bomba de combustible antes y vigilamos la reacción del motor más de cerca?
Los investigadores en este artículo decidieron probar un nuevo plan de "inicio temprano y espera vigilante" en un hospital en Palestina. Analizaron retrospectivamente dos grupos de pacientes que estaban en máquinas de respiración. El primer grupo, el "Control Histórico", fue tratado en el pasado utilizando la rutina habitual del hospital, que era más cautelosa. El segundo grupo, el "Periodo del Protocolo", fue tratado más tarde utilizando un nuevo enfoque que fomentaba comenzar la alimentación dentro de las 24 a as 48 horas y revisar la tolerancia estomacal del paciente cada día. Es importante señalar que esto no fue una receta estricta y robótica donde todos recibían exactamente la misma cantidad de comida; en cambio, fue un conjunto de directrices para iniciar la alimentación más pronto y vigilar más de cerca cómo se encontraban los pacientes.
Cuando los científicos compararon los dos grupos, encontraron algunos signos prometedores. Los pacientes del grupo de "inicio temprano" pasaron menos tiempo en la UCI —unos 5 días en promedio, en comparación con los 6 días del grupo tratado con la rutina antigua. Esto es como terminar un trabajo de reparación un día completo más rápido. Estos pacientes también mostraron mejores números en sus análisis de sangre, como niveles más bajos de productos de desecho en su sangre y mejores niveles de oxígeno en sus pulmones. También parecieron tener mejores puntuaciones de función cerebral mientras estaban en el hospital. Curiosamente, en el grupo que empezó a comer temprano, nadie desarrolló infecciones mayores como neumonía durante el estudio, y los problemas que ocurrieron fueron principalmente problemas estomacales menores o problemas con las sondas, como que la sonda se obstruyera o se sacara accidentalmente.
Sin embargo, los autores son muy cuidadosos de no llamar a esto una solución mágica. Debido a que compararon dos periodos de tiempo diferentes en lugar de asignar aleatoriamente a los pacientes a los grupos, no pueden estar 100% seguros de que la alimentación temprana causara los mejores resultados. Es posible que el hospital simplemente se haya vuelto mejor en otras cosas, como el manejo de las máquinas de respiración o la prevención de infecciones, durante el tiempo en que se utilizó el nuevo plan. Tampoco tenían registros perfectos de cuánta comida o proteína recibió cada paciente, por lo que no pueden decir con certeza si los resultados se debieron a cuándo comenzó la comida o a cuánta se entregó. El estudio sugiere que comenzar la nutrición temprano y vigilar de cerca es una gran idea que podría ayudar a los pacientes a recuperarse más rápido, pero es más como una fuerte pista que una prueba definitiva. Los investigadores piden más estudios en el futuro para confirmar estos hallazgos con controles más estrictos, pero por ahora, los resultados son una señal de esperanza de que hacer que el flujo de combustible comience antes podría ayudar a que el taller de reparación del cuerpo trabaje de manera más eficiente.
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