Forearm insertion site and arterial catheter performance in critically ill patients

Resumen Técnico: Sitio de Inserción en el Antebrazo y Rendimiento del Catéter Arterial en Pacientes Críticos

Planteamiento del Problema
Los catéteres arteriales (CA) son fundamentales para la monitorización continua de la presión sanguínea y la toma de muestras de sangre en pacientes críticamente enfermos, particularmente en aquellos con choque circulatorio. Sin embargo, la función del CA a menudo se deteriora con el tiempo incluso sin una falla evidente (por ejemplo, oclusión completa), manifestándose como una mala calidad de la onda o un retorno de sangre poco fiable. Este declive funcional requiere de resolución de problemas repetitiva, aumenta la incomodidad del paciente y eleva la carga de enfermería. Si bien la guía por ultrasonido ha ampliado la flexibilidad de los sitios de acceso arterial, la literatura existente se centra principalmente en métricas procedimentales como el éxito al primer intento o las complicaciones inmediatas. Existe una falta de evidencia sobre los factores asociados con el rendimiento sostenido del catéter y las tasas de falla en diferentes sitios de inserción en el antebrazo (proximal, medio y distal) durante el periodo de permanencia.

Metodología
Este estudio observacional retrospectivo de un solo centro se llevó a cabo en el Hospital Mackay Memorial (Taiwán) entre mayo de 2024 y junio de 2025. La cohorte del estudio incluyó a 230 pacientes adultos de la UCI que recibieron CA en el antebrazo insertados bajo guía de ultrasonido en tiempo real por anestesiólogos intensivistas mediante la técnica de catéter sobre aguja.

• Categorización: Los sitios de inserción se clasificaron según hitos anatómicos:
  • Proximal: Dentro de los 5 cm distales a la fosa antecubital.
  • Medio: Entre las regiones proximal y distal.
  • Distal: Dentro de los 5 cm proximales al pliegue de la muñeca.
• Resultados:
  • Resultado Primario: Rendimiento óptimo del CA, definido como mantener una monitorización adecuada sin ajustes durante todo el periodo de permanencia (evaluado por turno de enfermería).
  • Resultado Secundario: Falla del CA, definida como la retirada debido a la pérdida de función (incapacidad para monitorizar o tomar muestras) o complicaciones (desplazamiento, infección, extravasación).
• Análisis Estadístico: El estudio empleó regresión logística para evaluar las asociaciones con el rendimiento óptimo. Para el análisis de tiempo hasta la falla, se utilizaron funciones de incidencia acumulada y modelos de riesgo de subdistribución de Fine–Gray, tratando el éxito del CA como un evento competidor. Se realizó un pesaje de puntaje de propensión multinomial como análisis de sensibilidad para abordar los desequilibrios basales entre los tres grupos.

Resultados Clave

• Distribución de la Cohorte: El estudio incluyó 66 colocaciones proximales, 54 medias y 110 distales. Las características basales fueron generalmente similares, aunque la experiencia del operador difirió significativamente entre los grupos.
• Rendimiento Óptimo: En el análisis multivariable, la colocación proximal se asoció con una probabilidad significativamente menor de rendimiento óptimo del CA en comparación con la colocación media (OR 0.45; IC 95% 0.21–0.94). La colocación distal no mostró diferencias significativas con respecto a la colocación media en el análisis primario. Un IMC más alto también se asoció independientemente con menores probabilidades de rendimiento óptimo.
• Tasas de Falla: La incidencia acumulada general de falla del CA fue del 23.5% a los 60 turnos.
  • Proximal vs. Medio: La colocación proximal se asoció con una incidencia acumulada de falla significativamente mayor en comparación con la colocación media (sHR 2.39; IC 95% 1.04–5.50).
  • Distal vs. Medio: En el análisis primario, la colocación distal no se asoció significativamente con tasas de falla más altas en comparación con la colocación media.
• Análisis de Sensibilidad: Tras el pesaje por puntaje de propensión, los resultados para el rendimiento óptimo se mantuvieron consistentes. Sin embargo, el análisis ponderado para las tasas de falla indicó que la colocación distal también se asoció con una incidencia acumulada de falla significativamente mayor en comparación con la colocación media (sHR 2.68; IC 95% 1.11–6.46), un hallazgo que no fue estadísticamente significativo en el análisis primario no ponderado.
• Etiología de la Falla: La causa más común de falla en todos los grupos fue la lectura errónea o inestable de la presión (15.2%), seguida de la incapacidad para la extracción de sangre.

Contribuciones Clave

• Evaluación del Rendimiento Longitudinal: A diferencia de estudios previos centrados en el éxito procedimental, este estudio caracteriza la función del catéter durante todo el periodo de permanencia, distinguiendo entre "rendimiento óptimo" (sin necesidad de ajustes) y el deterioro funcional.
• Estratificación de Riesgo por Sitio: El estudio proporciona evidencia de que la ubicación específica de la inserción en el antebrazo influye en la función sostenida del catéter. Identifica el antebrazo medio como un sitio superior en comparación con el antebrazo proximal en cuanto a estabilidad de rendimiento y riesgo de falla.
• Perspectiva Mecanística: Los autores sugieren que los sitios proximales pueden ser más profundos y estar cubiertos por el músculo braquiorradial, lo que potencialmente requiere ángulos de inserción más pronunciados y reduce la estabilidad del catéter. Por el contrario, los sitios distales cerca de la muñeca pueden estar sujetos a un mayor estrés relacionado con el movimiento, una hipótesis respaldada por el análisis de sensibilidad que mostró mayores tasas de falla para los sitios distales tras ajustar los factores de confusión.

Significancia y Afirmaciones
El artículo afirma que la selección del sitio de inserción es un factor crítico, aunque a menudo ignorado, para mantener la función del catéter arterial. Los hallazgos sugieren que la colocación en el antebrazo medio ofrece un equilibrio de estabilidad mecánica y condiciones de sujeción que supera a la colocación proximal y, potencialmente, a la distal (en el contexto del riesgo de falla).

Los autores concluyen que elegir el antebrazo medio puede reducir la incidencia acumulada de falla del catéter y la necesidad de resolución de problemas diaria, mejorando así la fiabilidad de la monitorización hemodinámica y reduciendo la carga de enfermería. Enfatizan que, si bien la monitorización invasiva sigue siendo el estándar para los pacientes críticos, optimizar el sitio de inserción es una intervención sencilla y temprana que puede mejorar la supervivencia del catéter y su rendimiento diario. El estudio reconoce las limitaciones inherentes a su diseño retrospectivo de un solo centro, incluyendo el potencial de confusión residual y el uso de turnos de enfermería en lugar de horas exactas para el análisis de tiempo hasta el evento, pero señala que los resultados se mantuvieron direccionalmente consistentes en los diferentes modelos analíticos.