📄 earth_science

Morphological Evolution of the Water Body and Hydrodynamic and Sedimentological Study of the Moulay Bousselham Lagoon, Morocco

Este estudio caracteriza la evolución morfológica y la dinámica hidro-sedimentaria de la laguna de Moulay Bousselham en Marruecos, revelando que su cuenca de limo arcilloso es modelada por corrientes impulsadas por el viento y la marea que crean patrones distintivos de transporte de sedimentos que van desde la suspensión pelágica calma en aguas más profundas hasta la rápida deposición parabólica cerca de las desembocaduras de ríos y canales.

Autores originales: ZHOUR EN-NOUALI, Tibari Echaari, Fouad Salhi, Youssef Fannassi, William Titus Karderic, Bendahhou Zourarah, Aicha Benmohammadi, Ali Atef Masria

Publicado 2026-08-05

📖 5 min de lectura🧠 Análisis profundo

CC BY 4.0

Autores originales: ZHOUR EN-NOUALI, Tibari Echaari, Fouad Salhi, Youssef Fannassi, William Titus Karderic, Bendahhou Zourarah, Aicha Benmohammadi, Ali Atef Masria

Artículo original bajo licencia CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). ✨ Esta es una explicación generada por IA del artículo a continuación. No ha sido escrita ni avalada por los autores. Para mayor precisión técnica, consulte el artículo original. Leer descargo de responsabilidad completo

Imagina la costa de la Tierra como una cocina gigante y desordenada donde el océano y la tierra están cocinando juntos constantemente. En esta cocina, las lagunas son como cuencos de mezcla donde el agua dulce de los ríos y el agua salada del océano se agitan, creando una sopa única en la que a la vida le encanta vivir. Pero, al igual que un cuenco dejado al sol, estos lugares pueden cambiar de forma, secarse o llenarse con demasiada arena. Los científicos que estudian esto se llaman geomorfólogos y sedimentólogos; ellos son los detectives que observan las "migas" (arena y lodo) y la "forma del cuenco" para entender qué está pasando. Utilizan herramientas como fotos satelitales para ver cómo se mueve el agua a lo largo de los años y máquinas especiales para medir el tamaño de cada diminuto grano de arena, desde los guijarros más gruesos hasta el polvo más fino. ¿Por qué es esto importante? Porque estas lagunas son los filtros y las guarderías de la naturaleza, protegiendo nuestras costas y alimentando a la fauna silvestre. Si no entendemos cómo cambian, podríamos dejar que se llenen accidentalmente de lodo o se sequen, perdiendo una pieza vital del rompecabezas de nuestro planeta.

Ahora, hagamos un acercamiento a un cuenco de mezcla específico y fascinante en Marruecos llamado la Laguna de Moulay Bousselham. Un equipo de investigadores decidió jugar a ser detectives aquí, planteándose dos grandes preguntas: ¿Cómo ha cambiado la forma del agua durante las últimas décadas y qué tipo de "sopa de arena" flota en su interior? No se limitaron a adivinar; agarraron una máquina del tiempo (imágenes satelitales de 1987, 1997, 2007 y 2017) y una lupa (máquinas láser que clasifican los granos de arena por tamaño).

Primero, observaron el "cuerpo" de la laguna a través del tiempo. Es como ver un video en cámara rápida de un charco. En 1987, la laguna era un estanque de agua grande y regordete, alimentado por la lluvia y los ríos. Pero para 2007, el cuenco parecía mucho más seco y pequeño, casi como si se hubiera encogido por el calor. Sin embargo, para 2107, se había hinchado de nuevo, expandiéndose otra vez. Los científicos descubrieron que este encogimiento y crecimiento no era aleatorio; era una danza entre el clima (lluvia y temperatura) y el agua que entraba por el Canal de Nador y el río Oued Drader. También notaron que la "puerta" al océano —el paso donde la laguna se encuentra con el mar— estaba cambiando constantemente, a veces bloqueada por dunas de arena y otras veces abierta, dependiendo de las tormentas y la ayuda humana.

Después, el equipo excavó en el propio lodo. Recogieron 9za muestras de arena y limo de diferentes puntos, desde los canales profundos hasta las esquinas tranquilas y poco profundas. Usaron un láser para clasificar estos granos, lo cual es como usar un tamiz superrápido para separar canicas, guijarros y harina. Encontraron tres principales "personalidades" de sedimento en la laguna:

La Fiesta Parabólica: Encontrada en los canales ocupados y de movimiento rápido, estas son arenas bien clasificadas que parecen haber sido sacudidas por una corriente fuerte. Son los granos de "acción y resistencia".
El Relax Logarítmico: Encontrado en las zonas medias, es una mezcla de arena y limo que se asentó cuando el agua se ralentizó un poco.
La Siesta Hiperbólica: Encontrada en las esquinas tranquilas y profundas como Merja Kahla, consiste principalmente en arcilla fina y limo. Son los granos de la "belleza durmiente" que solo se asientan cuando el agua está perfectamente calmada.

Los investigadores utilizaron una prueba especial llamada "prueba de Passega" para averiguar cómo se movían estos granos. Descubrieron que la mayor parte del tiempo, el sedimento se movía en una suspensión calma y uniforme, como motas de polvo bailando en un rayo de sol en una habitación tranquila. Sin embargo, cerca de las desembocaduras de los ríos y el paso del océano, las corrientes eran lo suficientemente fuertes como para mezclar las cosas, creando una mezcla caótica de granos grandes y pequeños.

¿La visión general? La Laguna de Moulay Bousselham es un sistema vivo y que respira, que reacciona constantemente al clima y al agua que fluye. No es un estanque estático; es un patio de recreo dinámico donde las corrientes fuertes mezclan la arena y las aguas tranquilas dejan asentarse el lodo fino. El estudio sugiere que, si bien la laguna ha cambiado de forma significativamente en los últimos 30 años —encogiéndose cuando estaba seco y creciendo cuando llovía—, sigue siendo moldeada por las mismas fuerzas de siempre: el viento, las mareas y los ríos. Los científicos no encontraron un "villano" único que causara los cambios, sino más bien un complejo trabajo en equipo de la naturaleza y la actividad humana. Concluyeron que para mantener esta laguna saludable, necesitamos entender que su arena y su agua están siempre en movimiento, y que gestionarla requiere respetar esos ritmos naturales.

Resumen Técnico: Evolución Morfológica y Estudio Hidro-Sedimentológico de la Laguna de Moulay Bousselham, Marruecos

Planteamiento del Problema
La laguna de Moulay Bousselham (también conocida como Merja Zerga), un sitio Ramsar en la costa del Atlántico Norte de Marruecos, enfrenta desafíos ambientales significativos impulsados por la interacción de fuerzas naturales y actividades antropogénicas. El ecosistema se caracteriza por una compleja dinámica hidro-sedimentaria resultante de la interacción entre los aportes de agua dulce (Oued Drader y el Canal de Nador) y las aguas marinas del Atlántico. La laguna es vulnerable a la contaminación, la desertificación y la colmatación de sus canales de conexión, lo que amenaza su entorno acuático. Si bien investigaciones previas han abordado la urbanización y los impactos climáticos, existe un vacío distintivo en la literatura respecto a estudios hidro-sedimentarios integrados a largo plazo dirigidos específicamente a esta laguna. El estudio aborda la necesidad de comprender la evolución morfológica del cuerpo de agua y los mecanismos que gobiernan el transporte y la deposición de sedimentos para informar estrategias de gestión sostenible.

Metodología
La investigación emplea un enfoque dual que combina el análisis de teledetección con un detallado muestreo sedimentológico de campo:

Análisis Morfológico:
- Fuente de Datos: Imágenes satelitales Landsat de 1987, 1997, 2007 y 2017.
- Criterios de Selección: Las imágenes fueron estrictamente seleccionadas basándose en condiciones de marea baja, estaciones de invierno (para asegurar una sumersión constante) y cielos despejados y sin nubes.
- Procesamiento: El estudio utilizó ArcGIS para la georreferenciación y digitalización de las líneas de costa. La georreferenciación se ancló a mapas topográficos de 1:25,000 (2005/2006) utilizando una proyección cónica de Zona Lambert 1.
- Gestión de Errores: Se realizó un análisis de error exhaustivo, contabilizando errores de georreferenciación ( $E_g$ ), errores de digitalización ( $E_d$ ) y errores de fluctuación de marea ( $E_v$ ). El error total ( $E_T$ ) se calculó mediante el método de la raíz cuadrada de la suma de los cuadrados, adoptando un límite de precisión conservador de 10 metros para el estudio.
Análisis Sedimentológico:
- Muestreo: Se recolectaron 96 muestras de sedimentos superficiales utilizando cubetas Van Veen (para canales) y palas de plástico (para zonas intermareales) en coordenadas registradas por GPS.
- Análisis de Laboratorio: La distribución del tamaño de partícula se determinó mediante microgranulometría láser (difracción/dispersión de luz), cubriendo un rango de 0.05 μm a 878.67 μm.
- Procesamiento Estadístico: Los datos se procesaron utilizando el software Gradistat para calcular los parámetros granulométricos: Tamaño medio de grano ( $M_z$ ), Clasificación ( $\sigma$ ), Asimetría ($Sk$) y Curtosis ( $K$ ).
- Identificación del Modo de Transporte: Se aplicó la prueba de Passega (1957) utilizando los percentiles $D_{99}$ y $D_{50}$ graficados en una escala logarítmica doble para identificar los modos de transporte de sedimentos (suspensión uniforme, suspensión graduada, rodamiento).
- Análisis Espacial: Se utilizó la interpolación spline en ArcGIS para mapear la distribución espacial de los índices granulométricos.

Resultos Clave

Evolución Morfológica (1987–2017):
- La laguna exhibe una variabilidad temporal significativa en la superficie de agua. El periodo de 1987 a 2007 mostró una reducción en los niveles de agua, atribuida a la disminución de las precipitaciones y al aumento de las temperaturas. Por el contrario, el periodo de 2007 a 2017 observó una expansión del cuerpo de agua.
- El paso de la laguna y las redes de canales han experimentado cambios dinámicos, influenciados por eventos de tormentas, corrientes de marea e intervención humana (por ejemplo, la apertura/cierre del paso).
- Los micro-deltas en las desembocaduras del Canal de Nador y del Oued Drader han fluctuado entre estados sumergidos y emergidos, reflejando ciclos activos de transporte y deposición de sedimentos.
Características Sedimentológicas:
- Clasificación de Facies: Se identificaron tres facies sedimentarias primarias:
  - Facies Parabólica: La más prevalente (51 muestras), indicando entornos de alta energía con corrientes turbulentas y suspensión graduada. Están dominadas por arenas bien clasificadas.
  - Facies Logarítmica: Encontrada en 31 muestras, principalmente en los extremos de los canales y zonas intermareales, representando suspensión uniforme y deposición debido a la reducción de la velocidad del flujo.
  - Facies Hiperbólica: Presente en 16 muestras en zonas tranquilas (por ejemplo, Merja Kahla), caracterizada por limos arcillosos depositados mediante sedimentación en entornos protegidos de baja energía.
- Índices Granulométricos:
  - Clasificación (Sorting): Oscila entre 4 $\phi$ y 9.96 $\phi$ . Las zonas de alta energía (paso, desembocaduras de ríos) muestran una clasificación pobre debido a la mezcla de tamaños de grano por corrientes fuertes. Las áreas resguardadas exhiben una mejor clasificación.
  - Asimetría (Skewness): Los valores oscilan generalmente entre 0.1 y 0.3 $\phi$ , indicando una asimetría positiva (prevalencia de granos finos) en áreas de baja energía. Las zonas de alta energía muestran asimetría negativa, indicando el predominio de granos gruesos.
  - Curtosis: La cuenca de la laguna es predominantemente mesocúrtica (moderadamente graduada), lo que sugiere una deposición estable. Las distribuciones leptocúrticas (bien clasificadas) se encuentran cerca del Canal de Nador y el paso, mientras que las distribuciones platicúrticas (heterogéneas) ocurren en canales con energía fluctuante.
Impulsores Hidrodinámicos:
- La distribución de sedimentos está fuertemente controlada por la energía hidrodinámica. Las corrientes fuertes impulsadas por mareas y vientos en áreas poco profundas impiden una clasificación efectiva, resultando en sedimentos mixtos.
- En áreas más profundas o resguardadas, las corrientes más débiles permiten una deposición selectiva, resultando en sedimentos más finos y mejor clasificados.
- El estudio confirma que solo el 2% del volumen de agua de la laguna es suministrado por fuentes continentales, con un 98.23% derivado del océano, lo que destaca la dominancia de la influencia marina sobre la hidrodinámica del sistema.

Significancia y Reivindicaciones
El artículo afirma llenar un vacío de conocimiento crítico al proporcionar una visión holística de la dinámica de la laguna de Mouley Bousselham a través de la integración del monitoreo morfológico a gran escala (registro satelital de 30 años) y el análisis de sedimentos a pequeña escala. El estudio no propone nuevas intervenciones de ingeniería, sino que ofrece una evaluación diagnóstica del estado actual de la laguna.

Los autores sostienen que comprender la compleja interacción entre los procesos hidrodinámicos, el suministro de sedimentos y la geomorfología es esencial para:

Identificar los factores primarios que influyen en la distribución y acumulación de sedimentos.
Caracterizar la naturaleza de los sedimentos y los factores que influyen en su transporte.
Informar estrategias de gestión costera sostenible para mitigar riesgos como la colmatación, la degradación del hábitat y el estrés hídrico.

El estudio concluye que la laguna es un sistema dinámico en continua evolución, impulsado por variaciones climáticas, aportes fluviales y actividades humanas. Una conservación efectiva requiere un enfoque integrado que considere estos diversos factores para mantener el equilibrio ecológico de la laguna.

Más como este