From Single Worker to Family Provider: Wage Adequacy Across Family Transitions in Morocco An Extended Synthetic Microsimulation with Regional, Employment-Status, Behavioural and Fiscal Sensitivity Analysis
Este estudio utiliza una microsimulación sintética para demostrar que en Marruecos, un salario mensual fijo de 5.000 MAD se vuelve cada vez más inadecuado a medida que un trabajador transiciona de ser un individuo solo a formar una familia numerosa, revelando una brecha estructural significativa en los niveles de vida que las actuales asignaciones familiares y políticas fiscales no logran cerrar sin un paquete de apoyo multisectorial coordinado.
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Un cheque de pago es una promesa hecha a una sola persona, pero la vida que este sostiene rara vez es una vida solitaria. En el mundo moderno, un trabajador suele empezar un empleo solo, luego se casa y, más tarde, cría hijos; sin embargo, el salario en el comprobante de pago rara vez cambia para ajustarse a estas nuevas responsidades. Esto crea una tensión silenciosa entre lo que un trabajador gana y lo que su familia realmente necesita para vivir con dignidad. Economistas y científicos sociales han debatido durante mucho tiempo el concepto de un "salario digno", que es simplemente la cantidad de dinero necesaria para cubrir las necesidades básicas como la alimentación, la vivienda y la atención médica sin caer en deudas. No obstante, la mayoría de las discusiones se centran en el trabajador individual, ignorando el hecho de que las necesidades de una familia crecen mucho más rápido de lo que un solo salario puede seguir el ritmo. Cuando un trabajador pasa de ser soltero a mantener a un cónyuge e hijos, su realidad financiera cambia drásticamente, dejándolo a menudo incapaz de costear un nivel de vida decente incluso si su empleo sigue siendo seguro y su sueldo se mantiene igual.
En Marruecos, un investigador llamado Abdelghni el amoumri se propuso medir exactamente qué tan amplia se vuelve esta brecha. Utilizando un modelo computacional detallado que simula la vida de un trabajador típico, el estudio rastrea a una persona que percibe un salario neto mensual de 5.000 dírhams. La simulación sigue a este trabajador a través de cinco etapas distintas de la vida: primero como una persona soltera, luego como una persona casada con un cónyuge que no percibe ingresos, y finalmente como padre/madre con uno, dos y tres hijos. El modelo compara el dinero que el hogar recibe realmente —que incluye el salario, pequeñas asignaciones gubernamentales por hijos y deducciones fiscales por dependientes— frente a un presupuesto cuidadosamente calculado para una vida decente. Este presupuesto incluye el alquiler de un apartamento modesto, comida, servicios públicos, transporte y los costes de mantener a los niños sanos y en la escuela. El objetivo no era encontrar una línea de pobreza, sino ver si un salario estable podía realmente sostener a una familia creciente sin que el hogar cayera en un déficit.
Los resultados revelan un declive marcado y constante en la seguridad financiera a medida que la familia crece. Cuando el trabajador es soltero, sus ingresos son suficientes para cubrir el presupuesto básico con un pequeño margen restante. Sin embargo, en el momento en que se casa con un cónyuge que no percibe ingresos, ese margen desaparece y el hogar queda por debajo de lo necesario. La situación empeora con cada hijo nacido. Para cuando la pareja tiene tres hijos, los recursos totales de la familia cubren solo alrededor del 63 por ciento del coste de una vida decente. El gobierno proporciona cierta ayuda: una asignación mensual por cada uno de los tres primeros hijos y una pequeña reducción en los impuestos que el trabajador debe pagar. Sin embargo, estas adiciones son demasiado pequeñas para cerrar la brecha. El coste de alimentar, vestir y dar vivienda a un tercer hijo es mucho mayor que los 300 dírhams que el gobierno añade a los ingresos de la familia. En consecuencia, la capacidad del trabajador para proporcionar un nivel de vida decente cae bruscamente, no porque haya perdido su empleo o haya sufrido una reducción salarial, sino simplemente porque sus responsabilidades familiares aumentaron.
Este problema no es igual en todas partes del país. El estudio probó cómo cambian estos números en diferentes regiones, teniendo en cuenta que el alquiler y los precios de los alimentos varían significamente entre ciudades y zonas rurales. En una región de menor coste, la familia con tres hijos sigue teniendo dificultades, pero sus ingresos cubren una parte ligeramente mayor de sus necesidades. En un área metropolitana de alto coste, la situación es aún más precaria, con los recursos de la familia cubriendo apenas la mitad de lo requerido para una vida decente. Esto demuestra que un único salario nacional no puede juzgarse como adecuado o inadecuado sin considerar dónde vive la familia y cuánto paga de vivienda. El estudio también analizó qué sucede si un trabajador no cuenta con cobertura de seguridad social formal, lo que significa que no recibe asignaciones gubernamentales ni deducciones fiscales. En ese caso, la brecha se amplía aún más, demostrando que el sistema de apoyo actual no es suficiente para proteger a las familias incluso cuando están empleadas formalmente.
Las familias no simplemente aceptan este déficit; encuentran formas de sobrellevarlo, aunque estas soluciones suelen conllevar costes ocultos. La simulación exploró varias respuestas comunes. Algunas familias dependen del dinero enviado por parientes, lo que ayuda un poco pero traslada la carga a la familia extendida. Otras podrían mudarse con sus padres u otros parientes para ahorrar en alquiler, pero esto a menudo significa perder la privacidad y lidiar con el hacinamiento. Algunas recurren a pedir préstamos para cubrir la diferencia, lo que proporciona un alivio inmediato pero crea una deuda que debe pagarse más adelante, efectivamente tomando prestado de su seguridad futura. El cambio más significativo ocurre si el cónyuge entra en la fuerza laboral. Si bien un segundo ingreso ayuda, el estudio encontró que la ganancia neta es a menudo menor de lo que parece. Quien percibe el nuevo ingreso debe pagar por el cuidado de los niños, el transporte y comida adicional para trabajar, lo que consume una gran parte de su salario. Incluso con un segundo empleo y vivienda compartida, la familia sigue sin alcanzar un nivel de vida plenamente adecuado.
La investigación también examinó si cambiar la forma en que el gobierno proporciona el apoyo podría solucionar el problema. El estudio probó escenarios donde las asignaciones por hijos se duplicaban o donde las deducciones fiscales eran reemplazadas por pagos directos en efectivo que pudieran ser utilizados incluso por aquellos que no pagan muchos impuestos. Si bien estos cambios ayudarían, de todos modos no serían suficientes para llevar a una familia con tres hijos a un nivel plenamente adecuado. El estudio sugiere que ninguna herramienta de política por sí sola puede resolver esto. En su lugar, se necesita un enfoque coordinado, que combine mejores salarios, créditos fiscales reembolsables, vivienda asequible y servicios públicos accesibles como el cuidado infantil y el transporte. El autor argumenta que tratar la brecha como un simple problema matemático que se resuelve con un único pago en efectivo es poco realista. En su lugar, el enfoque debería ser asegurar que las familias tengan acceso a los servicios esenciales que necesitan, para que sus ingresos rindan más.
En última instancia, el estudio concluye que el sistema actual en Marruecos, como en muchos otros lugares, está diseñado en torno a la idea de un trabajador individual, no de una unidad familiar. Los salarios, los impuestos y los beneficios no evolucionan al mismo ritmo que la vida familiar del trabajador. Un salario que es suficiente para una persona se vuelve inadecuado para una pareja e insuficiente para una familia con hijos, independientemente de cuánto se esfuerce el trabajador. Los hallazgos sugieren que para apoyar verdaderamente a las familias, la política debe ir más allá de mirar el cheque de pago de forma aislada y comenzar a considerar el coste total de criar a una familia. Sin un paquete coordinado de apoyo que aborde la vivienda, el cuidado infantil y los ingresos de forma conjunta, muchas familias trabajadoras continuarán luchando para llegar a fin de mes, dependiendo de la deuda, la ayuda familiar o el sacrificio de las necesidades básicas solo para sobrevivir.
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