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Uncovering the Multidimensional Nature of Climate Change Anxiety: Comprehensive Psychometric Evidence from Colombia

Este estudio valida la estructura multidimensional y las propiedades psicométricas de la versión en español latinoamericano de la Escala de Ansiedad por el Cambio Climático en una gran muestra colombiana, confirmando su confiabilidad y validez para evaluar la ansiedad por el cambio climático en diferentes grupos demográficos.

Autores originales: Ubaldo Enrique Rodríguez-de Avila, David Felipe Vega-Villa, Zuany Luz Paba-Argote

Publicado 2026-09-10

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CC BY 4.0

Autores originales: Ubaldo Enrique Rodríguez-de Avila, David Felipe Vega-Villa, Zuany Luz Paba-Argote

Artículo original bajo licencia CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). ✨ Esta es una explicación generada por IA del artículo a continuación. No ha sido escrita ni avalada por los autores. Para mayor precisión técnica, consulte el artículo original. Leer descargo de responsabilidad completo

La crisis climática se mide a menudo en grados de temperatura, aumento del nivel del mar o la frecuencia de las tormentas. Sin embargo, una crisis más silenciosa y personal se desarrolla junto a estos cambios físicos: el costo psicológico de saber que el mundo está cambiando. Los científicos han comenzado a estudiar un sentimiento específico llamado ansiedad climática, o ecoansiedad. Esto no es un diagnóstico clínico de una enfermedad mental, sino una respuesta emocional natural ante la amenaza del colapso ambiental. Se manifiesta como preocupación, miedo y angustia por el futuro del planeta. Si bien este sentimiento es cada vez más común a nivel mundial, los investigadores han tenido dificultades para medirlo con precisión, especialmente en regiones como América Latina, donde la amenaza es inmediata pero las herramientas científicas son escasas. La mayoría de las pruebas existentes fueron creadas en Europa o América del Norte, y es posible que no capturen cómo las personas de otras culturas experimentan este miedo. Sin una forma fiable de medir el problema, resulta difícil comprender su verdadera escala o diseñar un apoyo eficaz para quienes sufren por ello.

Para abordar esta brecha, un equipo de investigadores en Colombia se propuso probar y perfeccionar una herramienta específica diseñada para medir la ansiedad climática. Se centraron en la Escala de Ansiedad por el Cambio Climático, un cuestionario que pregunta a las personas con qué frecuencia se sienten preocupadas o angustiadas por el medio ambiente. Los investigadores querían saber si esta herramienta funcionaba de la misma manera para los colombianos que para las personas en otros países, y si capturaba toda la complejidad de la emoción. Reunieron a un gran grupo de 2.212 participantes de Colombia, una nación conocida por su rica biodiversidad pero también por su alta vulnerabilidad a los impactos del cambio climático, como inundaciones y sequías. El grupo era diverso en edad y origen, aunque incluía un número significativo de estudiantes. Los investigadores dividieron este grupo en dos partes: una para ayudarles a descubrir cómo encajaban las preguntas entre sí, y una segunda para confirmar que la estructura se mantenía bajo una prueba estricta.

El estudio reveló que la ansiedad que siente la gente por el cambio climático no es un sentimiento único y simple. En cambio, se desglosa en cuatro partes distintas pero relacionadas. La primera parte es el deterioro cognitivo, que describe cómo la preocupación interfiere con la capacidad de una persona para pensar con claridad o concentrarse en las tareas diarias. El segundo es el deterioro funcional, que se refiere a las formas en que esta ansiedad interrumpe la capacidad de una persona para llevar su vida normal, como dormir bien o mantener relaciones. La tercera dimensión es la experiencia personal, que captura el impacto emocional directo de haber presenciado o sentido los efectos del cambio climático de primera mano. La cuarta es el compromiso conductual, que mide el impulso para tomar medidas o participar en conductas que ayuden al medio ambiente. Los investigadores descubrieron que estas cuatro áreas trabajan juntas para formar un cuadro completo de la ansiedad climática, lo que sugiere que el sentimiento es una mezcla compleja de lucha mental, disrupción diaria, historia personal y deseo de actuar.

Cuando el equipo probó qué tan bien se ajustaba esta estructura de cuatro partes a los datos, los resultados fueron sólidos. El modelo coincidió muy bien con las respuestas de los participantes colombianos, lo que indica que la herramienta es fiable para esta población. Los investigadores también comprobaron si la herramienta medía realmente lo que debía medir comparándola con una prueba estándar de ansiedad general. Encontraron que las personas que puntuaban alto en ansiedad climática también tendían a puntuar más alto en ansiedad general, lo cual tiene sentido, pero las dos no eran lo mismo. Esto confirmó que la ansiedad climática es una experiencia única con sus propias características específicas, en lugar de ser solo un sentimiento de preocupación genérico. Además, la herramienta funcionó de manera consistente tanto para hombres como para mujeres, y para diferentes grupos de edad, lo que significa que los investigadores ahora pueden comparar resultados entre estos grupos con confianza.

Este trabajo es significativo porque proporciona la primera evidencia sólida de que la ansiedad climática puede medirse con precisión en un contexto latinoamericano. Durante años, los científicos han dependido de herramientas desarrolladas en el Norte Global, que pueden no reflejar las realidades de las personas que viven en regiones donde el cambio climático ya está causando daños tangibles. Al confirmar que esta estructura de cuatro dimensiones funciona en Colombia, el estudio ofrece una forma válida de rastrear los impactos en la salud mental de la crisis climática en una región que está en la primera línea del problema. Los hallazgos sugieren que, si bien la preocupación es real y a menudo disruptiva, también incluye un componente de acción y compromiso, mostrando que las personas no son solo víctimas pasivas de su miedo, sino que también están motivadas para responder. Esta comprensión matizada permite una mejor investigación y, eventualmente, un apoyo más dirigido para las comunidades que navegan los desafíos psicológicos de un mundo cambiante.

Resumen Técnico: Descubriendo la Naturaleza Multidimensional de la Ansiedad ante el Cambio Climático

Planteamiento del Problema
La ansiedad ante el cambio climático (ecoansiedad) es una preocupación de salud mental emergente con implicaciones globales significativas; sin embargo, su definición conceptual y su medición siguen siendo inconsistentes en diversos contextos culturales. Aunque la Escala de Ansiedad ante el Cambio Climático (CCAS, por sus siglas en inglés) es el instrumento principal para evaluar este constructo, los estudios de validación existentes han reportado estructuras factoriales divergentes (que oscilan entre dos y múltiples dimensiones) en diferentes países, incluyendo España, Italia, Francia y Corea. Esta heterogeneidad sugiere que el constructo puede estar influenciado por factores socioculturales, lingüísticos y contextuales. Además, existe una escasez de evidencia psicométrica rigurosa en América Latina, una región altamente vulnerable a los efectos del cambio climático. Por consiguiente, existe una necesidad crítica de validar la CCAS en poblaciones de habla hispana de Colombia y de América Latina en general, para asegurar que las puntuaciones del instrumento sean interpretables, fiables y comparables entre grupos.

Metodología
Este estudio empleó un diseño de validación psicométrica instrumental para evaluar la versión en español latinoamericano de la CCAS.

Muestra: El estudio utilizó una amplia muestra de 2,212 participantes de Colombia. Para garantizar una evaluación rigurosa y minimizar el sobreajuste (overfitting), el conjunto de datos se dividió aleatoriamente en dos submuestras independientes: una muestra exploratoria ( $n=884$ ) y una muestra confirmatoria ( $n=1,328$ ). El perfil demográfico consistió predominantemente en adultos jóvenes (edad media $\approx$ 23–24 años) y estudiantes.
Instrumentos:
- Escala de Ansiedad ante el Cambio Climático (CCAS): Un instrumento de 22 ítems que evalúa cuatro dimensiones: deterioro cognitivo, deterioro funcional, experiencia personal y compromiso conductual. El estudio utilizó un formato Likert de cuatro puntos ("Nunca" a "Siempre") para estandarizar las categorías de respuesta.
- Escala de Ansiedad de Zung (SAS): Se utilizó una versión abreviada de 15 ítems como criterio externo para evaluar la validez convergente.
Procedimientos Analíticos:
- Análisis Factorial Exploratorio (AFE): Realizado en la primera submuestra utilizando el método de Mínimos Cuadrados No Ponderados (ULS) para investigar la estructura factorial subyacente, teniendo en cuenta los datos ordinales y la falta de normalidad.
- Análisis Factorial Confirmatorio (AFC): Realizado en la segunda submuestra independiente para probar el ajuste del modelo utilizando índices como CFI, TLI, RMSEA y SRMR.
- Validez y Fiabilidad: La consistencia interna se evaluó mediante el alfa de Cronbach ( $\alpha$ ) y el omega de McDonald ( $\omega$ ). La validez convergente se examinó mediante la Varianza Extraída Media (AVE) y las correlaciones con la medida de ansiedad general (SAS). La validez discriminante se evaluó mediante el criterio de Fornell-Larcker, los índices de Heterotrait-Monotrait (HTMT) y pruebas de indistinguibilidad factorial (comparando modelos restringidos donde las correlaciones factoriales se fijaron en la unidad).
- Invarianza de Medición: Se realizó un análisis factorial multigrupo para evaluar la invarianza configural y métrica a través de grupos de sexo y edad. La invarianza escalar se apoyó indirectamente mediante pruebas de puntuación (pruebas de multiplicador de Lagrange) debido a las dificultades de estimación con umbrales ordinales.

Result Resultados Clave

Estructura Factorial: El análisis respaldó una estructura de cuatro factores compuesta por Deterioro Cognitivo, Deterioro Funcional, Experiencia Personal y Compromiso Conductual. Esta estructura difiere de la propuesta original bidimensional de Clayton y Karazsia (2020), alineándose más estrechamente con estudios recientes que identifican componentes experienciales y conductuales.
Ajuste del Modelo: El Análisis Factorial Confirmatorio demostró un buen ajuste a los datos (CFI = 0.956, TLI = 0.950, RMSEA = 0.060, SRMR = 0.077).
Fiabilidad: Todas las dimensiones demostraron una consistencia interna satisfactoria, con coeficientes de alfa de Cronbach y omega de McDonald que oscilaron entre 0.77 y 0.90. La fiabilidad compuesta (CR) fue adecuada para todos los factores.
Validez:
- Convergente: Tres de las cuatro dimensiones cumplieron con el umbral de la AVE (>0.50); todas las dimensiones mostraron correlaciones positivas y teóricamente esperadas con la medida de ansiedad general (SAS).
- Discriminante: Los índices HTMT, las correlaciones latentes máximas y el criterio de Fornell-Larcker confirmaron que las cuatro dimensiones son constructos empíricamente distinguibles. Las pruebas de indistinguibilidad arrojaron diferencias significativas en $\chi^2$ , rechazando la hipótesis de que los factores son idénticos.
Invarianza de Medición: El estudio estableció la invarianza métrica a través de grupos de sexo y edad, indicando que las cargas factoriales son equivalentes. Aunque la invarianza escalar no pudo probarse mediante restricciones de umbral convencionales, las pruebas de puntuación indicaron que no hubo violaciones localizadas significativas, proporcionando apoyo adicional para la comparabilidad de las puntuaciones latentes entre estos grupos demográficos.

Significancia y Reivindicaciones
Los autores afirman que este estudio proporciona evidencia psicométrica robusta que respalda el uso de la CCAS como una herramienta válida y fiable para evaluar la ansiedad ante el cambio climático en poblaciones latinoamericanas. Las contribuciones clave incluyen:

Validación en un Contexto Vulnerable: Aborda la brecha en la investigación regional al validar el instrumento en Colombia, una nación identificada como altamente vulnerable al cambio climático, permitiendo así un monitoreo de la salud mental más preciso en la región.
Naturaleza Multidimensional: Los hallazgos respaldan la conceptualización de la ecoansiedad como un constructo multidimensional que se extiende más allá del malestar cognitivo y funcional para incluir la experiencia personal y el compromiso conductual. Esto sugiere que la ansiedad climática puede coexistir con respuestas adaptativas y orientadas a la acción.
Estabilidad Transcultural: Al demostrar la invarianza de medición a través de sexo y edad, el estudio respalda la comparabilidad de las puntuaciones entre estos subgrupos dentro del contexto colombiano, facilitando la investigación basada en la población y los estudios comparativos.
Rigor Metodológico: El estudio se adhiere a las directrices psicométricas contemporáneas al utilizar muestras independientes para el AFE y el AFC, emplear métodos de estimación robustos para datos ordinales y realizar pruebas exhaustivas de validez discriminante e invarianza.

Los autores concluyen que la CCAS es adecuada para estudios epidemiológicos, vigilancia psicosocial y el diseño de intervenciones relacionadas con el cambio climático en América Latina, señalando al mismo tiempo que la investigación futura debería explorar la estabilidad temporal y la sensibilidad al cambio en contextos de intervención.

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