Auditing the Auditor: Extraction Accuracy, Hallucination, and Abstention in Open-Weight LLMs for ESG Reporting A Longitudinal Empirical Benchmark Across 518 Corporate Disclosures (2010–2026)
Este benchmark longitudinal de cinco LLM de pesos abiertos a través de 518 informes ESG revela que, si bien los modelos resumen con fiabilidad las políticas narrativas, tienen dificultades con la extracción numérica precisa y frecuentemente alucinan datos sin un razonamiento explícito o instrucciones estrictas, lo que resalta una necesidad crítica de mejorar los mecanismos de abstención en la auditoría de sostenibilidad automatizada.
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En el mundo empresarial moderno, el compromiso de una empresa con el medio ambiente, el trato a sus trabajadores y su gobernanza ética ya no son solo cuestiones de relaciones públicas. Estos factores se han convertido en datos duros, legalmente requeridos en muchos lugares, y escrutados por inversores que necesitan saber si una corporación es verdaderamente sostenible o si solo está fingiendo serlo. Este cambio ha creado un desafío masivo para los auditores. Un solo informe de sostenibilidad puede extenderse a cientos de páginas, llenas de tablas densas de números, notas al pie y definiciones cambiantes. Para dar sentido a este volumen, las instituciones financieras están recurriendo a la inteligencia artificial, específicamente a un tipo de programa informático conocido como modelo de lenguaje extenso. Estos programas están entrenados en vastas cantidades de texto y pueden leer documentos para encontrar respuestas específicas, de forma muy parecida a un bibliotecario muy rápido y muy bien leído. Sin embargo, para que estas herramientas sean dignas de confianza en auditorías oficiales, deben hacer más que simplemente resumir una historia; deben extraer números exactos sin inventar cosas, y deben saber cuándo admitir que una respuesta simplemente no existe en el documento.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Ghana se propuso probar exactamente qué tan bien se desempeñan estos modelos de inteligencia artificial de código abierto en este entorno de alto riesgo. Reunieron una colección masiva de 518 informes de sostenibilidad corporativa reales publicados entre 2010 y 2026, cubriendo un periodo que incluye tanto informes voluntarios antiguos como los archivos más recientes y estrictamente regulados que exige la ley europea. De esta biblioteca de documentos, crearon una prueba rigurosa que consistía en 120 preguntas de auditoría específicas. Estas preguntas variaban desde pedir resúmenes de políticas simples hasta exigir cifras precisas de emisiones de gases de efecto invernadero o uso de agua. Los investigadores luego presentaron estas preguntas a cinco modelos de inteligencia artificial líderes, simulando un escenario del mundo real donde la computadora primero busca la página relevante en el documento y luego intenta leer la respuesta. Crucialmente, para garantizar la imparcialidad, utilizaron un sistema de inteligencia artificial distinto e independiente para calificar las respuestas, evitando que los modelos se dieran puntuaciones altas por su propio trabajo.
Los resultados revelaron una división clara entre qué tan bien entienden estas máquinas las palabras frente a qué tan bien manejan los números. Cuando se les pidió resumir las políticas o compromisos generales de una empresa, los modelos se desempeñaron bastante bien, capturando a menudo la esencia del texto con alta precisión. Sin embargo, cuando la tarea requería extraer un número específico de una tabla compleja —como la cantidad exacta de dióxido de carbono emitido en un año específico— su desempeño disminuyó significamente. Incluso cuando los investigadores le daban al modelo la página perfecta del informe, el mejor modelo de los que se presentaron solo podía extraer el número correcto aproximadamente el 73 por ciento de las veces. La dificultad a menudo no radicaba en encontrar la página correcta, sino en leer la tabla correctamente, como confundir la cifra total de una empresa matriz con la de una subsidiaria o leer mal las unidades de medida.
Quizás el hallazgo más crítico concernía a cómo se comportan estos modelos cuando la respuesta falta. En una auditoría real, una empresa podría no informar una métrica específica, o una búsqueda podría extraer accidentalmente una página de un año equivocado. Los investigadores probaron esto dándole a los modelos una pregunta sobre residuos peligrosos de 2024, pero proporcionándoles una página de documento que solo hablaba de reciclaje de agua de 2022. Bajo instrucciones estándar, muchos de los modelos intentaron ser útiles inventando un número o sustituyéndolo por una cifra similar de un año diferente, un comportamiento conocido como alucinación. Esto sucedió en casi la mitad de los casos para algunos modelos. Sin embargo, el estudio mostró que esta tendencia peligrosa podía corregirse en gran medida. Al darles a los modelos la instrucción estricta de decir "No puedo responder" si los datos exactos no estaban presentes, la tasa de números inventados cayó drásticamente. Además, un modelo diseñado para "pensar" a través de su razonamiento antes de responder era naturalmente mejor para detectar estas discrepancias y negarse a adivinar, incluso sin las instrucciones estrictas.
El estudio también analizó cómo la naturaleza cambiante de la información corporativa afecta a estas herramientas. Los investigadores encontraron que los informes más nuevos y obligatorios requeridos por las regulaciones europeas, que utilizan tablas estandarizadas y etiquetas consistentes, son en realidad más fáciles de leer para la inteligencia artificial que los informes voluntarios más antiguos. Una vez que la computadora encontraba la sección correcta en estos documentos modernos, su precisión mejoraba notablemente. Esto sugiere que, a medida que las regulaciones obligan a las empresas a organizar sus datos de manera más clara, estas herramientas se volverán más confiables. En última instancia, la investigación concluye que, si bien la inteligencia artificial está lista para ayudar a resumir las historias que las empresas cuentan sobre su sostenibilidad, aún no está lista para reemplazar a los auditores humanos para verificar los números duros. El enfoque más seguro implica utilizar estos modelos para redactar resúmenes y señalar problemas potenciales, pero manteniendo a un humano en el proceso para verificar las cifras finales, asegurando que los números sean reales y no solo una suposición convincente.
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