Associations of Serum Androgens and Prenatal Testosterone Biomarkers with Dominance, Aggression, and Strength in Women

Resumen Técnico: Asociaciones de los Andrógenos Séricos y los Biomarcadores de Testosterona Prenatal con la Dominancia, la Agresión y la Fuerza en Mujeres

Planteamiento del Problema
La investigación sobre la dinámica hormonal femenina ha priorizado históricamente el estrógeno, pasando por alto a menudo las funciones multifacéticas de la testosterona en la fisiología y el comportamiento femenino. Si bien se sabe que la testosterona influye en la morfología, la función reproductiva y las tendencias conductuales (como la dominancia y la agresión) a través de efectos tanto inmediatos ("activacionales") postnatales como de largo plazo ("organizacionales") prenatales, los hallazgos existentes siguen siendo fragmentados. Específicamente, existe una falta de estudios exhaustivos que evalúen simultáneamente cómo los andrógenos prenatales y postnatales moldean la variación en los dominios conductual, fisiológico y reproductivo en las mujeres. Además, la confiabilidad de los biomarcadores prenatales, particularmente la comparación entre la Distancia Anogenital (DAG) y la Relación Segundo-Cuarto Dedo (2D:4D), requiere una mayor validación en el contexto de los rasgos femeninos. Este estudio aborda estas brechas mediante la evaluación sistemática de las asociaciones entre los andrógenos séricos, los biomarcadores de testosterona prenatal y un amplio espectro de rasgos, incluyendo la dominancia, la agresión, la fuerza y los marcadores de salud reproductiva.

Metodología
El estudio utilizó un diseño transversal con una muestra de 151 estudiantes universitarias (media de edad = 19) reclutadas de la Universidad Simon Fraser. Las participantes proporcionaron mediciones propias y muestras biológicas a través de un protocolo remoto:

• Mediciones Físicas: Las participantes midieron de forma autónoma la Distancia Anogenital (DAG), la Relación Segundo-Cuarto Dedo (2D:4D), la Fuerza de Prensión Manual (HGS), la Relación Cintura-Cadera (WHR) y el Índice de Masa Corporal (IMC) utilizando herramientas proporcionadas (reglas, dinamómetros, cintas). La DAG y la HGS se midieron tres veces para calcular los promedios.
• Ensayos Hormonales: Las participantes recolectaron gotas de sangre seca (DBS) para la cuantificación de la testosterona sérica, la androstenediona (A4) y el deshidroepiandrosterona sulfato (DHEAS). La cuantificación se realizó mediante cromatografía de líquidos-espectrometría de masas en tándem (LC–MS/MS).
• Cuestionarios Psicológicos y Reproductivos: Se recolectaron datos sobre dominancia social (Test de Adjetivos Simples [SAT], Inventario de Personalidad Internacional [IPIP]), agresión (Escala de Agresión Indirecta [IAS-A]), empatía (Empathy Quotient Short) e historial reproductivo (edad de la menarquia, regularidad del ciclo menstrual, uso de anticonceptivos).
• Análisis Estadístico: Los análisis se realizaron en R. Los valores atípicos se eliminaron mediante inspección visual. El Análisis de Componentes Principales (PCA) se utilizó para sintetizar las medidas de dominancia y agresión en puntuaciones compuestas (PC1 para dominancia/agresión general; PC2 para dominancia indirecta vs. directa). Se emplearon correlaciones, pruebas t y ANOVAs para probar las asociaciones entre las variables hormonales/biomarcadores y las medidas de resultado.

Contribuciones Clave

1. Validación Comparativa de Biomarcadores: El estudio compara directamente la DAG y la 2D:4D como biomarcadores de la exposición prenatal a los andrógenos dentro de la misma cohorte femenina, proporcionando datos empíricos sobre su concordancia y confiabilidad.
2. Enfoque Integrador: A diferencia de estudios previos que a menudo examinan los rasgos conductuales, morfológicos y reproductivos de forma aislada, esta investigación integra estos dominios para evaluar el impacto holístico de los andrógenos en el fenotipo femenino.
3. Diferenciación de Tipos de Andrógenos: El estudio distingue entre los andrógenos circulantes postnatales (testosterona, A4, DHEAS) y los marcadores de exposición prenatal, probando sus asociaciones específicas con distintos grupos de rasgos.
4. Análisis Conductual Matizado: Al utilizar PCA para separar la dominancia/agresión general (PC1) de la dimensión de agresión indirecta frente a la directa (PC2), el estudio ofrece una visión más granular de cómo los andrógenos se relacionan con estrategias conductuales específicas.

Resultados

• Correlaciones de Biomarcadores: La testosterona sérica, la A4 y el DHEAS se correlacionaron fuertemente de forma positiva entre sí. La DAG mostró una correlación positiva significativa con la testosterona sérica ($r = .29$) y el WHR ($r = .23$), y una correlación negativa con la 2D:4D de la mano derecha ($r = -.20$). En contraste, los andrógenos séricos y la 2D:4D no mostraron asociaciones significativas con el IMC, el WHR o la HGS.
• Dominancia y Agresión:
  • PC1 (Dominancia/Agresión General): Las puntuaciones se correlacionaron positivamente con la Fuerza de Prensión Manual ($r = .26$) y se asociaron marginalmente con la testosterona sérica ($r = .25, p = .055$).
  • PC2 (Indirecta vs. Directa): Las puntuaciones de PC2 se asociaron negativamente con la DAG ($r = -.24$), lo que sugiere una menor exposición prenatal a los andrógenos en mujeres con mayor agresión indirecta en relación con la directa. Por el contrario, la PC2 se asoció negativamente con la 2D:4D (ambas manos), lo que sugiere una mayor exposición prenatal para este perfil conductual específico.
  • Medidas Específicas: La DAG se correlacionó positivamente con las puntuaciones del SAT (dominancia social), mientras que la 2D:4D de la mano izquierda se correlacionó positivamente con las puntuaciones del SAT, un hallazgo que contrasta con la hipótesis típica de que una 2D:4D más baja indica una mayor dominancia.
• Salud Reproductiva:
  • Irregularidad Menstrual: Las mujeres con ciclos menstruales irregulares exhibieron niveles significativamente más altos de A4 y DHEAS en comparación con aquellas con ciclos regulares. No se encontraron diferencias significativas para la testosterona, la DAG, la 2D:4D o los rasgos físicos.
  • Edad de la Menarquia (AOM): La AOM se correlacionó negativamente con el IMC. Las participantes con la menarquia más temprana ($\le$ 11 años) mostraron puntuaciones de PC1 y SAT significativamente más bajas en comparación con los grupos de mayor edad.
• Empatía: El WHR se correlacionó negativamente con la empatía (EQ), mientras que la EQ se correlacionó positivamente con las puntuaciones del SAT.

Significancia y Reivindicaciones
El artículo sostiene que sus hallazgos avanzan la comprensión de cómo los andrógenos influyen en el comportamiento y la salud reproductiva de las mujeres, manteniendo una postura modesta sobre la fuerza de estas asociaciones.

• Utilidad de la DAG: Los resultados destacan la DAG como una medida potencialmente más valiosa y consistente que la 2D:4D para estudiar los rasgos relacionados con los andrógenos en mujeres, dada su asociación más fuerte con los andrógenos séricos y rasgos de dominancia específicos.
• Dependencia del Contexto: El estudio indica que las asociaciones entre andrógenos y comportamiento en mujeres pueden ser más débiles o depender más del contexto de lo que se pensaba anteriormente. Las asociaciones mayoritariamente nulas entre muchos pares de andrógenos-comportamiento sugieren que estos rasgos probablemente están moldeados por una compleja interacción de factores más allá de los simples niveles hormonales, incluyendo influencias psicosociales, genéticas y epigenéticas.
• Importancia Metodológica: Los autores enfatizan la necesidad de utilizar múltiples medidas tanto de andrógenos (séricos y biomarcadores) como de dominancia (directa vs. indirecta) para capturar todo el espectro de estas relaciones.
• Relevancia Clínica: Los hallazgos contribuyen a la comprensión más amplia de las condiciones que involucran la desregulación de los andrógenos, como el Síndrome de Ovario Poliquístico (SOP), al vincular perfiles hormonales específicos (por ejemplo, A4/DHEAS elevados en ciclos irregulares) con resultados reproductivos.

Los autores concluyen que, si bien los andrógenos prenatales y postnatales contribuyen a la dominancia y la agresión femenina, los efectos son variables y probablemente estén mediados por compensaciones entre el tiempo reproductivo, la supervivencia y los comportamientos competitivos.