Knowledge, Attitudes, and Preventive Practices Related to Breast and Cervical Cancer among Rural Women in Sidama, Ethiopia: A Facility-Based Cross-Sectional Study

Resumen Técnico: Conocimientos, Actitudes y Prácticas Preventivas Relacionados con el Cáncer de Mama y de Cuello Uterino entre Mujeres Rurales en Sidama, Etiopía

Planteamiento del Problema
El cáncer de mama y de cuello uterino representan las principales causas de morbilidad y mortalidad relacionadas con el cáncer entre las mujeres a nivel mundial, con una carga desproporcionada en los países de ingresos bajos y medios como Etiopía. Si bien la detección temprana mejora significamente los resultados, la utilización de los servicios de detección sigue siendo críticamente baja en las comunidades rurales. Esta baja utilización se atribuye al conocimiento limitado, actitudes negativas, barreras socioculturales y conceptos erróneos sobre la enfermedad. A pesar de los estudios existentes en entornos urbanos, existe una escasez de evidencia sobre los Conocimientos, Actitudes y Prácticas (CAP) de las mujeres rurales en el Estado Regional Nacional de Sidama (SNRS). Este estudio aborda esta brecha mediante la evaluación del panorama de los CAP entre las mujeres rurales en el distrito de Dalle para informar intervenciones dirigidas.

Metodología
La investigación empleó un diseño de estudio transversal basado en instalaciones, realizado entre abril y septiembre de 2024 en el distrito de Dalle de SNRS.

• Población y Muestreo: La población objetivo consistió en 356 mujeres de ≥18 años residentes en la zona rural de Dalle que visitaron cuatro centros de salud específicos (Magara, Bera Tadicho, Masinkala y Moto) para recibir servicios de salud reproductiva. Se calculó un tamaño de muestra de 374 utilizando la fórmula de una sola proporción de población (asumiendo una prevalencia del 33%, IC del 95% y un margen de error del 5%), con una tasa de respuesta final del 95.2% (356 participantes).
• Recolección de Datos: Los datos se recopilaron mediante cuestionarios estructurados y pretesteados, administrados de forma presencial. Los instrumentos fueron traducidos al amhárico y al Sidaamu-Afoo. El cuestionario fue adaptado de la Sociedad Americana contra el Cáncer, la Escala del Modelo de Creencias en la Salud de Champion y el Inventario de Fatalismo de Powe, modificado para ajustarse a los contextos culturales y religiosos locales.
• Variables: El estudio evaluó características demográficas, fuentes de información, conocimiento de la etiología/factores de riesgo/detección, actitudes (medidas mediante una escala de tipo Likert) y prácticas preventivas.
• Análisis: Se utilizaron estadísticas descriptivas para la caracterización de la población. Se realizaron análisis de regresión logística binaria y multivariable para identificar factores asociados con el conocimiento y las prácticas de detección. La significancia estadística se definió como p < 0.05 con intervalos de confianza (IC) del 95%. La consistencia interna se verificó mediante el alfa de Cronbach (0.759 para conocimiento, 0.757 para actitud).

Resultos Clave

• Conciencia vs. Conocimiento: Aunque el 80.3% de las participantes había oído hablar del cáncer de mama y de cuello uterino, el conocimiento integral fue bajo. Específicamente, el 84.83% demostró un conocimiento deficiente de los factores de riesgo del cáncer de mama, y el 38.76% carecía de conocimientos adecuados sobre el cáncer de cuello uterino.
  • Conceptos Erróneos sobre el Cáncer de Mama: Una mayoría significativa identificó incorrectamente los senos más grandes (75%), el consumo de carne animal (78.10%) y los antecedentes familiares (76.10%) como factores de riesgo. Por el contrario, muchas desconocían que la lactancia materna (65.40%) y la actividad física (59.70%) son protectoras.
  • Conocimiento del Cáncer de Cuello Uterino: Más del 84.3% creía que el diagnóstico temprano conduce a la curación, y el 51.4% identificó correctamente al VIH/VPH como factores de riesgo.
• Fuentes de Información: Los Trabajadores de Extensión de Salud (HEW) fueron la principal fuente de información (37.1%), seguidos por otros trabajadores de la salud (29.2%) y los medios de comunicación electrónicos (24.7%). Las escuelas fueron una fuente insignificante (1.7%).
• Actitudes: Prevalecieron las actitudes negativas. El 53.36% mantenía actitudes negativas hacia el cáncer de mama, y el 54.71% hacia el cáncer de cuello uterino. Notablemente, el 82.8% de las participantes informó tener miedo de escuchar sobre el cáncer de mama, y el 57.9% creía que un diagnóstico amenazaría sus relaciones con sus parejas.
• Prácticas Preventivas: Solo el 32% de las participantes informó haber practicado alguna vez el autoexamen de mama (BSE). Sin embargo, el 96.07% expresó su disposición a participar en un programa nacional de detección de cáncer de cuello uterino.
• Predictores de Conocimiento: El análisis multivariable identificó tres predictores significativos de un buen conocimiento:
  • Edad Más Joven: Las mujeres de 18 a 25 años tenían 5.22 veces más probabilidades de tener un buen conocimiento en comparación con aquellas de >45 años (AOR = 5.22; 95% CI: 1.72–15.90).
  • Educación: Los niveles educativos más altos estuvieron fuertemente asociados con el conocimiento. Las mujeres con educación secundaria tenían 7.38 veces más probabilidades, y aquellas con diplomas o niveles superiores tenían 6.54 veces más probabilidades de tener un buen conocimiento en comparación con las mujeres analfabetas.
  • Acceso a la Información: El acceso a la información de múltiples fuentes aumentó las probabilidades de tener un buen conocimiento en 3.21 veces (AOR = 3.21; 95% CI: 1.66–6.21).

Significancia y Reivindicaciones
El estudio concluye que, si bien existe conciencia sobre el cáncer de mama y de cuello uterino entre las mujeres rurales de Dalle, esto no se traduce en un conocimiento o comportamientos preventivos adecuados. Los autores sostienen que las principales barreras para un control eficaz del cáncer en este entorno son las disparidades socioeconómicas, el acceso limitado a información precisa y los conceptos erróneos y actitudes negativas profundamente arraigadas (por ejemplo, ver el cáncer como una "maldición de Dios").

El documento afirma que la dependencia actual de los Trabajadores de Extensión de Salud es una fortaleza, pero insuficiente por sí sola. Argumenta un enfoque multidimensional para mejorar la conciencia y la captación de la detección:

1. Integración Curricular: Integrar la educación sobre el cáncer en los currículos escolares para llegar a los sectores demográficos más jóvenes y a aquellos que han abandonado la educación formal.
2. Educación Transversal: Implementar campañas de educación para la salud integrales que aborden los mitos y las creencias culturales.
3. Intervenciones Dirigidas: Utilizar los medios de comunicación masiva y las plataformas comunitarias, incluyendo a los líderes religiosos, para difundir información basada en evidencia.
4. Acceso a Servicios: Instituir campañas de detección regulares para mejorar el acceso físico a los servicios.

Los autores mantienen una postura modesta, reconociendo que el diseño transversal limita las inferencias causales y que los datos autoinformados pueden introducir un sesgo de memoria. Enfatizan que la alta disposición para participar en la detección del cáncer de cuello uterino es un activo significativo que debe aprovecharse mediante la mejora de la prestación de servicios y la educación.