Epidemiological Characteristics of Emergency Medical Service Calls in a Large Chinese City: A Retrospective Analysis of 191,730 Prehospital Dispatches in 2024
Este análisis retrospectivo de 191.730 despachos de los servicios médicos de emergencia en una gran ciudad china durante 2024 revela que la demanda de emergencias está fuertemente concentrada entre los adultos mayores y es impulsada por lesiones y afecciones médicas sensibles al tiempo con patrones diurnos y de edad distintivos, lo que destaca la necesidad de optimizar la dotación de personal, implementar estrategias de prevención dirigidas y desviar el transporte no urgente de baja agudeza hacia servicios dedicados para mejorar la eficiencia de los recursos.
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Imagina la ciudad de Wuhan como un escenario gigante y bullicioso donde un elenco masivo de 191.730 personas entró en el centro de atención de una llamada de ambulancia en 2024. Este estudio es como una cámara de alta velocidad que captura cada uno de esos momentos para ver quién llama, por qué y cuándo.
El Elenco de Personajes: ¿Quién está en el Escenario?
Los actores principales en este drama son mayores. La edad promedio de un paciente es de 62 años, y casi la mitad (46,4%) tiene 65 años o más. Piensa en ello como una comunidad de jubilados que de repente decidió organizar una fiesta de barrio masiva y caótica. Aunque hay muchos jóvenes, forman una porción diminuta del pastel (solo el 2,9% tiene menos de 15 años). Además, el escenario está ligeramente más concurrido por hombres que por mujeres, con una proporción de aproximadamente 1,22 hombres por cada 1 mujer.
La Trama: ¿Qué está Pasando?*
La historia tiene dos géneros principales. El giro de la trama más común es la lesión (como una caída o un accidente de coche), que representa aproximadamente el 25% de todas las llamadas. El segundo género más común es "no sabemos exactamente qué está pasando todavía" (síntomas como sentirse mareado o enfermo), que constituye el 20,5%.
Aquí es donde la edad del personaje cambia la historia:
- Adultos Jóvenes y de Mediana Edad: Sus historias suelen tratar sobre lesiones o alcohol. De hecho, hubo 9.524 llamadas específicamente sobre intoxicación por alcohol. Estas llamadas ocurren mayormente por la noche (entre las 8:00 PM y la 1:00 AM) e involucran a hombres jóvenes (edad promedio de 34 años).
- Adultos Mayores: A medida que los personajes envejecen, la historia cambia drásticamente. Las lesiones y el alcohol se desvanecen, reemplazados por accidentes cerebrovasculares, problemas cardíacos y problemas respiratorios. Cuanto mayor es la persona, más probable es que tenga una emergencia médica grave.
El Horario: ¿Cuándo Comienza el Espectáculo?
El espectáculo no es aleatorio; sigue un reloj estricto.
- El Ajetreo Diario: El momento de mayor actividad es a las 10:00 AM, cuando ocurre el 7,9% de todas las llamadas. El momento más tranquilo es a las 4:00 AM, cuando solo llega el 1,6% de las llamadas.
- El Ritmo Mensual: El mes con más llamadas es diciembre (9,2%), mientras que junio es el más tranquilo (7,9%).
- El Ritmo Semanal: Los lunes son el día más ocupado (15,0%), mientras que los fines de semana son ligeramente más tranquilos.
La Carrera Contra el Tiempo: ¿Qué Tan Rápido Llegan Allí?
Cuando suena la alarma, la tripulación de la ambulancia corre hacia la escena. Llegan, en promedio, en 10,3 minutos.
- Aproximadamente el 76,2% de las veces, llegan dentro de los 15 minutos.
- Sin embargo, la carrera se vuelve ligeramente más lenta durante la hora punta de la mañana (alrededor de las 10:00 AM) porque hay tantas llamadas a la vez.
- Curiosamente, el sistema no acelera el tiempo de respuesta basándose en la gravedad de la llamada. Ya sea un ataque cardíaco de vida o muerte o una lesión menor, la ambulancia llega en aproximadamente el mismo tiempo (unos 10 minutos).
El Final: ¿Quién Va al Hospital?
La mayoría de las personas (82,8%) son trasladadas al hospital. Pero hay una gran excepción: el paro cardíaco (cuando el corazón se detiene). Solo alrededor del 30,1% de estos pacientes son transportados al hospital. ¿Por qué? Porque en muchos de estos casos, el paciente ya ha fallecido antes de que la ambulancia llegue.
Además, cuanto más viejo es el paciente, menos probable es que sea transportado. Para los niños (0–14 años), el 87,5% va al hospital. Para los muy ancianos (85+), esa cifra cae al 80,1%. Esto coincide con el hecho de que los pacientes más viejos tienen las tasas de mortalidad más altas antes o durante el viaje.
El Costo Oculto: El Desvío "No Urgente"
Aquí hay un giro sorprendente: casi el 28% de todas las llamadas de ambulancia (53.444 llamadas) no fueron emergencias. Estos fueron viajes para mover pacientes entre hospitales, llevarlos a casa después de su alta o conducirlos largas distancias.
- Aunque estas llamadas son solo alrededor del 28% del total, devoran el 38,2% del tiempo total que las ambulancias están en la carretera.
- ¿Por qué? Porque estos viajes son mucho más largos. Un viaje de emergencia dura unos 33 minutos, pero un viaje no urgente dura unos 49 minutos.
- El Conflicto: Estos viajes largos y no urgentes ocurren mayormente durante el día, justo cuando las verdaderas emergencias (el ajetreo de la mañana a las 10:00 AM) están alcanzando su punto máximo. Es como tener un camión de reparto obstruyendo la autopista justo cuando los camiones de bomberos necesitan pasar.
La Conclusión
El estudio sugiere que para arreglar este atasco de tráfico, la ciudad necesita ser más inteligente sobre quién recibe una ambulancia de emergencia. Los datos muestran que:
- Los turnos de la mañana necesitan más personal para manejar el ajetreo de las 10:00 AM.
- Los hombres jóvenes necesitan mejores estrategias de seguridad para incidentes relacionados con lesiones y alcohol por la noche.
- Los adultos mayores necesitan cuidados específicos para problemas cardíacos y de accidentes cerebrovasculares.
- Los viajes no de emergencia (como mover pacientes entre hospitales) deberían ser manejados probablemente por un servicio diferente y dedicado para que no le roben las ambulancias de emergencia a las personas que realmente las necesitan durante el pico de la mañana.
Los autores midieron todo esto utilizando registros reales de 2024, por lo que estos números son hechos, no suposiciones. Encontraron un patrón claro: las necesidades de emergencia de la ciudad están cambiando a medida que la población envejece, y el sistema actual se está congestionando con viajes no urgentes en los peores momentos posibles.
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