Exploring the role of social networks in shaping STI disclosure among adolescents and young people using a health behavioral model in Lusaka, Zambia.
Cette étude qualitative menée à Lusaka, en Zambie, utilise le modèle COM-B pour révéler que les décisions des adolescents et des jeunes de divulguer leur statut d'IST sont façonnées par un jeu complexe de connaissances limitées, d'accessibilité des services, de stigmatisation et de soutien social, soulignant la nécessité d'interventions qui abordent à la fois les barrières individuelles et communautaires.
Article original sous licence CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Ceci est une explication générée par l'IA d'un preprint qui n'a pas été évalué par des pairs. Ce n'est pas un avis médical. Ne prenez pas de décisions de santé basées sur ce contenu. Lire la clause de non-responsabilité complète
Les infections sexuellement transmissibles, ou IST, sont des infections bactériennes et parasitaires courantes qui se propagent par contact intime. Bien que beaucoup puissent être guéries par de simples médicaments, elles restent souvent cachées. Cela est particulièrement vrai pour les adolescents et les jeunes, qui font face à un ensemble unique d'obstacles lorsqu'il s'agit de décider s'ils doivent dire à quelqu'un qu'ils sont malades. La décision de parler n'est pas seulement un choix personnel ; elle est façonnée par ce qu'une personne sait, par le soutien dont elle dispose autour d'elle et par la peur de la réaction des autres. Lorsque les jeunes ne divulguent pas leur statut, ils retardent souvent le traitement, ce qui peut entraîner de graves problèmes de santé à long terme et permet à l'infection de se propager davantage. Comprendre pourquoi le silence persiste est une étape critique pour protéger la santé des communautés.
Dans un quartier à forte densité de population à Lusaka, en Zambie, des chercheurs se sont donné pour mission de découvrir les raisons spécifiques pour lesquelles les jeunes entre 15 et 24 ans ont du mal à partager leur statut d'IST. L'équipe a mené une étude détaillée comprenant vingt entretiens approfondis avec des jeunes ayant soit été diagnostiqués avec une infection, soit signalé des symptômes, soit ayant été traités par le passé. Ils ont également organisé cinq discussions de groupe avec des jeunes et six autres avec des membres de la communauté, incluant des parents, des chefs locaux et des agents de santé. Pour donner du sens au réseau complexe de raisons derrière ces décisions, les chercheurs ont utilisé un cadre appelé le modèle COM-B. Cette approche examine le comportement à travers trois prismes : la capacité, qui est ce qu'une personne sait et peut faire ; l'opportunité, qui est l'environnement et le soutien social dont elle dispose ; et la motivation, qui est l'impulsion interne ou la peur qui pousse à agir.
L'étude a révélé qu'un manque de connaissances claires est un obstacle majeur. Bien que de nombreux jeunes puissent nommer des infections courantes comme la syphilis ou la gonorrhée, leur compréhension d'autres infections était souvent obscurcie par des mythes. Certains croyaient que des symptômes tels que des lésions génitales ou des pertes étaient simplement des infections fongiques causées par l'utilisation de toilettes partagées ou une mauvaise hygiène, plutôt que des signes d'une maladie sexuellement transmissible. D'autres pensaient que se laver avec de l'alcool, de l'eau citronnée ou des racines d'herbes pouvait guérir une infection. À cause de ces méconceptions, beaucoup de jeunes ne réalisaient pas du tout qu'ils avaient une IST, ou supposaient qu'il s'agissait de quelque chose de mineur qui ne nécessitait pas d'en parler à qui que ce soit. Cette confusion signifiait qu'ils attendaient souvent que les symptômes deviennent graves avant de chercher de l'aide, moment auquel ils avaient déjà manqué l'occasion de protéger leurs partenaires.
Même lorsqu'un jeune savait qu'il était infecté, l'environnement social rendait souvent l'expression de la vérité impossible. La stigmatisation était un poids lourd ; beaucoup sentaient que le fait d'avoir une IST les rendait « sales » ou honteux. Ce sentiment était renforcé par les attitudes de la communauté, y compris de la part de groupes religieux qui considéraient parfois les sujets de santé sexuelle comme tabous ou associés au péché. Par conséquent, les jeunes craignaient d'être étiquetés comme étant de mœurs légères, de faire l'objet de commérages ou même d'être rejetés par leur famille et leurs amis. Dans de nombreux foyers, les parents étaient perçus comme stricts ou peu enclins à discuter de questions sexuelles, laissant les jeunes sans espace sûr pour demander des conseils ou du soutien. La confiance jouait un rôle crucial ; les jeunes n'étaient disposés à dire la vérité qu'à une personne en qui ils avaient une confiance absolue, comme un partenaire de longue date ou un ami proche, mais même là, la peur d'une réaction négative les maintenait souvent dans le silence.
La nature d'une relation dictait également si un jeune dirait la vérité. Ceux qui étaient dans des relations stables et amoureuses étaient plus susceptibles de divulguer leur statut, allant parfois même à la clinique ensemble. Cependant, dans les relations nouvelles ou occasionnelles, la peur d'être jugé ou de perdre son partenaire l'emportait généralement. Certains jeunes ressentaient le devoir moral de prévenir un partenaire, mais cela était souvent supplanté par la terreur de la violence ou de l'abandon, particulièrement pour les jeunes femmes. L'étude a également trouvé que, bien que des cliniques de santé adaptées aux jeunes existent, beaucoup d'entre eux craignaient de les utiliser. Ils craignaient d'être jugés par le personnel, ne savaient pas à quoi s'attendre lors d'une visite, ou ne pouvaient pas payer les coûts associés aux tests et aux médicaments, préférant acheter des médicaments dans les pharmacies.
En fin de compte, la décision de divulguer une IST n'est pas un simple acte de volonté, mais le résultat d'un mélange complexe de connaissances, de pression sociale et de peur. Les chercheurs ont constaté que, bien que certains jeunes soient motivés à parler pour protéger leur santé ou celle de leurs partenaires, la peur écrasante du rejet et l'absence d'un environnement de soutien les arrêtaient généralement. L'étude suggère que résoudre ce problème nécessite plus que de simplement dire aux jeunes d'être honnêtes. Cela exige un changement au sein même de la communauté : corriger les mythes sur la propagation des infections, réduire la honte qui leur est attachée et créer des espaces où les jeunes se sentent en sécurité pour demander de l'aide sans crainte d'être jugés. Tant que ces barrières sociales et culturelles ne seront pas abordées, le cycle du silence et des infections non traitées est susceptible de continuer.
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