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Teaching Staff as Gatekeepers for Student Mental Health in Higher Education: Findings from an Exploratory Sequential Mixed-Methods Study on Mental Health Promotion, Psychological Crises, and Stigma

Cette étude exploratoire de type méthodes mixtes séquentielles révèle que, bien que le personnel enseignant des universités allemandes soit reconnu comme un gardien essentiel pour la santé mentale des étudiants, son efficacité est actuellement entravée par des attentes de rôle imprécises, une formation insuffisante et un écart entre un faible stigmate personnel et un stigmate public perçu élevé, nécessitant l'amélioration du soutien institutionnel et des stratégies de formation.

Auteurs originaux : Maria Koschig, Michéle Müller, Steffi G. Riedel-Heller, Ines Conrad

Publié 2026-06-25

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CC BY 4.0

Auteurs originaux : Maria Koschig, Michéle Müller, Steffi G. Riedel-Heller, Ines Conrad

Article original sous licence CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). ✨ Ceci est une explication générée par l'IA de l'article ci-dessous. Elle n'a pas été rédigée ni approuvée par les auteurs. Pour une précision technique, consultez l'article original. Lire la clause de non-responsabilité complète

La vue d'ensemble : Qui est le « gardien » ?

Imaginez un campus universitaire comme un immense aéroport très animé. Les étudiants sont les voyageurs, et parfois, ils transportent des bagages lourds et invisibles : l'anxiété, la dépression ou une crise de santé mentale.

Le corps enseignant (professeurs, chargés de cours et instructeurs) est le gardien au point de contrôle de la sécurité. Ce sont les premières personnes que voient les voyageurs. L'étude demande : Ces gardiens sont-ils formés pour repérer les bagages lourds ? Savent-ils comment aider le voyageur à se rendre au bon endroit pour obtenir du soutien ? Et croient-ils que l'aider avec ses bagages fait réellement partie de leur travail ?

La conception de l'étude : Deux perspectives

Les chercheurs ont utilisé une approche de « méthodes mixtes », ce qui revient à regarder un problème à travers deux lentilles différentes pour obtenir une image complète :

La perspective de l'étudiant (Qualitative) : Ils ont organisé un groupe de discussion avec cinq étudiants pour demander : « De quoi avez-vous besoin de la part de vos enseignants lorsque vous allez mal ? »
La perspective de l'enseignant (Quantitative et Qualitative) : Ils ont envoyé un sondage anonyme à 187 enseignants de quatre universités allemandes pour demander : « Vous sentez-vous prêt à aider ? Quel est votre rôle selon vous ? »

Ce que les étudiants ont dit : « Nous avons besoin d'un port sûr »

Les étudiants ne demandaient pas à leurs professeurs de devenir des thérapeutes. Au lieu de cela, ils décrivaient le souhait d'avoir un port psychologiquement sûr.

L'analogie : Imaginez un enseignant qui agit comme un phare. Il n'a pas besoin de naviguer le bateau (régler la crise), mais il doit projeter une lumière pour que l'étudiant sache où se trouve le rivage sûr (l'aide professionnelle).
Les demandes clés :
- Communication ouverte : Les enseignants devraient parler ouvertement du stress pour que les étudiants ne se sentent pas honteux.
- Accessibilité : Les enseignants devraient paraître amicaux et prêts à écouter, et non distants ou effrayants.
- Chemins clairs : Les étudiants veulent savoir exactement où aller pour obtenir de l'aide s'ils sont en difficulté, plutôt que de se sentir perdus dans un labyrinthe.
- Absence de stigmatisation : Les étudiants craignent que le fait d'admettre qu'ils vont mal ne nuise à leurs notes ou à leur future carrière. Ils veulent un environnement où demander de l'aide est normal, comme demander un stylo.

Ce que les enseignants ont dit : « Nous volons à l'aveugle »

Lorsque les chercheurs ont interrogé les enseignants sur leur rôle, les résultats ont été mitigés et ont révélé une certaine confusion.

1. La confusion des rôles
Seuls environ 30 % des enseignants estimaient que l'aide à la santé mentale des étudiants faisait officiellement partie de leur description de poste. Les 70 % restants estimaient que ce n'était pas vraiment leur responsabilité.

La métaphore : C'est comme un chauffeur de bus qui voit un passager faire une crise de panique. Certains chauffeurs pensent : « Je suis censé conduire le bus ; je vais appeler une ambulance. » D'autres pensent : « Je suis censé conduire le bus ; je vais simplement l'ignorer. » Très peu pensent : « Je suis formé pour aider cette personne en ce moment même. »

2. Le fossé de confiance
Les niveaux de confiance des enseignants variaient considérablement :

Le groupe « Dépassé » : Environ 17 % se sentaient totalement perdus et ne savaient pas quoi faire. Ils estimaient manquer de formation et de temps.
Le groupe « Insécure » : Environ 28 % se sentaient incertains, surtout quant au moment de savoir si un étudiant est en crise ou où tracer la limite entre être un enseignant et être un thérapeute.
Le groupe « Confiant » : Environ 20 % se sentaient très sûrs d'eux. Il s'agissait souvent d'enseignants ayant déjà une formation en psychologie ou une expérience personnelle de la santé mentale.
Le groupe « Intermédiaire » : Le groupe le plus important (33 %) se sentait « correct » mais admettait ne pas être expert. Ils pouvaient écouter et orienter l'étudiant dans la bonne direction, mais ne se sentaient pas équipés pour gérer une crise profonde.

3. Ce qu'ils font réellement
Malgré la confusion, les enseignants font des choses pour aider. Leurs principales actions étaient :

L'orientation : « J'écoute, puis je vous dis d'aller au centre de conseil de l'université. »
La conversation : « Je propose une discussion privée pour voir comment vous allez. »
La flexibilité : « Je peux prolonger votre délai ou vous laisser passer un examen en ligne si vous avez des difficultés. »

4. Ce dont ils ont besoin
Les enseignants ont été très clairs sur ce qui leur manquait. Ils ne demandent pas à devenir des psychologues ; ils demandent des cartes et des outils.

Ils veulent une formation pour savoir repérer une crise.
Ils veulent des directives claires (une liste de contrôle) sur les étapes à suivre.
Ils veulent des services de soutien visibles afin de savoir exactement vers qui envoyer l'étudiant.
Ils veulent du temps. Beaucoup se sentent trop occupés pour s'arrêter et aider.

Le facteur de la stigmatisation : « Ce n'est pas moi, c'est eux »

L'étude a examiné la « stigmatisation » (les croyances négatives sur la maladie mentale).

Le constat : Les enseignants, personnellement, ne croyaient pas aux stéréotypes négatifs (ex : « Les personnes souffrant de maladies mentales sont dangereuses »). Leurs scores personnels étaient bas.
Le rebondissement : Cependant, ils croyaient que la société en général entretenait encore ces vues négatives.
La métaphore : Les enseignants sont comme des gens qui ne croient pas aux fantômes, mais qui savent que leurs voisins en sont terrifiés. Même si les enseignants ne sont pas effrayés, ils craignent que les « voisins » (la société, les autres étudiants ou le système) ne jugent les étudiants s'ils demandent de l'aide. Cette peur du jugement des autres peut empêcher les enseignants d'être ouverts sur la santé mentale.

Conclusion : Réparer l'aéroport

L'étude conclut que les enseignants sont des « gardiens » importants, mais qu'actuellement, l'aéroport est un peu chaotique.

Le problème : Les étudiants attendent un phare, mais beaucoup d'enseignants ont l'impression de simplement conduire un bus sans carte. Il existe un écart entre ce dont les étudiants ont besoin et ce que les enseignants se sentent autorisés à faire.
La solution : Les universités doivent cesser de traiter la santé mentale uniquement comme un « problème individuel » que l'étudiant doit résoudre seul. Au lieu de cela, elles doivent construire un système.
- Donner aux enseignants une formation (pour qu'ils connaissent les signes).
- Leur donner des chemins clairs (pour qu'ils sachent où envoyer les étudiants).
- Rendre le soutien visible (pour que tout le monde sache que l'aide est disponible).

En résumé, l'article soutient que pour que les étudiants se sentent en sécurité et puissent obtenir de l'aide, l'université doit doter ses enseignants des outils, du temps et de la confiance nécessaires pour être les phares de soutien que les étudiants demandent.

Résumé technique : Le personnel enseignant comme gardien de la santé mentale des étudiants dans l'enseignement supérieur

Énoncé du problème
Les problèmes de santé mentale chez les étudiants universitaires sont extrêmement répandus à l'échelle mondiale, avec des taux élevés d'anxiété, de dépression et de détresse psychologique observés particulièrement pendant et après la pandémie de COVID-19. Malgré cette prévalence, les comportits de recherche d'aide restent limités, principalement en raison de la stigmatisation et d'un manque de structures de soutien accessibles. Bien que les universités soient de plus en plus reconnues comme des cadres critiques pour la promotion de la santé mentale, le rôle spécifique du personnel enseignant dans cet écosystème reste insuffisamment compris. Les enseignants sont positionnés comme de potentiels « gardiens » (gatekeepers) — des individus capables de reconnaître la détresse, d'initier des conversations de soutien et de faciliter l'orientation vers des services professionnels. Cependant, la littérature existante suggère que le personnel est souvent confronté à des obstacles tels que des attentes de rôle peu claires, une connaissance limitée des structures d'orientation et une formation insuffisante. De plus, l'interaction entre les perceptions du personnel concernant leurs responsabilités professionnelles, leur préparation à gérer les crises et l'influence des attitudes liées à la stigmatisation sur leurs interactions avec les étudiants nécessite une investigation empirique plus approfondie.

Méthodologie
Cette étude a employé un devis de méthodes mixtes séquentiel exploratoire impliquant deux phases distinctes menées dans des établissements d'enseignement supérieur allemands.

Phase qualitative (Groupe de discussion étudiant) : Un groupe de discussion semi-structuré a été mené avec cinq étudiants issus de deux universités afin d'explorer les attentes, les barrières perçues et les besoins de soutien concernant la santé mentale. Les données ont été analysées par une analyse de contenu qualitative structurée (Kuckartz), soutenue par le logiciel MAXQDA et une structuration thématique assistée par l'IA. Les résultats de cette phase ont permis d'élaborer l'enquête quantitative suivante.
Phase quantitative (Enquête auprès du personnel enseignant) : Une enquête en ligne anonyme a été administrée à un personnel enseignant provenant de quatre établissements d'enseignement supérieur allemands ( $N=187$ ). L'instrument a évalué les perceptions des responsabilités professionnelles, la confiance dans la gestion des crises psychologiques, les pratiques de soutien et les attitudes liées à la stigmatisation.
Mesures : Les attitudes liées à la stigmatisation ont été mesurées à l'aide des sous-échelles de sensibilisation (Awareness) et d'adhésion (Agreement) de la version courte de l'échelle d'auto-stigmatisation de la maladie mentale (SSMIS-SF). Des items supplémentaires spécifiques à l'étude ont évalué les perceptions de rôle, la préparation et les besoins de soutien institutionnel.
Analyse : Les données quantitatives ont été analysées via SPSS (statistiques descriptives, ANOVA et tests t pour échantillons appariés). Les données qualitatives issues des réponses ouvertes aux enquêtes ont été analysées par analyse de contenu inductive afin d'identifier des catégories thématiques.

Contributions clés et résultats

Discrépance dans la perception du rôle :
Un désalignement significatif existe entre les attentes des étudiants et l'auto-perception du personnel. Alors que les étudiants ont mis l'accent sur la nécessité d'une communication psychologiquement sensible, de structures de soutien visibles et de professeurs accessibles, seuls 30,9 % du personnel enseignant considèrent la promotion de la santé mentale des étudiants comme faisant partie de leur rôle professionnel formel. Inversement, 69,1 % ne la considèrent pas comme faisant partie de leur rôle.
Pratiques de gardien et préparation :
Malgré la faible reconnaissance formelle du rôle, les données qualitatives révèlent que le personnel s'engage dans des activités de soutien informelles substantielles, principalement catégorisées comme suit :
- Orientation vers des services professionnels (le plus fréquent).
- Conversation personnelle et soutien émotionnel.
- Soutien instrumental/académique (ex: prolongations de délais).
- Modèle de comportement (role modeling) et déstigmatisation.
Cependant, la préparation varie considérablement. Seuls 20,8 % du personnel ont déclaré se sentir confiants ou très confiants pour faire face à des crises psychologiques. Une proportion substantielle (45,8 % combinant « très peu sûr de soi » et « peu sûr de soi ») a fait part d'une incertitude concernant l'identification des crises, les réponses appropriées et les limites professionnelles.
Besoins de soutien :
Le personnel enseignant a identifié un besoin clair de formation structurée (littératie en santé mentale, gestion de crise), de structures institutionnelles (points de contact désignés) et d'une meilleure visibilité des services de soutien. Beaucoup ont exprimé une incertitude quant à leurs responsabilités et un manque de ressources temporelles.
Attitudes liées à la stigmatisation :
L'analyse quantitative du SSMIS-SF a révélé une divergence distincte entre la stigmatisation publique perçue et l'adhésion personnelle. Le personnel a rapporté des scores significativement plus élevés pour la stigmatisation publique perçue (sous-échelle Sensibilisation, $M=17,45$ ) par rapport à l'adhésion personnelle aux croyances stigmatisantes (sous-échelle Adhésion, $M=5,02$ ; $t(131) = 17,51, p < ,001$ ). Bien que l'adhésion personnelle aux stéréotypes soit faible, la perception que la société détient des points de vue stigmatisants est élevée, suggérant que les normes sociales perçues peuvent encore influencer les interactions même si le biais personnel est faible.

Signification et revendications
L'article postule que le personnel enseignant représente des gardiens importants, bien qu'actuellement sous-soutenus, pour la santé mentale des étudiants. L'étude affirme que la capacité actuelle du personnel à soutenir les étudiants est contrainte non pas par un manque de volonté, mais par des attentes de rôle floues, des directives institutionnelles limitées et une formation insuffisante.

Les auteurs soutiennent que la promotion de la santé mentale dans l'enseignement supérieur doit passer d'une vision de responsabilité individuelle du personnel à une tâche institutionnelle et de santé publique plus large. Ils concluent que les universités doivent renforcer les stratégies à l'échelle de l'institution en :

Fournissant une formation structurée en littératie de la santé mentale, en reconnaissance des crises et en procédures d'orientation.
Établissant des parcours de soutien transparents et accessibles pour réduire l'ambiguïté des rôles.
Intégrant des pratiques d'enseignement psychologiquement informées et des stratégies de communication déstigmatisantes dans le développement du personnel.

L'étude conclut modestement que bien que le personnel s'engage déjà dans un soutien informel, son efficacité en tant que gardien est limitée sans un soutien institutionnel formalisé et des cadres procéduraux clairs. Les résultats soulignent la nécessité d'aligner les attentes des étudiants avec les définitions de rôle institutionnelles pour créer des environnements d'apprentissage psychologiquement sûrs.