Comparative Carbon Accounting Using Distance-Based and Average Data Methods in Employee Commuting Emissions
Cette étude démontre qu'une méthode basée sur la distance fournit des données sur les émissions de transport domicile-travail du Scope 3 nettement plus précises que les méthodes basées sur des moyennes en capturant des variables locales telles que les modes de travail hybride et les types de carburants, comme en témoigne un écart de 34 % dans les calculs pour le conseil municipal de Middlesbrough.
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Imaginez la Terre comme une immense maison en surchauffe où le thermostat est bloqué sur « trop chaud ». Pour la refroidir, nous devons savoir exactement quelle quantité de chaleur chacun génère. C'est le monde de la comptabilité carbone, un peu comme un audit énergétique massif et mondial. Dans cet audit, les scientifiques trient la pollution en trois seaux. Le premier seau contient la fumée de votre propre cheminée (émissions directes). Le deuxième contient la fumée de la centrale électrique qui a produit votre électricité. Mais le troisième seau, connu sous le nom de « Scope 3 », est le plus complexe et souvent le plus important. Il s'agit de la fumée invisible de tout le reste de votre vie : la nourriture que vous mangez, les vêtements que vous achetez et, surtout, la façon dont vous vous rendez au travail. Si vous prenez une voiture pour aller à votre emploi, l'échappement de cette voiture fait partie de l'empreinte carbone de votre employeur, même si l'employeur ne l'a pas conduite. Bien établir ce chiffre est vital car on ne peut pas réparer un problème si l'on ne sait pas quelle est sa véritable ampleur.
Ce document est une histoire de détective sur la manière de mesurer cette « fumée de trajet » invisible pour un groupe de travailleurs à Middlesbrough, au Royaume-Uni. Les chercheurs, Oluwafemi Ajayi, Johnson Ugwu et Ebere Donatus Okonta, voulaient résoudre un mystère : est-il préférable de deviner le trajet moyen pour tout le monde, ou de demander à chaque personne exactement quelle distance elle a parcourue ? Ils ont comparé deux méthodes. La première, la « Méthode des Données Moyennes », revient à deviner le poids d'une pièce remplie de gens en supposant que tout le monde a la même taille. La seconde, la « Méthode Basée sur la Distance », revient à peser réellement chaque personne sur une balance. Ils ont interrogé 100 employés du conseil municipal de Middlesbrough pour obtenir les chiffres réels.
L'enquête a révélé une différence massive entre la supposition et la réalité. Lorsque les chercheurs ont utilisé la « Méthode des Données Moyennes » (la supposition), ils ont calculé que les employés du conseil produisaient environ 811,47 tCO₂e (tonnes d'équivalent dioxyde de carbone) de pollution par an. Cependant, lorsqu'ils ont utilisé la « Méthode Basée sur la Distance » (le compte réel), le chiffre est passé à 1 241,07 tCO₂e. C'est un écart d'environ 429,6 tCO₂e, ce qui signifie que la simple supposition sous-estimait la pollution d'environ 34 %. C'est comme si un chef pensait avoir besoin d'un petit sac de farine pour un gâteau, mais qu'en mesurant réellement les ingrédients, il réalisait qu'il lui fallait un sac entier.
Pourquoi la supposition était-elle si erronée ? L'article a révélé que la personne « moyenne » n'existe pas vraiment dans cette ville. La moyenne nationale suggère qu'environ deux tiers des gens conduisent, mais à Middlesbrough, 78 % des employés interrogés conduisent seuls. De plus, la méthode de la moyenne a manqué les détails spécifiques qui font une grande différence : le type de carburant utilisé par la voiture (essence contre électrique), la taille du moteur, et le nombre de jours où les gens travaillent réellement de chez eux. L'étude a montré que 66 % des travailleurs ont un emploi du temps « hybride », mélangeant des jours de bureau et des jours de télétravail, une nuance que la méthode de la moyenne simple a totalement ignorée.
Les chercheurs ont également examiné pourquoi les gens conduisent. Ils ont découvert que la « commodité » est le patron. La plupart des employés conduisent parce que c'est facile et rapide, et non parce qu'ils ne se soucient pas de la planète. Seule une infime minorité a déclaré que l'impact environnemental était leur principale raison de choisir une voiture. Cependant, il y a de l'espoir : un grand groupe d'employés (42 %) a déclaré qu'il pourrait « peut-être » passer à un mode de transport plus vert si le conseil municipal le rendait plus facile ou moins cher. Ils veulent de meilleurs bus, des billets de train moins chers ou plus de lieux pour charger les voitures électriques.
Le document conclut que, bien que la « Méthode des Données Moyennes » soit plus facile et nécessite moins de travail, elle est comme utiliser une carte floue pour naviguer dans une ville ; elle rate les nids-de-poule et les détours. Pour les conseils locaux qui tentent d'atteindre leurs objectifs climatiques, la « Méthode Basée sur la Distance » est la seule façon d'obtenir une image claire. L'étude suggère que pour véritablement réduire les émissions, les conseils doivent cesser de deviner et commencer à demander précisément à leurs travailleurs comment ils se déplacent, puis élaborer des politiques qui font du choix écologique le choix de la commodité. L'étude ne prétend pas qu'il s'agit d'une solution miracle, mais elle suggère que bien faire les calculs est la première étape pour réellement résoudre l'énigme.
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