Resistance to chlorpyriphos and dichlorvos insecticides in Iranian populations of Bemisia tabaci (Hemiptera: Aleyrodidae)
Cette étude révèle que les populations iraniennes de *Bemisia tabaci* présentent une résistance faible à modérée au chlorpyrifos et au dichlorvos, principalement induite par des enzymes de détoxification métabolique telles que les carboxylesterases, bien que l'insensibilité du site cible puisse également y contribuer.
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Dans le monde caché de l'agriculture, un minuscule insecte connu sous le nom de mouche blanche du coton est devenu un adversaire redoutable pour les agriculteurs. Ces petites créatures ailées se nourrissent de la sève de nombreuses cultures, des tomates au coton, affaiblissant les plantes et propageant des virus qui peuvent dévaster des récoltes entières. Pour protéger leurs cultures, les cultivateurs ont longtemps compté sur des pulvérisations chimiques, plus précisément un groupe de poisons appelés organophosphorés. Ces produits chimiques fonctionnent en bloquant un signal nerveux critique chez l'insecte, provoquant son arrêt et sa mort. Cependant, la nature est implacable ; lorsque les insectes sont exposés de manière répétée à ces poisons, les survivants transmettent souvent des traits qui leur permettent de résister à la dose suivante. Cette course aux armements évolutive signifie qu'un spray qui fonctionnait l'année dernière pourrait échouer aujourd'hui, forçant les scientifiques à comprendre exactement comment ces nuisibles changent afin que des stratégies de gestion efficaces puissent être développées.
Une équipe de chercheurs en Iran a récemment tourné son attention vers ce problème, étudiant sept groupes différents de mouches blanches collectées dans des serres et des champs à travers le pays. Leur objectif était de voir à quel point ces insectes étaient devenus résistants à deux pulvérisations organophosphorées spécifiques : le chlorpyrifos et le dichlorvos. Les scientifiques ne se sont pas contentés de pulvériser les insectes et de compter les morts ; ils voulaient comprendre la machinerie à l'intérieur des insectes qui leur permettait de survivre. Pour ce faire, ils ont utilisé une méthode de test ingénieuse impliquant des « synergistes ». Considérez un synergiste comme une clé qui verrouille temporairement la porte du système de défense interne de l'insecte, empêchant celui-ci de neutraliser le poison. En appliquant ces clés aux côtés des insecticides, les chercheurs pouvaient voir si la résistance des mouches blanches était causée par leur capacité à décomposer les produits chimiques avant qu'ils ne puissent faire de mal.
Les résultats ont révélé un paysage de résistance qui variait considérablement selon l'endroit où vivaient les insectes. Lorsqu'elles étaient exposées au chlorpyrifos, les populations de mouches blanches montraient des niveaux de résistance allant d'environ cinq fois à plus de trente-deux fois plus forts que les insectes les plus vulnérables. Pour le dichlorvos, la résistance était généralement plus faible, allant d'environ deux fois à quatorze fois plus forte. La population de la région de Minab était la plus difficile à contrôler, présentant les niveaux de résistance les plus élevés aux deux produits chimiques, tandis que les populations de Gorgan et de Kashan restaient relativement sensibles. Ce patchwork de résistance suggère que les pratiques agricoles locales, telles que la fréquence et l'intensité avec lesquelles les agriculteurs pulvérisent leurs cultures, façonnent directement l'évolution de ces nuisibles dans différentes zones.
Pour découvrir la cause de cette résistance, les chercheurs ont testé les insectes avec trois synergistes différents, chacun conçu pour bloquer un type spécifique d'enzyme de détoxification à l'intérieur du corps de la mouche blanche. Ces enzymes agissent comme de minuscules filtres capables de décomposer les poisons avant qu'ils n'atteignent le système nerveux de l'insecte. Dans plusieurs populations, particulièrement celles de Gorgan, d'Isfahan et de Minab, le blocage de ces enzymes rendait le chlorpyrifos beaucoup plus efficace. Dans la population de Minab, par exemple, le blocage de l'enzyme ciblée par le triphényl phosphate (TPP) a rendu le poison 3,27 fois plus mortel, tandis que le blocage de l'enzyme ciblée par le maléate de diéthyle (DEM) a augmenté la toxicité de 4,96 fois, et le bloqueur de cytochrome P450 (PBO) l'a augmentée de 2,98 fois. Cela a confirmé que la détoxification métabolique — le processus de décomposition chimique de l'insecticide — est une raison majeure pour laquelle certaines mouches blanches survivent. Cependant, l'effet n'était pas uniforme ; dans certains groupes, le blocage des enzymes n'avait que peu d'impact, suggérant que d'autres facteurs étaient en jeu.
De manière cruciale, l'étude a révélé que même lorsque les chercheurs réussissaient à bloquer les enzymes de détoxification, les insectes n'étaient pas toujours totalement tués. Cela indique que la résistance métabolique n'est pas toute l'histoire. Les données suggèrent que, dans de nombreux cas, les mouches blanches ont également développé une seconde ligne de défense : un changement dans la cible nerveuse même que le poison est censé frapper, rendant l'insecte moins sensible au produit chimique dès le départ. De plus, les chercheurs ont observé que la résistance à un produit chimique ne signifiait pas automatiquement la résistance à l'autre, même si les deux appartiennent à la même famille. Ce manque de modèle prévisible signifie que les agriculteurs ne peuvent pas supposer que si un nuisible survit à une pulvérisation, il survivra à une autre, mais cela signifie aussi que la résistance est complexe et spécifique à chaque population locale.
L'étude conclut que, bien que les mouches blanches en Iran aient développé des défenses significatives contre ces pulvérisations courantes, la résistance n'est pas encore absolue. Les insectes sont actuellement dans un stade d'adaptation précoce à modéré, principalement piloté par leur capacité à métaboliser les produits chimiques et, dans certains cas, par des changements dans leurs systèmes nerveux. Comme le niveau de résistance varie énormément d'une région à l'autre, une approche unique et nationale du contrôle des nuisibles échouera probablement. Au lieu de cela, les conclusions pointent vers la nécessité de stratégies sur mesure qui tiennent compte des conditions locales et qui alternent différents types de contrôles pour ralentir la capacité d'adaptation des insectes. En comprenant les outils biologiques spécifiques que ces nuisibles utilisent, les scientifiques peuvent aider les agriculteurs à garder une longueur d'avance dans la bataille continue pour protéger leurs cultures.
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