Measurements of the level of radiation dose that exposed towards our community at Chagni Town using Geiger-Muller counter
Cette étude utilise un compteur Geiger-Müller pour mesurer les niveaux de rayonnement de fond à Chagni Town, révélant des variations spatiales significatives selon des localisations spécifiques et un compte moyen plus élevé durant la saison estivale par rapport à l'hiver, attribué à des radionucléides naturels comme le radon et des isotopes artificiels tels que le krypton-85.
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Imaginez que le monde soit enveloppé dans une immense couverture d'énergie invisible. Vous ne pouvez ni la voir, ni la sentir, ni l'odeur, mais elle est toujours là, vous tapotant doucement l'épaule chaque seconde de chaque jour. C'est ce qu'on appelle le rayonnement de fond. C'est comme le bruit de fond statique sur une vieille radio ; c'est simplement une partie du bourdonnement de l'univers. Une partie de cette énergie provient de l'espace (rayons cosmiques), une autre provient du sol sous nos pieds (rayonnement terrestre), et une autre encore provient des minuscules particules radioactives à l'intérieur de nos propres corps. Bien qu'un excès de cette énergie puisse être dangereux — comme se tenir trop près d'un feu de camp trop chaud — une petite dose est tout à fait normale dans la vie. Les scientifiques utilisent des outils spéciaux pour mesurer à quel point cette énergie invisible est « bruyante » dans différents endroits, afin de s'assurer qu'elle reste à un niveau sûr et confortable pour tout le monde.
Maintenant, zoomons sur une ville spécifique en Éthiopie appelée Chagni. Une équipe de chercheurs curieux de l'Université d'Injibara a décidé de faire une « promenade de la radiation » à travers cette ville pour voir à quel point cette couverture invisible était bruyante. Ils n'ont pas fait que deviner ; ils ont utilisé un appareil appelé compteur Geiger-Müller. Vous pouvez imaginer ce compteur comme un micro de compteur Geiger très sensible. Lorsque des particules de rayonnement invisibles frappent l'appareil, il fait clic-clic-clic, comptant chaque « tapotement » qu'il ressent. Plus il y a de clics par seconde, plus la présence de rayonnement est élevée.
L'équipe a parcouru Chagni dans quatre directions — Nord, Est, Ouest et Sud — en prenant des mesures à 68 endroits différents. Ils voulaient voir si le rayonnement changeait selon l'endroit où ils se trouvaient, selon la période de l'année ou selon l'altitude. Ils ont effectué des mesures pendant les saisons d'été et d'hiver pour voir si la météo jouait un rôle.
Voici ce qu'ils ont découvert :
Les champions du « clic »
Tous les endroits de la ville n'étaient pas identiques. Certains lieux étaient plus calmes, et d'autres un peu plus bruyants. Les chercheurs ont trouvé les endroits les plus « bruyants » (là où le compteur cliquait le plus) dans quatre localisations spécifiques :
- Nord : Près de la rivière Ardi, le compteur cliquait à un rythme de 0,567 ± 1,53 comptes par seconde (cps).
- Est : Autour de la gare routière principale, qui était l'endroit le plus fréquenté, le compteur cliquait à 0,7 ± 1,73 cps.
- Ouest : Près de la zone du tissu de coton, il cliquait à 0,666 ± 0,58 cps.
- Sud : Près de la succursale de l'agence de télécoms, il cliquait à 0,567 ± 2,08 cps.
Été vs Hiver : Le changement saisonnier
L'équipe a remarqué une différence petite mais intéressante entre les saisons. Les comptages de rayonnement étaient légèrement plus élevés en été. En moyenne, les relevés de l'été étaient de 0,33 cps plus élevés que ceux de l'hiver, qui tournaient autour de 0,31 cps. Les auteurs suggèrent que cela pourrait être dû à des gaz radioactifs, comme le Radon (Rn-222) et le Krypton-85, qui flottent dans l'air. Ces gaz sont produits lorsque les roches dans le sol se désintègrent ou par des réactions nucléaires d'origine humaine. Ils restent dans l'atmosphère pendant longtemps, et les conditions estivales pourraient les maintenir un peu plus actifs ou concentrés près du sol.
Le facteur de l'altitude
Ils ont également observé leur altitude. La ville est située à environ 1 583 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les données ont suggéré qu'en montant en altitude, la dose de rayonnement a tendance à augmenter, et en descendant, elle diminue. C'est comme si l'atmosphère agissait comme un bouclier ; plus vous montez, plus le bouclier s'amincit, et vous recevez un peu plus de « tapotement » cosmique venant de l'espace.
Est-ce dangereux ?
Le point le plus important est que lorsqu'ils ont comparé leurs chiffres à la dose de fond mondiale moyenne (qui est d'environ 2,45 mSv/an), les niveaux dans la ville de Chagni étaient en fait très faibles. Les points les plus élevés qu'ils ont trouvés restaient bien dans la plage normale pour les habitants de la Terre. L'étude n'a pas trouvé de zones de « danger extrême », juste les variations normales que l'on peut attendre dans n'importe quelle ville.
Et après ?
Les chercheurs ont conclu que, bien que leur compteur Geiger-Müller ait été excellent pour compter les clics, il ne pouvait pas dire exactement quel type de rayonnement produisait ce bruit, ni mesurer directement les niveaux de gaz. Ils recommandent que les études futures utilisent des outils plus avancés pour identifier les types spécifiques de rayonnement et vérifier plus en profondeur le sol et l'eau. Ils suggèrent également de vérifier les niveaux de rayonnement à l'intérieur des bâtiments, puisque les gens passent la majeure partie de leur temps à l'intérieur, ce qui pourrait piéger certains de ces gaz flottants.
En résumé, la couverture invisible dans la ville de Chagni est bien présente, elle clique un peu plus fort en été et près de la rivière ou de la gare routière, mais c'est un bourdonnement doux et sûr qui s'inscrit parfaitement dans le reste du monde.
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