Suprelorin® deslorelin hormonal implants in chickens: Qualitative interviews with exotic and nonexotic veterinarians
Une étude impliquant 23 vétérinaires internationaux révèle un consensus marqué en faveur de l'utilisation d'implants de Suprelorin® desloreline chez les poules pour le traitement des maladies reproductives et la prévention de problèmes futurs, l'usage étant principalement limité par les préférences des propriétaires plutôt que par des préoccupations professionnelles concernant la sécurité ou l'efficacité.
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Imaginez un monde où votre meilleur ami est un poulet duveteux et caquetant. Pendant des décennies, nous avons surtout considéré les poulets comme des animaux de ferme, mais ces derniers temps, des millions de personnes en Occident ont commencé à les garder comme animaux de compagnie adorés, au même titre que les chiens et les chats. En fait, si vous les comptiez tous, ils pourraient être le troisième animal de compagnie le plus populaire sur la planète ! Mais voici le rebondissement : ce ne sont pas n'importe quels poulets. Grâce à des années de sélection, ils ont été transformés en de minuscules machines à pondre à plumes. Alors que leurs ancêtres sauvages pondaient environ une douzaine d'œufs par an, les poules domestiques modernes peuvent en produire plus de 300. C'est comme si un humain essayait de courir un marathon chaque jour, pour toujours. Il n'est donc pas surprenant que cette production constante cause de nombreux problèmes de santé, allant des blocages d'œufs douloureux aux infections internes et même au cancer.
Entrez en scène l'implant « Suprelorin ». Voyez cela comme un minuscule pacificateur hormonal à libération lente pour le système reproducteur d'un poulet. C'est un petit granulé, de la taille d'un grain de riz, qui trompe le corps de la poule pour lui offrir une longue et bien méritée sieste de ponte. Il est déjà utilisé pour calmer les chiens et les furets trop enthousiastes, mais utiliser la Suprelorin sur des poules, c'est un peu comme essayer d'utiliser une clé de voiture pour démarrer une moto — cela fonctionne, mais ce n'était pas conçu à l'origine pour ce véhicule spécifique. À cause de cela, les règles sont floues et les opinions mitigées. Certains craignent que ce soit contre nature ou trop coûteux, tandis que d'autres y voient une bouée de sauvetage. La grande question est : est-ce que les experts qui soignent réellement ces oiseaux pensent que ce petit implant est une bonne idée, ou est-ce un pari risqué ?
Cet article plonge dans l'esprit de 23 vétérinaires du monde entier — certains spécialisés dans les animaux de compagnie exotiques et d'autres traitant tout type d'animaux — pour découvrir ce qu'ils pensent réellement de l'utilisation de ces implants sur les poules de compagnie. Les chercheurs ne se sont pas contentés de demander un « oui » ou un « non » ; ils se sont assis pour de longues discussions afin d'entendre les histoires, les inquiétudes et les triomphes des médecins qui tiennent les aiguilles.
L'histoire que racontent les vétérinaires est celle d'un soutien écrasant, mais avec quelques réserves importantes. Premièrement et avant tout, chaque vétérinaire interrogé est tombé d'accord sur le fait que si une poule est déjà malade d'un problème de reproduction (comme un œuf coincé ou une infection), l'implant est un outil fantastique pour régler le problème. C'est comme actionner le frein d'urgence sur un train fou. Mais le véritable débat portait sur l'utilisation de l'implant avant que quoi que ce soit n'aille mal. Environ deux tiers des vétérinaires (15 sur 23) ont dit : « Oui, utilisons-le de manière préventive ! ». Ils ont soutenu que, puisque les poules sont très douées pour cacher leur douleur, attendre qu'une poule paraisse malade signifie souvent qu'il est trop tard pour l'aider. Ils voient l'implant comme un bouclier, empêchant des maladies comme le cancer de l'ovaire avant même qu'elles ne commencent.
Cependant, un groupe plus restreint de vétérinaires (8 sur 23) s'est montré plus prudent. Ils estimaient que l'utilisation d'un médicament sur un animal sain sans raison médicale spécifique était un peu comme prendre des médicaments juste au cas où l'on attraperait un rhume. Certains se sont inquiétés de la légalité, puisque l'implant n'est pas officiellement homologué pour les poulets dans de nombreux endroits (il est principalement destiné aux chiens et aux furets). D'autres estimaient que pondre des œufs est un comportement « naturel » et que nous ne devrions pas interférer avec cela, à moins que l'oiseau ne souffre. Un vétérinaire a même mentionné que certains propriétaires veulent simplement des œufs à manger, donc l'implant n'aurait pas de sens pour eux. Mais même les sceptiques ont admis que si une poule était en difficulté, l'implant valait mieux que rien.
En ce qui concerne la procédure proprement dite, les vétérinaires sont presque partagés sur l'endroit où placer le minuscule implant de la taille d'un grain de riz. Environ la moitié préfère le glisser sous la peau entre les omoplates, comme pour l'implantation d'une puce électronique. Ils affirment que c'est moins douloureux et plus facile à retrouver si l'on doit le retirer. L'autre moitié préfère l'insérer profondément dans le gros muscle pectoral, arguant qu'il est absorbé plus rapidement et qu'il reste mieux en place. Curieusement, presque personne n'utilise de sédation lourde ou d'anesthésie ; la plupart se contentent de tenir délicatement le poulet et de l'insérer. Les vétérinaires ont noté que si le poulet peut devenir un peu grincheux et traverser une « mue » (perte de plumes) pendant un certain temps, ces effets secondaires sont mineurs comparés au bénéfice immense d'arrêter la production constante d'œufs.
L'article souligne également que le plus grand obstacle n'est pas la science ou la sécurité, mais le portefeuille. L'implant et la visite chez le vétérinaire peuvent coûter entre 160 et 350 dollars, ce qui est beaucoup pour un propriétaire d'animal. En raison de cela, les vétérinaires se sentent souvent limités par ce que leurs clients peuvent se permettre ou sont prêts à payer. Ils ont également fait état d'un manque de règles officielles et d'études à long terme. Bien qu'ils aient vu des poules vivre des vies plus longues et plus heureuses avec l'implant (certaines vivant jusqu'à huit ans au lieu des habituels deux ou trois ans), ils souhaiteraient disposer de données plus concrètes pour prouver cela ou pour les guider sur la durée exacte de l'implant ou la fréquence de son remplacement.
En fin de compte, l'article suggère que, bien que l'implant ne soit pas une solution magique parfaite, il est actuellement le meilleur outil dont nous disposons pour empêcher ces poules génétiquement surmenées de s'épuiser. Les vétérinaires sont impatients de voir davantage de recherches pour rendre le processus plus sûr, moins cher et plus clair, et ils espèrent que les lois changeront pour reconnaître que les poules de compagnie sont différentes des poules de ferme. Pour l'instant, ils voient l'implant comme un moyen puissant de donner une pause à ces amies à plumes, transformant une vie de production constante en une vie de simple animal de compagnie.
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