Blue Accounting for Tropical Countries: Enabling Sustainable Blue Economy Through an Underwater Domain Awareness Framework
Ce document propose un cadre intégré de comptabilité de l'économie bleue qui combine la comptabilité bleue, la connaissance du domaine sous-marin et la planification spatiale marine basée sur la modélisation et la simulation afin de permettre une gouvernance océanique fondée sur des données probantes, durable et résiliente au climat dans les pays tropicaux.
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L'océan n'est pas simplement une vaste étendue d'eau ; pour les nations des tropiques, il est un moteur de survie vivant et respirant. Ces eaux chaudes abritent les récifs coralliens les plus vibrants du monde, des forêts de mangroves étendues et des herbiers marins, des écosystèmes qui fournissent de la nourriture, protègent les côtes contre les tempêtes et stockent d'immenses quantités de carbone. Pourtant, ces systèmes sont assiégés. Ils font face à une tempête parfaite de hausse des températures, de pollution, de surpêche et de la pression incessante du développement côtier. Pendant des décennies, la manière dont les gouvernements ont mesuré le succès de leurs économies est restée aveugle à cette réalité. La comptabilité traditionnelle recense l'argent gagné grâce à la pêche ou au tourisme, mais ignore le coût d'un récif mourant ou d'un stock de poissons épuisé. C'est comme une entreprise qui compterait ses ventes quotidiennes tout en ignorant le fait que son usine est en train de brûler. Sans un moyen de mesurer la véritable santé et la valeur de ces actifs sous-marins, les décisions prises visent souvent des profits à court terme tout en sacrifiant l'avenir à long terme de l'océan.
Pour résoudre ce problème, les chercheurs J. Cathrine et Arnab Das ont proposé une nouvelle façon de penser appelée la Comptabilité Bleue (Blue Accounting). Il ne s'agit pas seulement d'un tableur différent ; c'est un changement complet dans notre compréhension de la valeur de l'océan. Les auteurs soutiennent que pour gérer l'océan de manière durable, nous devons traiter les écosystèmes marins comme des actifs précieux, tout comme une banque traite ses réserves financières. Cette nouvelle approche, spécifiquement conçue pour les pays tropicaux, combine trois outils puissants. Le premier est la Comptabilité Bleue elle-même, qui mesure systématiquement l'état de la vie marine et les services qu'elle fournit. Le deuxième est la Conscience du Domaine Sous-marin (Underwater Domain Awareness), un concept qui implique l'utilisation de capteurs, de satellites et de véhicules autonomes pour créer une image continue et en temps réel de ce qui se passe sous les vagues. Le troisième est une méthode de planification qui utilise des simulations informatiques pour tester différents scénarios futurs avant qu'ils ne se produisent. En tissant ces trois éléments ensemble, les chercheurs ont créé un cadre qui permet aux décideurs politiques de voir l'image complète : combien d'argent l'océan génère, quelle est la santé des écosystèmes, et comment les différentes activités humaines affecteront les deux.
Le cœur de cette proposition est une structure en cinq parties qui capture la complexité de l'océan tropical. La première partie, le Capital Naturel, compte les actifs physiques : les poissons, le corail, les mangroves et la biodiversité. La deuxième partie, l'Économie Océanique, suit l'argent provenant d'industries telles que le transport maritime, le tourisme et l'énergie offshore. La troisième partie, les Services Écosystémiques, donne une valeur aux bénéfices invisibles, tels que la protection que les mangroves offrent contre les ondes de tempête ou le carbone stocké dans les herbiers marins. Le quatrième volet examine le Social et l'Équité, garantissant que les bénéfices de l'océan atteignent les communautés locales et que leurs moyens de subsistance sont sécurisés. Le dernier pilier, la Gouvernance et la Durabilité, vérifie si les règles et les institutions travaillent à protéger ces ressources pour l'avenir. Ce qui rend ce cadre unique, c'est qu'il ne repose pas sur des cartes statiques ou des relevés effectués une fois tous les quelques années. Au contraire, il est alimenté par la Conscience du Domaine Sous-marin, qui injecte un flux constant de données dans le système. Cela permet à la comptabilité d'être dynamique, changeant à mesure que l'océan change. Si un cyclone endommage un récif ou qu'une nouvelle pêcherie s'ouvre, le système se met à jour immédiatement, montrant la nouvelle réalité aux décideurs.
Les chercheurs suggèrent que ce système intégré transformerait la gestion des mers par les nations tropicales. Actuellement, de nombreuses décisions sont prises avec des informations incomplètes, menant à des conflits entre pêcheurs, promoteurs portuaires et conservationnistes. En utilisant des modèles informatiques pour simuler différents choix, les dirigeants pourraient voir les conséquences de leurs actions avant qu'elles ne se produisent. Ils pourraient demander : « Si nous construisons un nouveau port ici, quel sera l'impact sur les stocks de poissons et la communauté locale ? » et obtenir une réponse basée sur des données plutôt que sur des suppositions. Cette approche aide à équilibrer le besoin de croissance économique avec le besoin urgent de protéger l'environnement. Elle fournit un langage commun pour que les investisseurs, les gouvernements et les communautés comprennent le coût et la valeur réels des activités océaniques. Les auteurs notent que, bien que la technologie et les méthodes existent, mettre cela en pratique nécessite des efforts considérables. Cela exige de nouvelles infrastructures pour la surveillance du monde sous-marin, un meilleur partage de données entre les différentes agences gouvernementales et une formation pour les experts locaux. Il existe des défis, notamment le coût élevé des équipements et la nécessité d'un engagement à long terme pour la collecte de données.
Malgré ces obstacles, l'article présente une voie claire à suivre. Les auteurs proposent de commencer par des projets pilotes dans des secteurs spécifiques, tels que la pêche ou le tourisme côtier, pour démontrer comment cette nouvelle façon de comptabiliser fonctionne dans le monde réel. Ces tests à petite échelle montreraient comment la surveillance continue et la simulation peuvent mener à de meilleures politiques et à des investissements plus durables. L'objectif ultime est de créer un système où la santé de l'océan est aussi visible et importante que l'économie. Pour les pays tropicaux, où le destin de la nation est inextricablement lié à la mer, ce cadre offre un moyen de dépasser les gains à court terme. Il offre une méthode pour garantir que l'océan reste une source de vie et de prospérité pour les générations à venir, en accordant enfin au monde sous-marin l'attention et la comptabilité qu'il mérite.
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