Acceptability of Mixed Stage, Mixed Tumour Group Psych-Oncology Therapy: Insights from an Exploratory Qualitative Study
Cette étude qualitative exploratoire a révélé que les groupes de psycho-oncologie portant sur les tumeurs mixtes et les stades mixtes sont généralement acceptés par les patients, à condition que l'accent reste mis sur les défis psychologiques partagés et que les groupes soient soutenus par un accès à des soins individuels pour traiter les sensibilités liées au stade.
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Lorsqu'une personne reçoit un diagnostic de cancer, la bataille physique pour traiter la maladie n'est qu'une partie de l'histoire. La nouvelle apporte souvent une lourde vague de détresse émotionnelle, incluant l'anxiété, la dépression et un sentiment d'isolement qui peut rendre la vie quotidienne accablante. Pour beaucoup, parler à un thérapeute aide, mais la demande pour ces services psychologiques spécialisés dépasse largement le nombre d'experts disponibles. Pour combler cette lacune, les systèmes de santé envisagent la thérapie de groupe, où plusieurs personnes se réunissent pour partager leurs expériences et apprendre des stratégies d'adaptation. Bien que cette approche soit reconnue comme efficace pour de nombreuses pathologies, une question spécifique demeure pour les soins oncologiques : est-il sûr et utile de mélanger des personnes ayant différents types de cancer dans une même pièce ? De plus, est-il sage de mélanger des personnes aux premiers stades de leur parcours avec celles qui sont confrontées à une maladie avancée ou terminale ? La crainte est que de telles différences puissent causer plus de tort que de bien, en faisant peut-être en sorte que quelqu'un se sente incompris ou en l'exposant à des issues effrayantes qui augmentent sa propre anxiété.
Des chercheurs de l'Université de Melbourne et de Northern Health en Australie ont entrepris de répondre à ces questions en écoutant directement les personnes qui ont vécu cette expérience. Ils ont mené une étude impliquant sept adultes ayant précédemment reçu des soins dans un service de psycho-oncologie public. Ces participants, principalement des femmes atteintes de cancers du sein ou gynécologiques, ont participé à deux discussions par visioconférence. Les chercheurs ne se sont pas contentés de demander si l'idée semblait bonne ; ils ont exploré les sentiments profonds et pratiques que les gens éprouvaient à l'idée de partager une pièce avec des inconnus qui pourraient combattre un type de cancer différent ou faire face à un avenir différent. L'objectif était de comprendre si un groupe mixte pouvait offrir le réconfort d'une humanité partagée sans déclencher la peur de l'inconnu.
Les participants ont constaté que mélanger des personnes ayant différents types de cancer était largement acceptable, à condition que la conversation se concentre sur les défis émotionnels partagés plutôt que sur les détails médicaux. Lorsque le groupe discutait de sentiments tels que la peur, la solitude ou la lutte pour trouver un sens, le nom spécifique de la tumeur importait moins que l'expérience commune d'être une personne atteinte de cancer. Un participant a noté que le groupe ressemblait à un endroit où tout le monde était simplement humain, quel que soit son diagnostic spécifique. Cette compréhension partagée a aidé à réduire l'isolement qui suit souvent un diagnostic, permettant aux gens de se sentir validés par des pairs qui comprenaient réellement le poids de leur situation. Le cadre de groupe était perçu comme un moyen puissant d'apprendre des autres, offrant des conseils pratiques sur la gestion des effets secondaires du traitement ou la navigation dans le système de santé, ce qui renforçait la confiance.
Cependant, la question de mélanger les différents stades de la maladie — combiner ceux qui viennent d'être diagnostiqués avec ceux qui approchent de la fin de leur vie — a suscité une réponse plus complexe. Bien que certains participants aient vu de la valeur dans le fait d'entendre ceux qui sont plus loin dans leur parcours, trouvant de l'inspiration et de l'espoir dans leur résilience, d'autres ont ressenti une pointe d'anxiété aiguë. Il y avait une réelle inquiétude que le fait d'entendre parler de la récidive du cancer d'un autre membre du groupe ou de son décès puisse envoyer l'esprit d'une personne dans une spirale de scénarios catastrophes. Un participant a décrit comment le fait de voir l'échec du traitement d'une autre personne et d'entendre de son décès peu après avait provoqué une course effrénée de sa propre pensée face à la peur de son propre avenir. Cela suggère que, bien que l'idée d'un groupe aux stades mixtes ne soit pas impossible, elle nécessite une manipulation prudente pour s'assurer que la sécurité émotionnelle des membres les plus vulnérables ne soit pas compromise.
L'étude a également souligné que la thérapie de groupe ne devrait jamais être considérée comme un remplacement des séances individuelles. Les participants étaient clairs sur le fait que, si le groupe offrait des avantages uniques comme la connexion entre pairs et la normalisation des sentiments, il ne pouvait remplacer la confidentialité nécessaire pour discuter de questions profondément personnelles ou sensibles. Ils craignaient qu'en groupe, ils ne retiennent certains détails importants par peur d'être jugés ou que leurs histoires privées soient partagées à l'extérieur de la pièce. De plus, des barrières pratiques comme le temps de trajet, les horaires de travail et l'énergie émotionnelle requise pour assister à une séance étaient des obstacles importants. Les chercheurs ont noté que la dynamique de groupe elle-même pouvait être délicate ; si une personne dominait la conversation ou partageait trop de choses trop tôt, cela pouvait mettre les autres mal à l'aise.
En fin de compte, les résultats suggèrent que les groupes de tumeurs mixtes sont une option viable et acceptable pour les soins contre le cancer, mais qu'ils doivent être structurés avec soin. Le contenu doit se concentrer sur les défis psychologiques universels liés au fait de vivre avec le cancer plutôt que sur les faits spécifiques à la maladie. Pour que les groupes aux stades mixtes fonctionnent, les facilitateurs devraient être capables de gérer la température émotionnelle de la pièce, peut-être en reconnaissant les différents stades du parcours tout en mettant l'accent sur le terrain commun qui unit le groupe. Les chercheurs ont conclu que ces groupes pourraient considérablement améliorer l'accès au soutien de la santé mentale dans un système où les ressources sont limitées, mais qu'ils doivent être proposés parallèlement, et non à la place, de la thérapie individuelle. En équilibrant soigneusement le besoin de connexion avec le besoin de sécurité psychologique, les prestataires de soins peuvent créer des espaces où les personnes atteintes de cancer se sentent moins seules, sans les exposer à une détresse inutile.
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